自这周起，新兵开始跑五公里，常规跑五公里分三种，即徒手五公里（也叫跑五千米）轻装五公里和全副武装五公里。在这支部队里，跑五公里是个尤其重要的科目，无论是月度考核季度考核还是年度考核，该科目必不可少并且占比尤重。自然，训练时，各中队跑五公里是相当勤的。
方原得知这些时，头皮不由得发麻后脊背一阵发凉，上几次跑三公里已经算得上是自己的极限运动了，自己是强克服身体的各种不适才勉强坚持下来的。现在跑的五公里比三公里整整多出两公里，自己如何能够坚持得下来，然而，他没有选择的权力，只有坚决服从和执行的权力。
初次跑五公里的跑道选在支队大院外，这条公路仿佛专为官兵跑五公里而修筑的。单程两公里半，折返跑，刚好五公里，起点又是终点。
才跑出大约一公里，方原就感到身子的不适，他忍受这种不适步履蹒跚地紧跟着队伍。到折返点时，这种不适越发变得严重，身体内那股不知从何处腾起来的闷气犹如受伤的怪兽一般，在胸腔里东冲西突南跳北窜却又找不见出路，上不来又下不去。心跳猛然加速，脸蛋热红，脑袋既晕又胀……很久以后，方原才知道这是轻微的高原反应，这种反应因人而异，好比特权，并非人人都能享有。
方原疲软地张大嘴巴协助鼻子呼吸，每仓惶吸入一口冷空气，上呼吸道便一阵疼痛。这时候世界上的一切仿佛都消失了，无垠的苍穹之下，只有他自己这个欲罢不能地身体在挣扎着，他心里默默地念道：不能掉队，不能当孬种，不能让让人瞧不起……。
四班出现了第一个掉队者，让人大跌眼镜地是居然会是辛欣。这位独生子身体素质其实并不差，只是他从未吃过这样的苦，当身体开始不适时，他便毫不犹豫地放慢了脚步，随即就从队伍里脱离了出来。阳峰紧跟过去高声训斥他，责令他赶紧跟上队伍，不过口头语言效果不明显，阳峰即刻动用了肢体语言，他每踹一脚，独生子便加速一段，然而身体一难受，他又习惯性地放慢了脚步，如此这般，他跟队伍保持着若即若离的暧昧关系。
长跑除了需要耐力还需要毅力，自辛欣掉队后，四班的这种团队毅力无疑被打破了。四班紧跟着出现了第二个掉队者，这恰如好人干坏事，一旦有了开端便一发不可收拾。
第二个掉队者正是乐乐，乐乐的体能切实较差，他是真不能跑，他这次掉队索性掉了个彻底，才一瞬间，他居然掉到辛欣的后面去了。阳峰只好舍弃辛欣转而向他，然而此刻的他仿佛一滩烂泥，怎么扶也上不了墙，倒把专心扶泥的班长累得够呛……
接近四公里的时，方原再也坚持不住了。他胸腔内的那股子闷气沸腾得像要爆炸，胸腔里单剩下了闷痛，脑袋越发变得沉重，意识也开始变模糊，呼吸剧烈得仿佛哮喘病发作，步伐也变得凌乱无序起来。
渐渐地，他脱离了队伍，他心有余而力不足地看着自己的队伍与自己渐行渐远，直至将自己冷峻地抛弃。不过班长并没有抛弃他，阳峰舍弃那两位后进分子，急切向方原赶来：“方原，你******赶紧给老子跟上去，听见没有？你******现在轻松掉下一步，想再赶上去，你得付出比原来多数倍的努力……。”听！阳峰粗鄙的话语里蕴藏着多么深奥的人生哲理呵！人生何尝不是跑五公里，在人生的道路上，你若踏错一步或者落下一步，若再想追上曾经同行的人，你即便付出相当于当时数倍甚至更大的努力也未必能够如愿……。
方原无多余的精力气力理会班长。他身边的一切仿佛早不存在了，只剩下他这个难受至极的身躯和脚下似乎永远都跑不完的道路。尽管班长已经赶到了他身边，他却模糊地感觉班长离自己十分遥远，他的声音犹如从天边的云端里传来的一般。
