林子君惊喜道：“张影！”
张影快步走上前，一拳打在林子君身上，笑道：“还真是你这臭小子。十年不见，长英俊了。”
林子君道：“你才是，怎么长黑了？”
张影道：“在一群白脸里面，你不觉得黑脸很有特色吗？对了，你怎么到这儿来了？”
林子君道：“师祖说我练功已有小成，需入世历练。我本想回山，却在路上听说你们要去岁寒宫，便来看看能不能追上你们，不想在这儿遇到了你。”
张影突然正色道：“既是如此，你跟我来。”
林子君观张影脸色瞬变，料定有事，但张影不说，他也不便追问，只有随着张影离开。出城后，张影将他们一路的经历告诉了林子君。
原来李均泽张影及其他弟子下山后，一路奔向廊山。行至厌城，在路上遇到一个商团求助。
此商团从东北运送药材到厌城，并欲在此定居，是以拖儿带女人数众多。就在前几日，商团行至途中，见天色已晚，恰巧不远处有座废弃的小镇，便住进了其中一间屋子。岂料几天后，商队中的孩子渐渐发生了变化。先是言行怪异，不认识家中之人，且经常对着窗户说“你快走！”“你快走！”，隔天又跑到父母面前，一边哭一边指着后面道：“让他走！”“让他走！”之类的言语。郎中无法，寺庙祈愿也是无用。再后来，孩子身上又渐渐长出毒疮一般的红点，一碰即破，且流出腐臭恶心的液体，如何也治愈不了。正当他们绝望之时，发生了一件事情，更是雪上加霜。一位孩子的母亲竟抱着自己的孩子奔向池塘，将孩子拖上头顶，用力将孩子扔进池塘。幸得旁人相救，那孩子才未被淹死。当他们将母亲抓住时……
这还是他们认识的那个人吗？
该母亲一反往常温柔娴淑的形象，变得面目狰狞。头发披散在脸上，不时有血从发根流出，血顺着头发滴落，将苍白的脸染得丝丝血红。双眼爆出布满血丝，呲牙咧嘴，口水顺着牙齿流出滴在衣服上地上，从喉咙中发出“呵”“呵”的声音。见有人靠近，便手脚并爬攻击来人，用嘴咬用手抓用脚蹬，用尽一切办法攻击。众人无法，只得将这位母亲与他人分开，隔离开来。
因此此时这位母亲已被锁上铁链，关在铁笼里。
林子君站在笼外观察，这位母亲便一直保持着攻击的姿态，好似下一秒她就能冲出铁笼，狠狠地咬断来人的脖子。林子君见她的头发仍在不停地滴血，手腕脚腕处皮开肉绽，不由得心中同情。
“所以，我们便接受他们的求助，留在这里观察。”张影在旁边说道。
林子君见她身上有多处伤口，又失血太多，便运功为其疗伤。谁知非但没有效果，这位母亲反而更加痛苦，发根及伤口处血流如柱，痛苦的吼叫声引来了不少人。
张影阻止林子君，道：“这些我们都试过，没用的。为他们治疗不仅不能帮助他们，反而会使他们的情况更加严重。”
林子君道：“会不会是鬼灵附体？”
张影皱眉道：“不是！我们也曾怀疑过鬼灵附体和妖魔作祟，但查了好几次，没有找到任何灵体和妖物，他们的身上更是干干净净什么都没有。也尝试过驱邪术和以引导天地刚正之气洗涤住宅，都没用，只怕问题不出在这儿。”
林子君道：“会不会是他们之前留宿过的小镇？”
张影道：“应该是，但是……”
林子君道：“但是什么？”
“但是，我们没时间了。”身后传来一个女子的声音，虽是女音，却说得铿锵有力，威严霸气。林子君转身，瞧见来着是一名身着大红色轻便甲胄的女子。女子脸部轮廓分明，神色刚毅严肃，双眼如鹰，行动如军。见她走来，林子君竟莫名生出一股压迫感。
张影拍了拍林子君道：“这位是秦枚师姐，在弑剑阁师尊第一，她是第二。师尊不在，我们都听她的。”
林子君被张影一拍，回过神来，行礼道：“林子君见过师姐。”
