曹冲秦直二人辞别张晖，一路送毛毛回家。
曹冲并未告知秦直今晚张晖将被处死的事情，一来怕他伤悲，二来告诉了他也无济于事。
“许叔叔此刻可能已经进密室执行命令了吧。”曹冲一边走一边在心里嘀咕。“恩公是个好人，他联合董承刘备等人造反，只因立场观念不同，并没有错。父亲要杀张大侠，本质上也是为了中原安定的大局着想，也没有错！江东的人寻找凶手为孙策报仇，同样没有错！还有……父亲与袁绍对战官渡，不知道要死多少人，不知道这世界会增加多少像恩公收养的那些孩子一样的孤儿，不知道……”
“哎，这天下一日不得太平，便要杀来杀去死很多人，酿成许多的悲剧。可是不死人，也结束不了这个乱世。悲乎哀哉！时也命也！”曹冲心事重重，自艾自怨，一路默默无语地走着。
毛毛被秦直抱着，下巴靠在他的肩膀上，闭着双眼似已睡着。幼小的他还不知道，过了今晚，他就是一个无父无母的孤儿了。
因秦直家离司空府很近，曹冲只带了四个下人随从一路步行前往。
一行人出了司空府大门，便折向东面小巷。突然，一道黑影从小巷旁的一间屋顶上向曹冲等人飞射而来。
众人惊愕，还没反应过来，就听得秦直“啊”的一声惊呼，怀中孩子已被黑影抢走。
黑影是个黑衣蒙面之人，全身上下只有一双精光四射的眼睛露在外面。只见他抱着孩子迅速跃上屋顶，低沉冷峻的声音随风传来：“欲保孩子性命，让张晖到城东土地庙。”蒙面人轻功了得，声犹在耳，人已不见。
曹冲从惊愕中反应过来，立刻轻喝道：“走，我们回去，找许叔叔！”
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此刻，密室中。
那张唯一的草席床前摆了一张矮几，许褚和张晖相对席地而坐，几上有几碟小菜，两壶酒，两副碗筷，两只酒杯。
许褚端起面前的酒杯，道：“张兄，你那一壶酒中，放的是无药可解的‘钩吻’之毒。小弟想了很久，只能想到这种办法送你上路。你放心，许褚必会厚葬于你。”
张晖凄然笑道：“对于死，老夫从不畏惧。只是我曾想过战死沙场，或是死在仇家剑下。但却从未想过，今日如此死法，哈哈……哈哈……”笑中含悲，笑声带泪，笑毕决然举起身前酒杯，一饮而尽。
许褚一仰头，也饮尽了杯中之酒。搁下酒杯，分别提起两个酒壶给两个杯子斟酒。
“其实，这些时日以来，夫人和仓舒公子一直对你家的孩子们照顾有加。仓舒是个悲天悯人的孩子，我相信他会把令公子照顾得很好，你大可不必多此一举，让他认你儿子为徒。”许褚一边斟酒一边说道。
张晖摇头道：“许将军，你不明白。老夫死后，我儿便是无亲无故的孤儿。今让他认了仓舒公子为师，也算是在这人世间多了一个亲人，将来的人生路上，也不至于太过孤苦。”
许褚默然举杯，张晖也举杯相应，两人又同时喝下第二杯酒，一杯苦酒，一杯毒酒。
许褚正要斟满第三杯酒，曹冲便带着秦直气喘吁吁地闯了进来。
“不……不好了，许叔叔，毛毛被人劫走了！”曹冲焦急地叫道。
张晖腾地一下长身而起，惊呼道：“什么？”
秦直接口道：“师父，小师弟被一个蒙面黑衣人抢走了，留下话来，要师父去城东土地庙。”
张晖脸色苍白，厉声道：“许将军，对不住了，老夫现在还不能死！”
许褚站起身来，双手如电，在张晖胸前连点数下，沉声道：“我已封住你七处大穴，钩吻之毒暂时发作不得。走吧，我陪你一起去。”
张晖双眼血丝浮现，双脚箕张，双臂后展，大喝一声，劲气激荡，手脚上的铁链寸寸断裂，转身急步向门外走去。许褚身形疾展，紧跟其后。曹冲秦直二人也急忙跟上。
到了司空府外院，许褚大喝道：“备马！虎卫集合！”
城东土地庙距许都城约三里地，实不宜徒步奔走，众人便在院中焦急等待下人备马。
张晖突然想起一事，对许褚道：“许将军，可否将老夫的剑带上。”