此刻的他宛如喝醉了酒的醉汉东倒西歪，他紧咬牙关踉踉跄跄沿曲线前进着，其难受状，难以用言语表。他的身体仿佛数次探及了极限，并已经给他发出了最后的通牒，但这位有着变态式自尊的方原依旧没有理会，这时，他隐隐还听见了阳峰在后面激奋洋溢地喊道：“青春似火焰，不行就得练……”
隐约而模糊，方原感觉后背像是挨了一脚，霎时眼前发黑，双腿如朝拜般就势一软，身子顷刻向前栽倒下去，恍惚间，嘴巴似乎还亲吻了大地母亲。方原失去了知觉，人事不省，他晕了过去……。
无尽的黑暗笼罩着方原，好像经历了漫长的岁月，又仿佛就在眨眼的瞬间……。方原醒来的时候，发现自己躺在卫生队铺有白褥子的病床上，阳峰正守在旁边。不远处，一名白褂套军装的医生和一名护士在交头接耳窃窃私语，好像探讨人生大哲理一样，不时发出轻微地咯咯地笑声。方原心想自己的情况应该不严重。
方原冒了一大身的冷汗，贴身的秋衣湿透得一无干处，适才的难受已经荡然无存，只是脑袋还有一些残余的晕眩，身体空落落的，四肢全无力气。他仿佛看透了班长脸上的疑惑与担忧，忙挣扎着坐起来，强打精神大声说：“班长，我没事儿，还能继续训练，真的。”阳峰按住他的肩膀让他重新躺下：“甭急！先躺着，有话挂完水再说。”
回去的路上，方原心事沉重地跟在班长背后，此刻他心里有着卖炭翁式的矛盾——可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。从内心深处来说，他和多数新兵一样，已经开始后悔当兵了，并对部队的生活及训练已经开始感到厌倦。但如果就此自己被当成不合格士兵退回去，那他更加难以接受，那甚至比旧时新媳妇被休回家门还难堪。无论如何，既然来了，再苦再累都要坚持下去，不能当懦夫，更不能当逃兵。
方原鼓足了勇气问阳峰：“班长，我不会被退回去吧？我身体没有问题，只是刚才没有调整好步子和呼吸……。”
“咋？想回家？门儿都没有，这点事儿算个毬，就算练出毛病治好了接着练，哪怕是练残啰，反正卫生队那帮毬没事儿干。想回家！两年以后再说吧……”阳峰只略回了回头，满不在乎地回道。
新兵跑晕了着实算不上什么稀罕事儿，这次就跑晕了好几个，跑得呕吐的就了。班长的话像支五味瓶打翻在方原心里，什么味道都有。让他欣慰的是刚才的担心完全多余，而让他伤感的是阳峰说那句“哪怕是练残了”时那种号无所谓地表情。是啊！这或许正是军人的无奈和伟大之处，自穿上军装那一刻起，整个身子整个人就不再属于自己而属于国家。
回到班里，阳峰让新兵站成一列，最先掉队的辛欣成了他首批对象。阳峰用拳头锤击辛欣的胸脯道：“你******还挺会偷懒的，踹你一脚你就能跟上去，不踹你就掉队，你他妈属啥的？”
辛欣一阵疑惑，转而正子丑寅卯地算计着自己的属相时。阳峰代他作了回答：“甭想了，你他妈是属驴的，驴！驴！知道驴是啥毬样的不？”十二生肖里没有驴，但驴却是部队里骂人最常用的动物。辛欣生长在城市里，他并不熟悉驴。
“不抽不走，抽一鞭子走一段的就是驴，你他妈正是这样。”阳峰说着，抬手就抽，他手上没有鞭子，于是抽了辛欣两个嘴巴，四班的新兵再次蹲下同罚。
这次跑五公里，四班共有四人掉队，涂哲是最后一个掉队的，他和方原没有受到班长的单独惩罚。而蒋由在这次跑步中表现最出色，最后几百米冲刺时，他一马当先，把带队的排长都远远地甩在后面。
蒋由疑惑注视着方原，他想不透，不就是跑个步吗？怎么还能把人给跑晕过去，他不明白，好比鸭弄不明白鸡为什么不会游泳一样。
