0707 独立自主
更始帝派使节封刘秀为萧王，下令所有部队一律解散，命刘秀与有功将领一同到长安；又任命苗曾为幽州牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守，同时到北方赴任。
萧王住在邯郸王宫，白天在温明殿休息。耿弇闯入，来到床前请求单独谈话，他说：“官兵死伤太多，请准许我回上谷补充兵员。”萧王说：“王郎已经消灭，黄河以北大致平定，还用兵干什么？”耿弇说：“王郎虽被打败，天下争战却刚刚开始。现在，朝廷的使节从西方来，要大王解散兵马，大王绝不可听从。铜马赤眉一类的部队有几十支，而每一支都有几十万人，甚至一百万人，所向无敌。刘玄没有能力应付，不久就会溃败。”萧王从床上起来，坐着说：“你说了不该说的话，我杀了你！”耿弇说：“大王怜爱厚待我，如同父亲对待儿子一样，所以我敢赤诚相待。”刘秀说：“我和你开玩笑罢了，你为什么这样说？”耿弇说：“全国百姓被王莽害得很苫，因而再次思念刘氏，听说汉兵崛起，无不高兴，如同逃脱虎口，回到慈母那里一样。如今刘玄当皇帝，将领们在崤山以东不受节制，皇亲国戚在长安胡作非为，随意抢劫掠夺，百姓捶打胸口，转而怀念王莽新朝。因此，我知道刘玄必定失败。您的战功和英名传播海内，为了正义而征伐，天下可以靠传递檄文而平定。天下最重要的是皇位，您应该自己取得，别让非刘姓皇族的人占有！”刘秀于是借口河北还没有平定，没有接受征召，从此与更始帝离异。
这时，各路义军铜马大彤高湖重连铁胫大枪尤来上江青犊五校五幡五楼富平获索等，各自率领部曲，总数有几百万人，在当地抢夺掳掠。刘秀打算进攻他们，就让吴汉耿弇同时担任大将军，持节征调幽州所属十郡的突击骑兵。幽州牧苗曾听到这个消息，暗中吩咐各郡不服从征调。吴汉率二十个骑兵先行驰马到达无终县，苗曾出城，在路上迎接吴汉，结果被后者逮捕并斩首。耿弇到上谷，同样逮捕和斩杀韦顺蔡充。北方州郡震惊，全都发兵听候萧王调遣。
秋天，萧王在鄡县进击铜马。吴汉率领突击骑兵赶到清阳跟萧王会合，兵强马壮。吴汉把全军官兵名册呈报给幕府，然后再请拨付，不敢有私心，萧王对他愈发器重。刘秀任命偏将军沛人朱浮为大将军，兼幽州牧，把州府设在蓟城。铜马粮尽，乘夜逃跑，萧王追击到馆陶，大败铜马。萧王受降尚未完毕，而高湖重连从东南来，与还没有投降的铜马残军汇合。萧王于蒲阳再次与铜马等大战，铜马等全都战败投降，萧王把他们的首领封为列侯。刘秀的部将们不敢相信降将们的诚意，而降将们内心也不能自安。刘秀了解他们的想法，就命令降将们各自回到他们的军营整顿好部队，然后自己轻装乘马，巡视部署。降将们互相说：“萧王对我们推心置腹，我们怎能不为他效命？”大家因此心悦诚服。刘秀把投降的部队都分配给各将领，部众达到几十万。赤眉偏军的首领以及青犊上江大彤铁胫五幡，约有十几万人，在射犬集结，刘秀率军进击，大获全胜。随后向南夺取河内，河内太守韩歆投降。
先前，谢躬与萧王一同消灭了王郎，但两人之间发生多次冲突，谢躬时常想袭击萧王，却因为畏惧对方兵力强大而不敢发动。两支部队，虽同在邯郸，却分城而处。不过，萧王不时慰问安抚谢躬，经常称赞谢躬辛勤的行政工作，说他是真正的官吏，谢躬因此不再猜疑。他的妻子听说后，经常告诫他：“你跟刘秀有积怨，势不两立，可是你却相信他那套假话，你最终会受到挟制的。”但谢躬不接受。稍后，谢躬率领他的几万部队返回，驻扎在邺城。萧王南击青犊时，让谢躬在隆虑山截击尤来，结果谢躬的军队大败。刘秀利用谢躬领兵在外，让吴汉与刺奸大将军岑彭袭击并占据邺城。谢躬不知道邺城的变化，率领轻装骑兵返回邺城，吴汉等把他逮捕斩首，他的部队全部投降。
