严勤一听多半是娘无疑，仍问道：“你说那妇人有家室，你怎知道？”
“那妇人一路上都不大说话，第一次听她开口便说：'对不住我那孩子，他以后可怎么办！'她不是连孩子都有么。”
至此严勤再无疑问，以前的不解都想通了。那二百两银子定是林先生出的，娘起初没银子的，后来突然有了，只几天时间。她和林先生的事当然不会从那几天才开始，应该早就相识，早就在商量出走的事，娘一直没有下定决心，直到那几日，我跟她提去城里习武，事情都多了。我本来是去不了城里的，习武要钱，家里没有，因为我们穷，习武是要付出代价的。娘终于借着这事下了决心，跟林先生出走，换取二百两跟子，供我习武。她这样做到底对不对，这里面有多少是为我，有多少是为她自己？
林先生也是，难怪在镇上逗留四个多月，原来是因为娘，怪不得还请我吃饭，又解说功夫，我拿着吃食回家，娘得知是林先生给的竟没有过问，都是有原由的。待到事情商议定了，林先生先走一步去准备车马，等我进城后，娘便跟着离去了。一切都在暗地里进行，只等一个机会，让我和娘有一个安排和交待，我便寻来了这么一个机会。
严勤没料到会得知这样一个结果，心下正茫然不知所措，以前不知她去哪，就算了，现在得知她的去向，该怎办？莫非就此了结，不须再去找寻，寻到了又怎样，何以相对？却又说道：“讲细点，从头说起。”
那人又道：“那年有一日，小的跑完一趟车，正赶着车在回镇的路上，被那位客人拦住了，他要雇小的车，说是送两个人出门。小的问何时起程，他的要求便有些怪了，他让小的几日后在镇外一处地方等着，天黑后他会来找小的会合，又明说要小的一人赶来。小的当时犹豫，送人的车都是白天出行，晚上出行便不合常理，而且只要小的一人来，一时不敢答应。
那人看出小的疑虑，说：'我这趟活是有些见不得光，但绝不犯王法，只是让外人得知的话，又有不通情理的地方，所以不愿让外人得知。你也不要再对外人提起，而且你放心，我保证这次事后你不用担半点干系，你一概不知情，谁又能怪到你身上。'说着他便掏出十两银子，'这只是一半的车钱，先给你拿着，让你晓得我不是胡诌你，事完之后还有十两，价钱你觉得还公道么？'
二十两银子可是一笔很大的赚头，小的辛苦跑车不就图这个么。虽然清楚这里面有古怪，还得担一些风险，可也顾不得了，当即就要应承下来。
那客人又说了，'其实银子的事我不在意，我只看重把事做好，尤其不能让外人知道了。你若觉得这里面有难处，也不须勉强，我自去找别人，我在镇上打听过几家跑车的，知道你的为人，是个靠得住的，所以第一个找上了你，你怎么说？'
小的赶紧说，既不犯王法，小的当然不会推掉****的生意，小的赶车也是守规矩的，客人自家的私事，小的既不打听，也不向旁人说去，免得坏了行里的规矩。
这事便算是说定了，几日后小的如约赶到地头，天黑后那客人果然现身，吩咐小的将车赶到另一处，说是去接一个人，小的过去后便见到了那妇人，也猜出了这二人的来路，明白此次出行为何见不得光，小的反而松了一口气。”
那人说到此停住了，严勤见不说了，催道：“后面呢，接着说呀。”
“后面他们就跑路了，不关小的事了。”
“我当然知道他们跑路了，就是问你他们跑哪里去了么。”
“小的也不知道他们最后跑哪里去了。”
“你赶的车，怎么会不知去了哪里，你只说将他们送到哪里了。”
“就是连这个小的也在琢磨，当时那客人并未指明去甚么地方，只交待一句，往西走，只要是能往西去的路，不拘走哪一条，越远越好。小的心里疑惑，像这样走法，到哪儿是个尽头，要走多久，别是银子没赚到，还往里贴钱。那客人怕小的担心，说：'不会叫你吃亏的，等差不多我就叫你停下，一路上的吃喝都算我的。'小的这才醒悟，车上这二人可是偷跑，当然跑的远点才行，至于去哪里，怕是连小的也要瞒着呢。最后他们下车，小的也说不清到了甚么地界，四下不见人家。”
“你走了多久该知道吧，过了哪些城哪些镇子总该有名字吧。”
“西边小的没去过那么远，记不住那些地方，只是在路上的时候，也听到两人谈论行程的话。倒是那妇人担心还多些，说是怕夫家的人四处找，而且这事肯定也会传到娘家人耳中，毕竟不光彩，娘家人他也不愿见到，还是再走远些。小的记得是走了有八日，他们才下车去了。”
严勤听那人讲了这一番话，起初还听不出甚么，只是最后这一句却觉得不妥。此人还不知道，自己家里就剩几门说不上话的亲戚，娘家人更是半个没有，怎么他又听娘说怕夫家人找，又说甚么不愿见娘家人云云，都是胡扯，多半又不肯讲实话。便道：“我刚才便跟你说过，我识得此物主人，知道一些事，你若不说实话我听得出。我已拆了你一次，你又来一次，还得我拆你第二次，你当我不知道你在唬我么，你自以为编得像，落在我耳中简直错得没边。他们到底往哪里去了，你没说实话，这么多年过去了，你还遮掩甚么，非要我请来公门的人你才肯说实话么？”
“少侠莫要怪小的，小的也有难处么，既然接手了这个活，自然要想法子遮掩么，倒不是为了那两人，而是为了小心自己也得去遮掩。到了事后人家一跑了之，没处找去，可小的还得呆在这儿么，万一有家人得知当年是我出的车，说不得便会来询问小的，到那时叫小的说甚么好呢？只怕要找小的麻烦，话说当年，这二人确实是要往西而去的，若是一切按说好的行事，本是可以妥妥当当顺顺利利西去的，哪知车行出去不到十里地，那妇人就变卦了。”
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