书生在海边东晃晃，西转转，尝一口咸海水，拾一枚贝壳复扔回海里，玩得兴起，索性把鞋脱了，卷起裤腿，在沙滩里踩得哧哧的响。盈盈数落道：“你几岁啊，还脱鞋！”书生笑道：“只关心态，无关年龄！”盈盈虽然数落书生，自己也玩得起劲，这同样是她第一次见到大海，何况——最重要的是，没有灵儿在这里碍着她的眼球。她心中不禁幻想，如果没有这个沈灵儿该多好！
玩耍了一些时候，书生才带着众人回到凉棚。盈盈倒一杯茶，咕噜咕噜喝光，又抓起一把瓜子磕，问：“姐姐，你这瓜子哪里买的，挺香的，我最喜欢嗑瓜子。”
玉婉尴尬道：“这是灵儿买的。”
盈盈赶紧吐出口中的瓜子，“呸呸呸”，将手里的瓜子也还到桌上，说：“难怪这么瘪，发育不良！”却瞅着灵儿的胸部看。
盈盈分明是在讽刺灵儿胸小。
灵儿又恼又羞，回敬道：“我也没见你发育得多么好！”
这两人，哎！
书生无奈地摇了摇头，见盘香即将燃尽，对马东和杨平说：“我去看看今天收了多少盐。”
马东和杨平沉醉于看热闹，回过神来道：“好。”
书生等人回到骆贺身边，书生拿起账本佯装从头到尾默数了一遍“正”字数量，实际上只从自己搓过的笔画开始数，心中合计后，说：“我有数了！”将账本还给骆贺，又问林大人：“酒菜船戏都准备好了吗？”
林大人道：“酒戏船都准备好了，菜晚上鲜做好给大人送到船上。”
书生道：“这般好，派人酉时来驿馆接我。”
林大人应道：“好。“
书生对马东说：“马大人，我拖家带口的，一点不寂寞，你独身在外，日子久了不免有些难受，我就不耽搁你让你陪我看戏了。”
马东笑道：“段大人太为我着想！”他清楚，书生这是支开他。
书生道：“杨大人，晚上你可得把马大人招待好！”
杨平应诺道：“段大人放心，下官一定把马大人招待好。”
书生随即带着玉婉灵儿和盈盈等人赶回驿馆。
回到驿馆，玉婉将兜里的瓜子尽数掏出放在桌上，说：“相公，全在这里。”
盈盈说：“姐姐，这瓜子有什么好吃的，你还揣兜里！”摸出一大袋瓜子，哗哗哗倒在桌上，说：“我买的，茶煮瓜子，你们看，粒粒饱满，比有的人那瓜子强多了！”说完就抓起一颗瓜子磕，边嚼边得意道：“恩，好吃！”
盈盈所倒瓜子却将玉婉计数的瓜子完全淹没了。
书生玉婉和灵儿齐齐瞪着盈盈。
盈盈茫然道：“怎么啦，我没偷没抢，里面又没毒！”
书生哭笑不得。
玉婉一脸失落。
灵儿骂道：“秦盈盈，你真是成事不足败事有余，你知道这瓜子是干嘛的吗？这是玉婉姐花了一个时辰记的盐袋数量！”
盈盈目瞪口呆，满脸惭愧：“啊？”随即朝灵儿反驳道：“你们又不说，我怎么知道！”
灵儿道：“不怪你怪谁！”
玉婉急忙劝道：“你们都别吵了，我们赶紧把瓜子分出来吧，灵儿的瓜子是五香味的，妹妹的瓜子是茶香味的，我们每颗尝一下，把五香味的理出来！”
书生瞅盈盈和灵儿一眼，道：“好好动你们的嘴理吧！”
六人围着桌子一颗一颗尝味道，将五香味的清出放在一边。好歹全部分了出来，玉婉数过后，说：“七十三颗，也就是七十三袋盐。”
书生道：“我看账本上记录了九个‘正’字外加三画，也就是四十八袋。”
玉婉道：“这么一看，不但有猫腻，而且很大，每三袋盐他们就会私吞一袋盐。”
盈盈惊道：“悬殊这么大，这帮贪得无厌的狗官，胆儿真肥！”
书生道：“盐务官员，级别不高，但很多人抢着当，正是因为其中有暴利，这暴利显然不是短时间内形成的。徐璠让郭大人运盐，盐的产量一旦上报后就不能变动，所以他们必须在上报前做文章，少报。”
盈盈道：“这样不是别人一数就数出来了吗？”
书生笑了笑，说：“徐璠来盐务后，做得还算不错，他知道盐场在杨平等人手中，他掌控不了，所以他想了很多法子来堵住可能存在的漏洞，包括每日上交账册，但他根本不会想到，杨平等人会用这么简单且危险的法子来对付他。有句话叫最危险的地方最安全，其实，最危险的做法有时也最安全，因为别人根本就想不到，想到了也会不以为然。就拿今天我去盐场，他们还在这样做，他们觉得我也根本不会想到，可是我想到了。”
盈盈疑惑地问：“你怎么想到的？”
书生道：“昨天玉婉给我看那些账本的时候，我当时也很惊讶，他们只需每日傍晚清点总数就行，竟然把活做得这么细。他们这是在费尽心思证明自己做得一点问题没有，然而越想证明的东西，往往越有掩饰嫌疑，所以我猜到了他们这最简单却也最容易瞒天过海的招数。”
