嵇康醒来时，发现自己正躺在床上。想挣扎着坐起来，但是浑身没有力气，只感到胸口剧痛。
只听见一个姑娘柔声说道：“你醒了？不要动。”说着走到床边看着嵇康。嵇康认得她，正是曹林的女儿曹璺。嵇康问：“曹姑娘，这是什么地方，我为什么会在这里？”曹璺道：“这是牧民家里，你受伤很重，要留在这里养伤。”说着招招手，叫过来一个小男孩，问嵇康：“嵇大哥还认得你救的这个孩子吗？他叫卫阶，父母都死在鲜卑人手里。这儿是他伯父的家，伯父一家转场到山里放牧，还没有回来。”嵇康问道：“曹姑娘怎么会来到雁门关？谢谢你救我。”曹璺嫣然一笑，说道：“我还知道你半个月前就来到这里，你等的人始终没有来。”
嵇康稍微有点难为情，什么也没说，只是看着曹璺。曹璺脸上泛起了潮红，羞涩地转过脸去。
在曹璺的精心照料下，嵇康的伤势好的很快。相处之中，嵇康发现曹璺温柔娴淑，而且才艺出众，琴棋书画无一不精。伤好以后，他也教卫阶一些武艺，这孩子天赋异禀，常常能触类旁通，进步神速。三个人就像一家人一样在一起生活，其乐融融。
转眼半年过去了，已近重阳。嵇康的伤基本康复，卫阶的伯父一家也赶着牛羊回到山下。过了几天，嵇康和曹璺二人辞别卫阶和伯父一家人，回到谯郡家中。嵇康母亲非常喜欢曹璺，在嵇母的催促之下，二人便择吉日完婚。婚后始终情投意合，羡煞旁人。
曹林并不反对女儿嫁给嵇康，因为嵇康乃是当今名士，姿容俊逸且琴剑双绝，作为他的岳丈也使自己门户生辉。嵇康对于曹林在壶关毒杀旧友的行为非常不齿，并不愿意与这位岳丈大人多有来往。而曹璺也对父亲当初不顾骨肉之情下令放箭念念不忘，她也不劝慰嵇康，打心底里无意改善翁婿关系。曹林知道皇上很想拉拢嵇康，他几次保举嵇康到洛阳做官，想跟女婿冰释前嫌，但是都被嵇康婉拒了。曹林觉得脸上无光，又失信于皇上，心生怨恨。加之当时朝廷内部，曹氏和司马氏争权夺利异常激烈，曹林无暇旁顾，此后便与嵇康夫妇极少往来。
嵇康为了完成铸剑的夙愿，又回到云台山百家岩铸剑。向秀得到消息也搬了过去。嵇康主打，向秀管火，曹璺后勤，三人合力铸成一把锋利无比的绝世宝剑。嵇康把它送给了曹璺，让向秀给宝剑起个名字。向秀一边思索，一边念念有词：“这把剑炼自九天玄铁，曹姑娘单名一个璺字，就叫‘天问’怎么样？”嵇康觉得很好，曹璺也对这个名字非常满意，她不会武功，却喜欢捧剑把玩，常常爱不释手。
向秀在紫霞山的时候，经常到壶关一带寻访有关老庄的著作，积累颇丰。这天又返回紫霞山，准备把留在那里的典籍书册都运到云台山研读。来到紫霞山，必然要去刘伶那里讨杯酒喝。刘伶见到向秀大喜，说道：“你来得正好，我正有事情要你去办。”原来，刘伶这两年来一直在杜家忙里忙外，什么脏活累活都干得，尤其跟杜家女儿杜晨晓投缘。一来二去，两人关系越来越近，刘伶正寻思向杜老丈提亲，苦于没有亲朋在身边，向秀做这件事最合适不过。二人置办了一些聘礼，向秀一早送到杜老丈家里，并带来了刘伶所写的《酒德颂》念给杜老丈听。杜老丈本就有意成全，又听到这《酒德颂》，字字句句都写到他心坎里去了。
没过多久，二人即拜堂成亲，吃罢喜酒的村民们都说：“丑汉美妻，真是天生一对呀！”筵席早散，刘伶自己却从晌午喝到半夜，还没走到洞房门口就一头栽倒。一连三天三夜不省人事，后来连呼吸和心跳也没有了。杜晨晓哭得花容失色，心想自己真是命苦，嫁个男人还没有洞房就守寡了。杜老丈每天过来看一下刘伶，看到女儿如此伤心，就安慰女儿道：“孩子，不用伤心，他没有死，他只是还在醉着。”杜晨晓将信将疑，说道：“那为什么连呼吸心跳都没有了？”杜老丈道：“他还有心跳，不过很久才跳一次，一般人发现不了。呼吸也没有停，只是气若游丝，要用最细的棉绒放在嘴边才能测到。”
等到第四天晚上，刘伶突然醒来，坐在床边对杜晨晓说道：“娘子，我刚才喝太多了，让你久等了，我们早点歇息吧。你？你怎么自己把盖头揭了，衣服什么时候换的？”原来刘伶还以为还是大婚之日洞房花烛呢，实在是让杜晨晓哭笑不得。她也不解释了，两人既然决定相守一生，又何必在意这迟来的洞房呢。二人婚后心心相印，融融恰恰，经营着一桩美好姻缘。