秦枚道：“嗯。师叔祖和易明师伯可还安好？”
林子君道：“是。师祖及师父都很好。”
秦枚道：“也是，平时都闲着，能有什么不好。”
林子君心头诧异，还未等自己有所反应，张影立即在背后抓了他一把，让他平心静气。岂料林子君压不住心头火焰，道：“师姐是何意思！”
秦枚瞄了林子君一眼，道“均泽，你们三个继续观察她，其余之人跟我来。”
李均泽应声答应，林子君方才注意到李均泽一直站在秦枚身旁。十年未见，李均泽依旧清澈如水，温润如玉，谦谦君子，文质彬彬。
李均泽走上前来，张影将情况简单告诉了他。
“林子君，师姐说话一向如此，她并无恶意，你莫要在意。”李均泽道。
林子君深叹一声气道：“方才师姐说没时间了，是何意思？”
李均泽道：“你也知道苍泓剑被盗之事，从昨日到现在，我们已在此耽搁了一天的时间。若不尽早赶到岁寒宫截住贼人，只怕后患无穷。”
林子君道：“我来此路上，遇到归宁谷的丁玲，她已将圣剑夺回，并与同门计划擒拿叛徒，应该无甚问题。”
李均泽诧异道：“当真？我们并未收到任何消息。这样，你与我一道，将你所知之事告之师姐。”
林子君心头略有不快，但事关重要，也只得压住心中情绪，与李均泽一道去见秦枚，将事情原原本本告知。
秦枚听完林子君叙述后道：“你也当真善心，竟然救助贼人。圣剑若因此再出何差错，只怕你难辞其咎。”
林子君道：“穆赐兰纵使犯错，也是受他人指使。况且她既然在归宁谷习武，受其门风熏陶，定也是心性善良之人。我相信只要稍加劝导，她必会回头是岸，我们又何必咄咄逼她呢？”
秦枚冷笑道：“哼，真不愧是易明师伯交出来的徒弟。”
林子君：“你！”
秦枚：“好了，为防万一，我们必须立刻启程，赶往岁寒宫。我留下一人，你与他解决这里的事情。”
张影道：“师姐，让我留下吧。我与林子君较为熟悉，并且这里情况复杂，我怕其他弟子拿不定注意。岁寒宫那边，若如林师弟所言，有均泽师兄便够了。”
秦枚思索片刻后道：“也可，你们便留下。均泽，我们出发。”
李均泽道：“是。小影林子君，保重。”
张影林子君目送秦枚等人离开后，林子君立即拉住张影问道：“秦师姐与我师祖师父有过节吗，怎么她说话一直针对我师祖和师父？还有，圣剑被盗这么大的事儿，没有派其他师叔出山？”
张影道：“你歇会儿，哪来这么多问题。有没有过节我不知道，师姐说话从来都是这样子，没几个人被她瞧在眼里，你别管她。至于这次的事儿，你要知道，我们秦大师姐可是很强的，在你第一次来剑君山的时候她就已经能独立带领弟子在外闯荡了。论文，她安排的行动可是进退有据，井然有序，充分利用有利资源，制定合理方案。论武，她的实力已可与门中几位授业师叔比拼了。况且长辈们不出来，肯定有他们的理由，不用想那么多。”
林子君道：“也是，长辈行事自有分寸。”
正在两人闲聊之时，一个下人急匆匆地跑过来，大叫道：“不好啦！不好啦！孩子！孩子……”
林子君道：“别急，慢慢说。”
来人道：“有一个孩子，他……他死了！死了！”
听到此言，两人如五雷轰顶，立马向前冲去。
来人终于坚持不住，跪在地上双拳捶地嚎啕大哭。正在伤心万分之时，张影赶回蹲下问道:“人在哪里？”来人泪眼模糊，用手指了指某个房间，便继续痛哭。张影起身，抓着林子君向房间飞奔而去。
赶到之时，门口外站满了人，亲人们暗自落泪，下人们也是议论纷纷。张影拨开人群，跑进屋内。门口坐着一位佝偻驼背的青年男子，双手掩面，无声啜泣，林子君看了他一眼，也跟着张影跑进了屋。