许褚略一犹豫后便点点头，对曹冲道：“仓舒公子是否也要跟去？”
曹冲刚刚认了徒儿，又眼睁睁地看着被人劫走，心里又是气愤又是内疚，当然要跟着去：“我要去！”
许褚也不反对，道：“好！你去叫上周不疑，以便对你有个照应。我去取剑。”
曹冲便叫上了周不疑，许褚取来一柄宝剑扔给张晖，东厢房十八名虎卫业已整装骑马肃立院中，余下四匹战马许褚等四人各乘一骑，留下了秦直。
许褚上马提缰，正要发令，一个气急败坏的声音在司空府大门外响起：“丕公子？许将军？大事不好了！大事不好了！”
众人惊疑，策马走出大门，就见府门外站着一个满头大汗神色慌张的官员，却是驿馆的罗驿丞。
许褚浓眉紧皱，虎目圆睁，喝问道：“何事？”
罗驿丞哭声道：“许将军，驿馆遭人袭击，江东使臣张昭等多位大人受伤，请求将军速去处理。”
曹冲暗道：“怎么这么巧？”
许褚一时不明所以，看那罗驿丞的模样却非作伪。使臣受伤可不是小事，尤其是江东已与司空大人达成和议，此时更是马虎不得。
“张兄，我先去驿馆看看，一会就来。”许褚本想说一起先去驿馆再去救人，但看到张晖心急如焚的样子就打消了这个念头。
许褚又向周不疑道：“周文直，你看好仓舒公子。”
张晖也不言语，一带缰绳打马向城东驰去。周不疑和曹冲向许褚略一颔首，便也拍马追去。
路上曹冲断断续续跟周不疑讲了事件的来龙去脉。
“许都是什么地方！居然会有人袭击驿馆，而且时间如此凑巧，我猜可能是张昭等人故布疑阵，目的是什么呢？”曹冲疑惑道。
周不疑目不斜视，过了一会儿道：“我大概猜到。”
曹冲问：“是什么？”
周不疑道：“张昭和周泰是要制造不在场证据，以示劫持孩子的事情跟江东使团无关。毕竟如今江东已与司空大人和好，不宜正面有所冲突。而且，城中若有混乱，便顾不上城外的事情了。”
曹冲不解道：“这些人是怎么知道张大侠还活着呢？又怎么知道毛毛是张大侠的孩子呢？”
周不疑苦笑道：“这个我就不知道了，我只知道江湖门派安插内应打探情报的方式多种多样。更何况，要收买几个司空府的人提供点信息并非难事。”
水镜门情报据点就遍布天下，江东剑宗作为江东政权的幕后力量，在中原安插眼线亦是理所当然。不过这一点，周不疑并未详说。
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城东，土地庙。
落日余晖映照苍穹，满天红霞，晚风徐徐。土地庙孤零零地环绕在一片古树林中，门前几棵树上有鸟惊起，一骑快马奔至庙前。
“吁……”
马停，张晖迫不及待翻身下马，手提宝剑冲入庙中。
庙中大殿空空荡荡了无人影，正中一尊木雕泥塑的土地公神像高高在上，两边各有一道角门通往后厢房，角门处光线暗淡，黑漆漆宛若巨兽的大口。
张晖环顾四周，厉声喝道：“张某应约而来，阁下可以现身了！”
“呵呵，张大侠果然还没有死！”一个苍老的声音在殿中漂浮，不知所出。
张晖双目电转，搜寻声音来处，沉声道：“孩子在何处？”
苍老声音自顾自地道：“原本我们也只是猜测，抱着试一试的想法，没想到果然把张大侠引出来了。”
张晖深吸一口气道：“你们究竟是何人？与我何怨？”
苍老的声音幽幽地道：“自孟津会盟一别，十年不见，张大侠已忘了故人了么？”音声未落，一个须发苍白的高大老者便从大殿一角慢步走出，身形瘦削，背插双剑。
张晖侧目注视老头，冷冷道：“原来是剑宗四老的‘阴阳剑’朱克，想不到你会做这等劫持孩童的下作之事。”
剑宗有四老，顾辰陆封朱克张元，顾辰死于孙策剑下，如今只余三老。
朱克慢条斯理地道：“外界都说你张大侠早已死去，老夫不信，查了你三个多月，才隐约知道你可能藏匿何处。可惜，你所在的地方我们不便进入，只有想了这个法子把你请来。”
说话间，曹冲和周不疑双双踏入庙门。