向秀把自己的宝贝书籍都带回云台山，当然还有十几坛上好的九酿春。刚巧山涛和王戎也得胜而归，加上嵇康，四人就在百家岩的竹林里开怀畅饮。山涛道：“这是刘伶的喜酒，也是击败蜀军的庆功酒，可谓双喜临门。来，干了！”喝了这杯以后，王戎说道：“大哥说道很对，只是少说了一喜。你们还不知道吧，山涛大哥刚刚喜得贵子。”虎牢关一别之后，山涛和王戎等人到洛阳接受朝廷封赏。当时曹真已经病死，司马懿代替了他大将军的位置。司马懿见到山涛后非常欣赏他的才学和武功，由夫人做媒将她的表侄女韩晗许配给山涛，二人婚后感情很好。数日前韩晗为山家添了香火，诞下一名男丁。
多日不见，又有如此多的喜事，四人都喝得酩酊大醉。第二日醒来，接着论诗纵酒，快活非凡。由于朝中公务繁忙，山涛和王戎第三日清晨就要返回洛阳。山涛力邀嵇康到洛阳做官，并且细陈不与司马氏合作的个中利害。嵇康断然拒绝了，他拉着曹璺的手，又指指她隆起的腹部，对山涛说：“我每日要弹琴给我们未出世的孩子听，哪有工夫去都城任职呢！”山涛和王戎无奈离去。
司马懿听了山涛的回复，心里很不高兴，但是并不动声色。他秘密派人查访跟嵇康往来的文人名士，用各种手段阻止他们去云台山与嵇康相聚。嵇康知道以后并不以为然，他对向秀说道：“真心相交的朋友一定会来的，而那些另有所图的人本来就不受欢迎，不来就不来了吧。”
吕安就是与嵇康真心相交的朋友。二人自幼相识，向来同食同寝，双方父母家人也都关系亲近。吕安到洛阳做官以后，多次想请嵇康母亲过去小住。后来嵇母拗不过，利用到云台山看望儿子和儿媳的机会，随便到吕安家里住几日，跟吕安的母亲叙叙旧。这件事情被司马懿知道了，他在洛阳城找了一处宅院，暗地里派人把嵇母全部家当都搬到洛阳，然后一把火将嵇家旧宅烧成灰烬。这样，嵇母只能在洛阳住了下来。嵇康被逼无奈，只得离开云台山，向秀也一同来到洛阳城居住。但是嵇康仍然没有答应入朝做官，而是在洛阳城东修了一个剑阁。其实就是开了一间铁匠铺，像在百家岩一样整日铸剑，向秀仍然负责火工，后勤工作交给了曹璺身边的丫环。这姑娘名唤甄婳，本是甄夫人娘家侄女。甄夫人死后家中败落，甄婳被曹林收养，留在曹璺身边做了贴身丫鬟。甄婳成年以后，出落得冰肌玉骨，灵秀脱俗，颇具甄洛当年的影子。
自从嵇康开始在洛阳铸剑，整个洛阳城就沸腾了。每天都有一些人慕名而来，有男有女，有文人有商贾，有官宦有百姓。特别是一些大姑娘小媳妇，成群结队赶来观看，每日络绎不绝。铸剑的这三人，一个俊逸才子，一个玉面郎君，一个洛神初长，在魏国当时的浮华社会里，无疑是街头巷尾谈论和模仿的偶像。三人一开始很不习惯，特别是向秀，看到这么多人围观，羞得跟大姑娘似的。他一手拉风箱，一手拿一本《庄子》高高举着，挡着脸诵读。
向秀读到庄子云“天之小人，人之君子”，不解其意，就请教嵇康。嵇康道：“这句话讲的就是那些所谓的君子原是小人，不合自然之道。反过来也就是‘天之君子，人之小人’，我们这些小人原是天之君子，合于自然之道，得自然之自趣。”向秀顿时醒悟：“就是说我们这些人本就是小人，没有必要伪装起来，遮遮掩掩。”甄婳听罢，也觉得这句话很有道理，看到身旁的几上有个净瓶，说道：“就像这个瓶一样，有人说青花易碎应该奁入盒中，有人惊叹于她传世的造瓷技艺，有人愿意用一座宅院来换取她。而净瓶依然在那里，自顾自美丽。”说完看着向秀，向秀又看看嵇康，会心地笑了起来。此后，三人再也不为那些围观的人烦心了。
山涛和王戎自然成了剑阁的常客，四人得空就在街边谈论畅饮，旁若无人。在洛阳这座喧闹的都城中，不曾隐居，胜似隐居。
嵇康有心撮合向秀和甄婳，经常有意无意地让他俩单独相处。不料二人虽然暗生情愫，但都内向腼腆，反而害怕见到对方，有意避开彼此。
不久，曹璺产下一子，取名稽绍。满月之日，众亲朋皆来道贺。谈话之中，嵇康将向秀的事告诉王戎，请他想想办法。王戎拍拍胸口说道：“稽大哥放心，玉成此事，就在今天！”嵇康看了看向秀和甄婳，笑而不语。