一进屋，一股难以忍受的恶臭扑鼻而来，好似进了藏有腐烂尸体的粪池。林子君下意识用手捏住鼻子，却见一位母亲抱着不足五岁的孩童，便把手放了下来，恶臭便是从这个死去孩童的身上所发出。
张影林子君走上前仔细观察，虽然孩童刚死，但身上已经腐烂不堪完肤无存，不少皮肤开始自己滑落，裂口处流出墨绿色的粘稠液体，还能在液体中看见如蛆虫般蠕动的线形长虫。有些虫子顺着孩童的尸体爬到母亲的身上，所到之处，皮肤消融，能见血肉。而这位母亲低头看着自己的孩子，丝毫不顾自己的状况。孩子的表情异常痛苦，母亲用手温柔地抚摸着他的额头，但手一碰，便掉下一块皮，手一动，又掉下一块肉；带有血液的粘稠液体和的虫子粘在母亲的手上。
张影及林子君急忙将两人分开。林子君为母亲疗伤，张影以术法将孩童尸首与他人隔离后立刻奔到门外另一名男孩身边。
“孩子，别怕，闭上眼睛。”张影见男孩已将双眼紧闭，便抓住男孩的右臂，男孩的右臂上已有不少如毒疮般的红点，张影心下一狠，在红点处划开一道口子。林子君已经赶了过来，张影将男孩的手臂现给林子君看：“没有异常。太异常了！”
红点下的伤口，竟如平常人受伤时候一般，毫无二样！林子君将男孩手臂上的另一个红点戳破，伤口流出的却是带有血丝的墨绿色粘稠液体，再划道口子，又是鲜红的血液流出。男孩吃不住痛，哭叫起来。林子君为男孩包扎好伤口，转头看向张影，张影也看向他，两人面面相觑，不知所措。
“两位，求你们救……救，救救……我们，我……啊！啊啊……”一名男子跪在两人面前哭求，到最后祈求已变成恐惧大哭，周围的人受其感染都开始细声啜泣，坐在门前的男子更是两手抓住自己的头发边哭边扯，好似这般就能减轻自己的痛苦。
“起来，起来吧。我们会救你们的，一定会救你们的。”张影说道，将男子扶了起来。但林子君清楚，此刻两人毫无办法，只能用言语安抚众人。待众人离开后，两人商量今晚便前去商队留宿的小镇，仔细查探。因此方才入夜，两人就已到了小镇。
此刻夜黑风高，层云密布，凉冷的弦月偶尔从黑云中探头，洒下一片冷光。两人走在街上，两旁房屋与别处无甚区别，只是缺少人气，孤冷凄清。
“想必这栋就是商团留宿的房子了。”张影根据商团人员提供的线索，停在一栋三层楼高装饰华丽的房子前。张影暗自运功，以神识探查房内情况。林子君站在旁边，观察周遭变化，虽说不上有多大异常，但总感觉有人在暗处偷窥自己。就在林子君将注意力集中在眼前房屋时，一道黑影从其身后迅速略过，林子君惊觉回头，但见阴风扫落叶，何来半点异常物。
“没有问题，进去吧。”说罢，张影率先走进房子。林子君纵然疑心，但并未感知到任何危险，也随同进入。
进入房内，物品摆放整齐，雕栏刻画完好无损，房屋整洁，角落处亦无蛛网昆虫。好似这房内仍有人住，只是暂时出去尚未回来。
“小心，不太正常。”林子君提醒道，此刻被人窥视的感觉比之前更加强烈，仿佛一双眼睛在后面直勾勾地盯着自己，回头看却什么也没瞧见。两人开始运力仔细检测房内，就在此时，一道空中突现的黑影直扑林子君而来，林子君来不及收功，眼见黑影即将触及到林子君，一道剑气飞扫，将黑影挡开。黑影似乎被剑气所伤，发出一声兽叫，破窗而逃。张影紧跟其上，冲出房内，林子君刚要起步，却见一片黑雾漫延，一眨眼的功夫就什么也看不见了。
“这里是，哪里？”
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