更始帝派柱功侯李宝益州刺史李忠率军万余人去夺取汉中郡蜀郡。公孙述派他的弟弟公孙恢在绵竹迎击李宝李忠，把对方打得大败逃跑。公孙述就自立为蜀王，在成都建都，当地百姓和夷族全都归附于他。
冬天，更始帝派中郎将归德侯刘飒大司马护军陈遵出使匈奴，向单于颁发与汉朝旧制相同的印信，并把云与他丈夫须卜当幸存的亲属贵族随从送回匈奴。单于态度傲慢，对陈遵刘飒说：“匈奴与汉朝本来是兄弟，匈奴中期发生内乱，孝宣皇帝帮助立呼韩邪单于，所以匈奴称臣，以尊敬汉朝。如今汉朝也有大乱，被王莽所篡夺，匈奴也曾出兵攻击王莽，使边境荡然一空，引起天下骚动，产生‘人心思汉’的后果。王莽最终失败，汉朝复兴，这也是靠我们匈奴的力量，汉朝应该反过来尊我！”陈遵和他辩驳，但他始终坚持自己的观点。
赤眉首领樊崇等率军进入颍川，把他的部众分为两部分：樊崇逢安率领一部分，徐宣谢禄杨音率领另一部分。赤眉军虽然不断打胜仗，但已精疲力尽，对战争感到厌倦，都日夜哭泣，想要回到东方。樊崇等商议，担心部众回到东方必然一哄而散，不如向西攻击长安。于是，樊崇逢安从武关，徐宣等从陆浑关，分两路一同向长安进军。更始帝命王匡成丹和抗威将军刘均等人，分别驻防河东弘农，以堵截赤眉军。
萧王将要向北夺取燕赵，估计赤眉军必然攻破长安，所以又打算利用更始帝与赤眉军相争的机会并吞关中，但不知道把任务交给谁好，就任命邓禹为前将军，分出麾下精兵二万人，派他西入函谷关，并让他自己选择同行的副将及以下官员。这时，更始朝将领朱鲔李轶田立陈侨率领号称三十万的大军，与河南太守武勃共同守卫洛阳，另外两位将领鲍永田邑则驻守并州。刘秀因河内郡地势险要，物产丰富，打算在将领中物色一位守河内的人，却发现有些困难，就向邓禹询问。邓禹说：“寇恂文武全才，有统御众人的能力，除了他再没有合适的人。”萧王于是任命寇恂为河内太守，并代理大将军职务。他对寇恂说；“从前，高祖把关中交给萧何，如今我把河内交给您。应当保证军粮供应，训练兵马，阻挡其他军队，不要让他们北渡黄河！”萧王又任命冯异为孟津将军，在黄河边统辖魏郡，河内郡的军队，以抵御洛阳方面的进攻。萧王亲自送邓禹到野王，等邓禹向西出发后，萧王才率军北上。寇恂征集粮食，制造武器，以供应军需。大军虽然远征，物资却从不匮乏。
隗崔隗义密谋背叛更始朝，返回天水。隗嚣担心自己被牵连，就向朝廷检举。更始帝诛杀隗崔隗义，任命隗嚣当御史大夫。
梁王刘永，凭依他的封国起兵，招揽各郡英雄豪杰。沛人周建等都被任命当将帅，攻陷济阴山阳沛楚淮阳汝南等地，共占领二十八城。又派使者任命西防义军首领山阳人佼强为横行将军，东海义军首领董宪为翼汉大将军，琅邪义军首领张步为辅汉大将军，监管青州徐州两州。刘永与他们联合作战，于是在东方称霸。
汝南人田戎攻陷夷陵，自称扫地大将军，转战劫掠各郡县，有部众几万人。
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