冬天了，北风呼呼的刮着。
大清早起来，老郑两口子正收拾着，琼玉从院外跑了过来，带着一股冷气进了屋。她把手里的纸包放在火炉边，急急的在火炉上烤着手，一边说：“爹娘，吃油条。”
老郑瞪着琼玉，说道：“天这么冷，你把手伸到水缸里捞豆腐，把胳膊冻坏了怎么办？”
“没事，我这么年轻，冻不坏的。卖一早上豆腐，除了工钱，还给两个油条呢。”
“到老了你就知道厉害了！不行，明天不能去了。”
郑婶说一句：“这个林四宝，怎么在外面干活，一分钱都不拿回来。”
老郑琼玉脸沉了下来，都没吭声。
梁生刚给双胞胎过完满月。
在凤台生双胞胎可是个稀罕事，几年也不见得能遇上一个。结果亲戚朋友来了一大堆，狠狠的热闹了一阵子。
这天梁生来到村公所，忙忙活活干完了手里的活。眼瞅着没什么事了，就研好墨，找了几张草纸，坐在桌前默写苏轼的《赤壁赋》。
快到晌午，外面传来一阵脚步声，接着就有几个人挑帘子进来。
为首的是个四十多岁的中年人，穿着一身粗布裤褂，说着官话，说是路过想讨口水喝。进来后就四处瞅瞅看看，微笑着跟梁生说话。
梁生摸不透深浅，心里琢磨着这几个都不是一般人。尤其是领头的，说话里带着一股子书卷气，又有几分世故，让人不好捉摸。一时间却不敢怠慢，连忙站起来端茶倒水，招呼人们坐下休息。
中年人随手拿起桌上梁生写的字仔细的端详，微笑着点头。一边在嘴里轻声的诵读，手指在桌上叩着应和节拍。读完仿佛意犹未尽，又跟梁生攀谈几句，问梁生念过多少书。梁生一讲，中年人惊奇问道：“既然念过中学，怎么会在村公所里当文书？莫非再没有别的事可以干了？”
梁生苦涩一笑：“本来说要到南方投军的，但是家里境况实在不好。下面弟弟多，要照顾家里，就没去成。在村里种了两年地，最近才到公所里做点事情。”
那人叹气沉思一会儿，跟梁生说道：“嗯，今天我们遇上，也算你我有缘。我看你学问不错，就不要在村公所里干了。明天到县政府报到，到县里做点事情吧。”
梁生一愣，这才想到还没有问中年人身份。刚要张口，村长急急忙忙的从门外跑了进来，向中年人鞠躬，嘴里称呼着：“县长，您怎么到我们这里来了？预先没有人通知，我这里一点准备都没有，让您受委屈了！”
两下里一说，梁生这才知道个大概。原来县长关幕海到农村视察，本来只是路过这里。结果到了半路有些口渴，一时兴起，就顺路到村公所讨杯水喝。随便在随行人员中指了一个人去找村长，自己先到公所里坐坐，没想到遇到了梁生这个县中学的毕业生。
关幕海对村长说道：“村长，我想把你的人要到县里去，不知你放不放人？”
村长脸上堆成了花，嘴里笑道：“这可是梁生的造化了，也是我们村的荣耀啊！县长来到凤台办新教育，让梁生这个穷娃儿能学上文化，成了高材生。现在又提拔他到县里去办事，我这里高兴还来不及呢！”
关县长笑着跟梁生点点头，带人出门走了。
林四宝已经好几天没有回家了。琼玉也死了心，不再去找他。
这天后晌，一群人闹闹哄哄的冲进院子，点名要找林四宝。郑婶吓坏了，急匆匆从屋里迎出来，看发生了什么事。
领头的是西街棺材铺掌柜的儿子刘春发。他叫嚷着，让郑婶把林四宝交出来。琼玉从屋里出来，对刘春发说道：“林四宝已经好久没回来了。”
刘春发瞅着琼玉，气汹汹地说道：“你是怎么管教你家的女婿的？在我家干了几天活，把我爹的二房给拐跑了。还卷走了我家办货用的款，气得我爹躺在炕上起不来！你给我把人交出来，要不今天的事不算完！”
街坊们听见吵闹，纷纷进来，把小院围得水泄不通。有年长的婆娘在旁边说着，骂林四宝不成气候，把老郑家糟蹋得不像样。也有几个老头上来替琼玉说话，说林四宝自己做事自己当，不能连累老郑家。
过了一会儿，老郑得了信儿急急忙忙的赶了回来。听到这事，他气得狠狠的打了琼玉一巴掌，蹲在院子里抱着头，半天说不出话来。
又闹了一阵子，有人去把冷智也叫过来，这才连哄带吓的把刘家的人劝走。
到这时候，琼玉再也憋不住眼里的泪水，哇的一声哭了出来。
冷智劝了几句，说道：“也好，这个祸害走了，省得再给你们脸上抹黑！琼玉，不要哭了，好好照顾你爹！”说完扭身走了。
回到屋里，老郑对琼玉说道：“爹不该打你，是爹妈对不住你！”
琼玉止住泪水，哽咽着说：“不怨别的，都是命。以后我养活你们二老，咱从此跟林四宝一刀两断。”
老郑摇着头不说话，手哆嗦着，一捻烟丝怎么都摁不到烟锅里。
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