操练辛欣和乐乐这两个后进分子，阳峰有的是办法，并且因人而异区分对待。辛欣身体素质不差，只是爱偷懒。往后跑步，阳峰便给他套上一件厚重的防弹背心，这件前后由钢板拼合而成的防弹背心未必真防弹，但分量沉重的它却是件难得的练兵好工具。辛欣穿上它，就如给驴拉上了磨，给牛挂上了犁，给机器带上了负荷，想偷懒都偷不成了。新兵连下来，防弹背心在他肩膀和背上留下了深红色的血印，同时在他心里烙下了抹之不去的烙印，他为偷懒付出了深刻代价。
乐乐体质弱，是真心跑不动。阳峰从八中队支来了六个老兵，均分成三组，每组两个老兵分别拉扯着乐乐左右手绕操场跑接力，乐乐便是他们手中的接力棒。
跑不动难受，跑不动被人强行拖着快速跑更难受。刚开始，乐乐拼尽全力还能勉强跟上老兵，但体能消耗迅速，不出几圈，就逐渐有些力不从心，呼吸和双腿变得沉重，心跳加快胸腔憋闷难耐。他身体渐渐向后倾斜，双腿踉跄着向前，双手无力地挣扎着，人体本能促使他欲摆脱老兵“魔掌”控制，但他的这些挣扎显然是徒劳的，老兵手掌握得越发的紧了，步伐也越发的快了。
乐乐微张着嘴巴和着鼻子同呼吸，但呼吸进去的空气仿佛远远不能满足身体需求，恨不能敞开喉咙呼吸。额头及脸颊上渗出来的汗液叫寒风刮成了白霜，胃里翻腾着往上贡献着酸水胃液，口腔内的白沫似乎也多了不少。全身的疼痛和难受几近让他放弃一切，这时候，什么名什么利什么前途他统统不要了，只愿此刻能够得到解脱，然而他不能如愿，这几名老兵正激情昂扬精神抖擞，他们犹如才上足发条，死拖着乐乐跑得尤其欢快。
乐乐想哭都挤不出一丁点气力与空挡儿。他趔趄着双腿又苦撑了数圈后，就再也撑持不下去了，胸腔内的酸水已然通过喉咙以排山倒海之势往外泛滥，他多次挣扎无效后，便不顾一切地往下一蹲，屁股重重地墩坐在地上，四肢像落水求救似地向面前乱抓：“妈妈呀！我不干了……。不干了……。”同班的新兵无一不为此动容，物伤其类是动物的本性，何况战友乎？
“妈个巴子的，快给老子站起来，快点！”阳峰跑过来，照乐乐后背就是一脚：“你他妈想不干就不干？部队是你家开的？”乐乐无暇理睬班长，他还在往外滔滔不绝地呕吐着，最后还是排长王义跑过来打圆场：“好了，这次就到这里吧！下次再继续……。”
这事之后，乐乐曾半开玩笑地跟方原说：“妈的，也就是在部队，在地方谁要这样待我，我定是要跟他拼命的，什么鸟阳峰烂阳峰，分明是******羊角风羊癫风，没事尽******抽风。”乐乐信口胡扯，居然把阳峰戏剧化地扯成羊角风羊癫风，许多临场发挥的演说家全凭这类歪打正着的灵感。
“去你的！怎么能这样在背后说班长呢！也太没礼貌太缺水平了。”方原装大尾巴狼，故作正经道。“那么你说该咋说？”乐乐反问方原。“说癫痫多好啊！这样显得正式不是？”“哈哈哈！这个好……”两人一齐开怀大笑，仿佛同时观赏了一场人间喜剧。
周末五公里测试，四班只有蒋由和陈锐强两人及格，阳峰气得大发雷霆，往后的操练自然就更加严厉了，跑五公里次数也调整到每周三次以上。让他感到欣慰的是，虽然只有两人及格，但蒋由却得了全中队第一。
这个第一让蒋由顺利地当上了四班的班副。部队俗语说，班副班副，专管内务。可惜得很，蒋由自己的内务都整理得一塌糊涂，这位自小就过贯了公子哥生活的蒋由，动手干活能力着实不咋地，被子叠得尤其的差。副班长的被子直到被正班长扔去厕所几回后，方有了明显的改观，只是全班新兵早晨起床时间统调到了四点半。
即便这样，阳峰偶尔清晨从睡梦中醒来，看见新兵睡眼朦胧地叠被子，他还会说：“唧唧复唧唧，你们******尽给老子磨磨唧唧，再叠不好被子，晚上都别睡了，整宿叠被子……。”
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