栋木爬起床拉开门，他看见梅子站在篱笆门口，目送着柏榛消失在柠檬月色里；又合好篱门，轻手轻脚走到她的小横屋前，掏出一串哐当作响的钥匙。他走近女儿，没好气地说：“怎么又这样晚？这一次是补课还是家访？”
梅子平静地说：“家访，顺路去了柏榛家玩，让他做我的第一读者嘛。”
栋木警告：“女孩子要有点分寸。你的分寸就是和他做一般的朋友，当然最好不要再跟他往来。梅子，你应有比他更好的第一读者。只有这样，你写诗才会有进步？”
梅子敷衍的回答：“知道了，早点休息吧。”迅速打开房门闪进了屋里。
栋木回到西屋，也给门关了，重新爬上床，正要躺下，却听见栀子说：“栋木，梅子有意和柏榛对象，不要反对，柏榛吃苦耐劳，忠厚老实，又体贴人，梅子嫁给他，是造化，是福气！还有香椿，多好的一个母亲，梅子能做她的儿媳妇，更是上辈子修来的缘分！”
栋木深沉地说：“他们母子为人好，这个我知道。可我盼着梅子能有所作为，嫁给柏榛，以后还有什么出息？他再好，也是个握锄头把的种田命运，跟着他将来根本没什么前途！梅子有才有貌有工作，找个国家干部或者正式老师，跳出农门还是难事？”
“别把自己的人看得太高，梅子不过是作文得几个奖，也不过代代课而已，能有什么光宗耀祖，现在又怎样出息了吗？”栀子顿了许久，歇着一大口气后又说：“知女莫若母，自己的女儿，我懂她？嫁给柏榛托付终身，就是最好的前途。”
栋木叹息一声：“哎，你说的有些道理，顺其自然吧。”
为了照顾渡口生意，栋木选择了渡口边一块留有蓄水的湿田，作为制作泥坯砖的基地。每天天还没大亮，他就扛着铁锹和制做泥坯砖的木模子到了田里。铁锹下去，又提起来，又湿又粘的泥土，被装进木模子并且满上，用脚底板轻轻踏平与模边缘一样整齐即可，再取出模子，去制做另一块泥坯砖。有时他带上一只木桶从河里盛满水，如果遇到泥土的湿度和粘性不够，就泼些水。三天的起早摸黑，田里陈列了足有二三千块泥坯砖了。待砖稍些干硬，木槿立即给码成墙垛，要是暴风雨来临，盖上油毛毡就不怕了。
那天，渡口的堤坝上，一堆人在玩扑克。满根甩出几张牌，扬脸问栋木：“栋叔，那个肖镇长是不是不再来了？”
木模沾满了湿泥巴，栋木从桶里戽水洗着说：“他在我们村的扶贫挂点已经结束。听说，马上要高升到别的镇当镇长，哪里还有心思再来我们这个穷山沟啊！”
蒋大毛委屈地：“可他负责的水库工程还没完，堤坝修成这样子，还有拖欠大伙的工钱，谁来管呢？”
栋木无奈地：“我也不知道，你问我，我又问谁去？”
满根恨恨地：“不搞了？我们这就把水渠平整了，重新种庄稼！既然没有受益，总不能反受其害，给田地占了”。
栋木急急地：“别胡来，先问问冒哥吧，看他怎么说。”
“问他等于白问，这些人我算是看透了，你不给他来硬的，猴年马月都不会有个交待。田没了，地荒了，工钱又不给，还让不让人活？不行，我们这就找刘镇长说理去。问题不解决，谁也不许回来，谁回来谁他妈就是龟孙子！”大毛这么一说，他儿子满根跟着起哄：“栋叔，你是小组长，带个头呀。”
栋木铲几锹湿泥土装进模子里，说：“要我去，我只带两个代表去镇里，否则就不去！这么多人去闹事，不但解决不了问题，还会激化矛盾。”
大毛哼了一声，拉长脸说：“我们不是去闹事，是去讨个理！咱丑话说在前头，谁不去，讨来的工钱，可就没谁的份啦！”这招一使出大家都纷纷表示，非去不可了。
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