朱克神色不变，扫了二人一眼，道：“这两个娃儿，是张大侠的帮手么？”
张晖冷哼道：“张某何须帮手。”
朱克双掌轻拍，道：“如此也好！多一些人来也好做个见证，见证我剑宗与张大侠在此了却一桩大案。”
张晖道：“你所说之事，张某清楚，只要你放了我的孩儿，我便束手待擒，绝不反悔！”
朱克双目灼灼，道：“孙将军果然死于你手？”
“是！”
“何人指使？”
“许贡家族，许以百金。”
朱克冷笑道：“荒谬！张大侠原本是曹司空麾下得力干将，久居中原，岂会为千里之外的白金之酬，干这等受雇杀人之事！”
张晖哼道：“张某行诛逆之事失败，早已不容于曹操，万幸逃得性命，生计所迫，有何不可为？”
朱克驳道：“那为何你该死却未死？为何逃得一命后不远遁他方而还在这许都之中？”
张晖极不耐烦地吼道：“朱老儿，你想要张某证明什么？张某今日以一命换我孩儿一命而已，你愿意怎么编故事是你的事，速速把孩子交出来，张某便任你处置。”
张晖对曹操毫无好感，本无意替他掩饰真相。可十几个孩子和秦直一家的命运完全掌握在司空府手里，如今自己的孩子又与曹冲定下了师徒名份，自己一个将死之人，怎能将真相说出，给在世的亲人埋下祸患。
朱克叹息道：“哎，其实就算张大侠说出真相，没有确凿的证据，谁又会相信呢？我们此次前来，并非想要张大侠的命，也不想伤害令公子，只是想请张大侠跟我们走一趟江东。只要证明了张大侠依然活着，你说与不说，江东豪杰也自会知道这幕后的真凶是谁……”
“包围起来！”庙外传来刚毅洪亮的命令声。蹄声隆隆，战马嘶鸣，许褚率领虎卫十八骑赶到！
原来许褚赶往驿馆的路上遇到京城八校尉之一的长水校尉兵马，便命令他们去驿馆处理被袭事件，自己心系曹冲安危，半道而返。
曹冲喜上眉梢，欢呼道：“许叔叔！”
许褚高大伟岸的身影已快步踏进庙门，站立于曹冲之侧。
朱克微微动容便神色如常，向门口抱拳道：“原来是许褚将军！老夫江东剑宗朱克，今日与张大侠在此了结本宗宗主被刺一案，不知许将军到此意欲何为？”
许褚道：“本将军正为此事而来。”
朱克微笑道：“哦？我剑宗此次以江湖规矩再次解决恩怨。将军职守司空府，此来是要相助于张大侠吗？是为了同僚之谊还是存心包庇刺杀我剑宗宗主的凶手呢？难道说司空府就是那幕后的主使？”
许褚一愣，情知自己说错了话。明面上张晖应是司空府杀之而后快的罪人，他没有任何理由为之助拳。
朱克见许褚无语，又道：“许将军，我看此事你还是不要插手的好。一旦江湖传言，剑宗找到了刺杀孙将军的凶手，司空府许将军却横加干涉，恐怕这幕后指使的真凶，便会呼之欲出。当然，除非你许将军将今日在场之人全部杀之灭口。”
许褚已感应到庙里大殿内并不止朱克一人。像朱克这类的江湖高手，若是冲锋陷阵不见得便是万夫莫敌。但若是只想逃命，再多十倍虎卫也是无法阻止的。想来这也是对方选择这里的原因之一，若是在城里，随便找一个治安事件的名目便可封锁城门，谁也跑不了。而此处远在城郊，四周都是山野树林，就算出动数千军队，想要逃遁也并非难事。
曹冲忽道：“许叔叔此来，是为了帮我解救被人掳走的弟子，跟什么张大侠李大侠没有关系。”
周不疑应声道：“不错！今日的事情，原本是这样的：张大侠因谋反之罪早已被处死，其幼子无辜免罪，并获曹冲公子青睐，收于门下。剑宗图谋不轨，派人潜入许都，掳走了已故张大侠的幼子……哦，不，是一并掳走了曹冲公子和张大侠的幼子，许褚将军为救公子，带兵与剑宗之人战于城东土地庙。结果嘛……嗯，双方互有伤亡，可能会有……呵呵……剑宗长老朱克战死之类的消息。”
周不疑对朱克微微一笑，拱手道：“朱前辈，不知道晚辈说的这个故事，是不是合情合理？”
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