玉婉道：“还是你比我想得远。”
灵儿道：“盐就在那里，少报了第二天郭大人装船后发现有剩余不就露馅了？”
盈盈数落道：“你笨啊，多余的盐晚上偷偷运走不就行了！”
灵儿回敬道：“你才笨，又不是多一点，说运就运啊，运到哪里去！”
玉婉道：“盐帮。”
书生点头道：“对，只有盐帮有这个能力。盐帮是天下最富裕的帮派，归根结底就在这个‘盐’字。以前的潜规则是盐务控制一部分盐，盐帮控制一部分盐，盐务可以向上交差，盐帮从中牟利，顺便用钱买通盐务官员，双方在一种互利互惠的平衡中。徐璠来后加强了对采盐的控制，盐帮控制的盐必然减少，可盐是盐帮的命，也是官员的财，他们必须想办法弄到他们需要的盐。”
盈盈道：“既然这样，现在去把盐务那群狗官和盐帮那群匪徒通通抓起来审问不就行了？”
灵儿朝盈盈撇撇嘴，道：“你本领大，皇上钦赐三品侍卫呢，你去抓啊，拿着一把瓜子去，说，这是证据，然后抓人！”
盈盈盯着灵儿道：“沈灵儿，你什么意思！”
灵儿故作无奈地道：“我夸你本领大，你也不乐意！”
书生道：“你们别吵，等着案子了解了，我给你们一天时间，让你们吵个够，行不？”
二人都不语，怨恨地盯着对方。
书生又对盈盈说：“杨平他们在这里有数千人，盐帮有几百人，别说我们去抓，就算他们知道我们发现了什么，也会将我们剁成肉泥的。你放心，你想做的事情我都能帮你实现，但你不能心急。”
盈盈这倒乖乖地点了点头。
玉婉问：“我们现在该怎么做呢？”
书生笑了笑，说：“吃河鲜，看戏去！”
有时候，玉婉真不懂，面对这么棘手的事，换做别人，一定急得焦头烂额，可他始终是一副悠然自得的模样，给人他在玩玩的感觉。但玉婉懂，他越看似不放在心上，其实越放在心上，这或许就叫胸有乾坤人不乱。反而，他表现得太放在心上，尤其是使上性子时，玉婉会觉得很恐慌。
一到酉时，林大人和郭大人便来请书生等人。众人来到淮河边，登上停泊在河边的一艘大船。这船长七八丈，宽两三丈，半边甲板，半边船舱，挂了许多红灯笼，张贴了许多喜庆的彩纸。张大人和李大人也在船上。
林大人问：“段大人，这船合不合你心意？”
书生笑道：“挺好，花了不少银两吧？”
林大人道：“段大人说哪里话，只要段大人开心，银两什么的都不足为道。”
书生笑了笑，进入船舱。船舱中很宽敞，布置得很精致，一边拼了两排桌子，桌上放满了河鲜美食，一边是一个临时搭建的戏台，离地一尺高，七个戏班的人正在准备。七人前来向书生行了礼，回到戏台旁待命。
书生道：“玉婉，你和灵儿盈盈黄大姐和小豆坐前排，我们坐后排。”
玉婉吃惊道：“我们坐前排？”男尊女卑，我们女人怎么能坐你们男人前面呢？
书生道：“对呀，我们坐前面，你们在后面还能看到？和我在一起，不讲究那些破规矩，去坐。”
玉婉点了点头，带着几个女子坐到前排。玉婉坐中间，盈盈和灵儿分坐左右，然后是小豆和黄大姐。
书生等人则坐在后排，书生坐中间，林大人和郭大人分坐左右，然后是张大人和李大人。王海站在一旁。
书生向王海说：“王大哥，你也坐！”
王海憨憨一笑，说：“大人，我就站在旁边护卫。”
书生命令道：“坐！”
王海赶紧一屁股坐下。
虽有伤在身，但米酒度数不高，书生边听戏边饮了点小酒，与几位大人间只象征性地举了杯，并无过多敬酒祝酒。《天仙配》的戏凄美动人，前排几个女子皆流眼泪，谁哭得最伤心呢，竟是盈盈，不断抽泣抹泪擤鼻涕。她看着刚烈火辣，其实心肠最软。后排也有一人看得泪眼模糊，他是王海，这个老实巴交的热血汉子也有柔情的一面。
书生托腮静静欣赏着，脸上低沉。
戏落幕，林大人小心地问：“段大人，是戏不好吗？”
书生摇了摇头，道：“戏很好。”
盈盈擦一把眼泪，道：“有情人被恶人分开，心里当然不好受了！”这个恶人表面上指玉帝，暗自灵儿。
灵儿回敬道：“我和相公很好，别把自己当七仙女！”
书生无奈地说：“林大人李大人张大人，以后你们不用陪我，都交由郭大人办吧，我的戏不太好看。郭大人，玉婉在这里，你只能受着了。”
四位大人均应诺。
;
(梨树文学http://www.lishu123.com)