王戎在酒席之上极力给向秀劝酒，筵席刚刚过半，向秀就喝得酩酊大醉。王戎却不依不饶，继续端酒劝他。在一旁的甄婳看不过去，上前搀住向秀，说道：“不能再喝了，我扶你回屋休息吧。”王戎佯装酒醉，阻拦道：“不行，今天是大喜的日子，谁也不能先走。来，向兄，这杯酒敬你，干了！”向秀已经拿不住酒杯，一杯酒撒了一身。王戎晃晃悠悠地又倒满一杯，递到向秀嘴边，就要往下灌。甄婳夺下酒杯，着急地说道：“王大人，他真的不能再喝了，求你不要再劝了。”向秀迷迷糊糊地说：“我，没醉！没，醉”他抬手想抓酒杯，却找不着酒杯在哪儿。王戎对甄婳说：“好，那你替他喝！”甄婳难为情地说道：“我不会喝酒。”王戎不容分说，抬手一推，就让甄婳把那杯酒喝了下去。甄婳连连咳嗽，粉面呛得通红。王戎又端来一杯，说道：“刚才那一杯撒了，现在补上！”又半推半就地让甄婳喝了下去。王戎转身又端了一杯，说道：“好样的，这一杯是”
回头一看，可怜的甄婳已经倒在地上了，向秀也一头栽倒在她身旁。
王戎一仰头自己把手上这杯酒喝了，喝完却一下子清醒过来。他吩咐把向秀和甄婳背回房间，然后与其他人继续豪饮，直到深夜。
第二天一早，曹璺看见嵇母在操持晨炊，却不见甄婳。到房间里看也没有，急忙告诉嵇康。嵇康也不着急，微微一笑道：“夫人随我来。”二人来到王戎房前，嵇康从外面敲了几下窗棱，问道：“王戎贤弟，昨日甄婳姑娘酒醉，现在不知去向，你要是醒了就出来帮忙找找吧？”王戎早已洗漱衣装完毕，正在屋里坐着，随即推开门走出来，笑道：“同去，同去！”三人一同径直来到向秀门前，嵇康也不敲门，推门就进去了，王戎也跟了进去。曹璺感觉二人很是古怪，站在门口没有进去。嵇康进去以后朝床上看了看，对外面喊道：“夫人进来吧，向贤弟已经起床了。”曹璺进去不见向秀，往床上看时大惊。只见两个人躺在一张床上，仍在睡梦之中，正是向秀和甄婳！嵇康刚要叫醒他们，曹璺低声道：“不要！”然后招手让二人出去。
出来门后，嵇康和王戎相视而笑。曹璺嗔道：“王戎，一定是你的鬼主意！”又对嵇康道：“你当着大家的面叫醒他们，二人还不得羞死呀！都走开！”二人只得走了，王戎觉得不能亲眼目睹向秀和甄婳醒来的样子好可惜，经过窗边的时候使劲敲了两下窗棱。嵇康和曹璺看着王戎，笑着摇摇头。
甄婳先被敲打窗棱的声音惊醒了，睁开眼睛看见身边躺着一个人，惊叫一声坐了起来。这一叫向秀也醒了，也是大惊。向秀又是支支吾吾，又是摆手抓腮。甄婳下意识的看看自己的衣衫，抱着双臂蜷缩到床脚。向秀跳下床，脸上一会儿白一会儿红，左右手互相拿捏着。终于开口说道：“甄，甄姑娘，我会对你负责的。”甄婳脸红得像熟透的苹果，低头不敢看向秀，低声说道：“你真坏！你，以后一定要对我好。”向秀过去拉着甄婳的手，牵她下床，甄婳顺势撞进向秀怀里，二人紧紧相拥，谁也无话。
向秀和甄婳迟迟不见出门，王戎这边可犯嘀咕了：难道，跳后窗跑了？后面好像是个池塘不妙！但转念又一想，前院也没有人，他们要跑可以走前门。但是为什么半晌没有动静呢？不会是，羞愤难当，双双寻了短见？想到这里，王戎慌忙冲出门去，跑过去一把推开向秀的房门。向秀和甄婳兀自拥着，此刻迅速弹开了。王戎反应更快，一个急转身，说道：“我什么都没看见，你们继续。”说完迫不及待地跟嵇康他们通报好消息去了。
大家知道以后都很高兴，山涛更是感叹道：“甄婳，向秀，人如其名，这两人真像从画中走出来的一对秀美的鸳鸯！”嵇康道：“山大哥果然才思敏捷，待二人大喜之日，你可一定要做画配诗一副赠与新人。”王戎道：“嵇大哥可以奏一曲《凤求凰》了。”三人哈哈大笑。
不久，向秀和甄婳结为夫妻。婚后向秀仍然精研《庄子》，甄婳每晚都为他掌灯，红袖添香，必等到向秀读写完毕才一同入眠。二人夫唱妇随，好一对神仙伴侣！
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