巩家院子里的人看着那女子揪着柱子的耳朵，不知道是怎么回事。有的问，这女人是谁？有的说，又来了一个更横的。还有的说，这婚结的，算啥事嘛。
柱子被揪得嗷嗷直叫。那女子对柱子说：“你问我是谁？你睁开狗眼看看！”柱子只能歪着头，从眼角瞅了瞅，看清楚那个女子后，喊道：“哎哟，我的姑奶奶唉！”柱子向女子讨饶：“轻点，翠环，你轻点，疼死我了！”那个叫翠环的女子说：“疼死才好。”她嘴上这么说，但手却松开了。
柱子揉着耳朵，低声下气地说：“你还真揪啊！”翠环回答：“那还能假！”她接着对大家说：“你们看着奇怪吧？其实，柱子马上就要和我结婚了。他却跑到这来，要跟这个女的夫妻对拜，看我不踢死他。”说着，她伸腿要踢柱子，柱子马上闪开了。柱子忙说：“误会，都是误会！”此时，大家明白过来了，柱子是来闹场的，都指责柱子不对。翠环捅了一下柱子，说：“还不快走！”说着，做出一副还要揪柱子耳朵的样子。柱子忙说：“好，好，走，走！”柱子走了两步，转身对罗春妹说：“还我聘礼，一分也不能少。要不，和你没完！”
翠环说：“啥聘礼不聘礼，快走！”翠环揪住柱子的耳朵，牵着他离开了巩家院子。大家看着哈哈乐了。司仪赶忙大声喊道：“夫妻对拜！”
大娃和罗春妹的婚礼继续进行。
这天傍晚，杨彩凤在街上走着。她路过一家名叫紫罗兰的时装店时，刚巧看见叔叔杨义杰从店里走出来。送他出来的是一个年轻女子。他们分别时，杨义杰温柔地摸了摸那个女子腰。那个女子轻轻地拧了一把杨义杰的脸，然后转身回店里去了。
杨彩凤喊道：“叔叔！叔叔！”杨义杰回头看了看，说：“哦，是你呀，逛街？”他手里握着像砖头一样大的“大哥大”。
“嗯，一个人随便走走。”杨彩凤说，“刚才送你出来的那个女的是谁？你的新相好？”
“别乱说，这家紫罗兰时装店是她开的，她是我的一个重要客户。”
“真的？我看你俩很亲热。”
杨义杰尴尬地嘿嘿一笑：“业务需要嘛。你知道，和客户拉好关系很重要。对了，你吃晚饭了吗？”
“没有。”
“我肚子也饿了，跟我吃饭去。”
“想用饭堵我的嘴？”
“看你说的。话说回来，这事千万别告诉你婶子。”
“你怕了？”
“我才不怕呢。我是怕她知道后会产生误会，这样一定会影响我的生意。”
他俩说着来到了一家餐馆。杨义杰点好菜，他俩聊了起来。杨义杰问：“你脸上有伤？”杨彩凤把在网吧发生的事情一五一十地告诉了叔叔。她把二娃美美地夸了夸。杨义杰问二娃家的背景情况。杨彩凤说二娃家是农村的。杨义杰马上显出一副不屑的样子。但当杨彩凤说二娃家的豆腐在这个地方很有名气，而且有豆腐秘方时，杨义杰的眼珠子一下子转了好几转。刚才不屑的表情变为好奇。他敏锐地感到捞钞票的机会来了。他的脚不时抖一抖。服务员端来了菜饭。杨彩凤开始吃。她看见叔叔没用动筷子，而是一副若有所思的样子，问：“叔叔，想啥？”
“没，没想啥。”杨义杰说着，拿起筷子，吃了起来。杨义杰边吃，心里面边盘算。他说：“二娃为你出头，至少应该请他吃顿饭，表示感谢。”杨彩凤表示同意。杨义杰说：“我做东，你请客。”杨彩凤高兴地点点头。
三天后，在一家高档酒店，杨义杰二娃和杨彩凤坐在餐桌边。二娃看了看坐在对面的杨义杰：他的头发有点乱，颧骨突出，脸上没有多少肉；眉毛平直，一双三角眼不时眨一眨，眼珠子不时转一转；尖尖的鹰钩鼻，鼻尖下是厚厚的嘴唇，嘴角往下撇。他的脚不时抖一抖。他那砖头一样的“大哥大”立在餐桌上。
二娃盯着“大哥大”，很是羡慕。“叔，”二娃叫了声杨义杰。“哦？叫我叔，好！好！”二娃站起来，想给杨义杰倒茶。杨义杰说：“不，你坐。”二娃只好坐下。杨义杰大声喊：“服务员！”一个女服务员马上跑过来。杨义杰说：“倒茶！”服务员马上给他们倒了茶，然后走了。杨义杰说：“倒茶是服务员的本分。”
杨彩凤小声对二娃说：“学着点！”二娃点点头。服务员上了菜，倒好了啤酒。二娃笑嘻嘻地问杨义杰：“叔，您的生意做得很大？”
杨义杰假装淡淡地回答：“马马虎虎吧。来，谢谢你上次为彩凤出头。”他们端起酒杯，喝了起来。杨义杰告诉二娃，他是做服装生意的，在这个行业里摸爬滚打多年，是熟门熟路了。二娃听得入了神。他站起来，毕恭毕敬地向杨义杰敬酒。杨义杰需要的就是这样的效果：在二娃的眼里，他杨义杰是商界精英，是高高在上的。二娃用卑微的语调说，他还没有做过生意，但他想赚钱。杨义杰等的就是这句话，这也是杨义杰这次做东请客的唯一目的。杨义杰从来不做亏本的买卖，他绝不会仅仅为了谢谢二娃为杨彩凤出头而请客。杨义杰心里这么想，但表面上却不露声色，而是继续绘声绘色地讲述着他的那些“商战传奇”。
杨彩凤在旁边鼓励：“二娃，好好听，以后跟我叔学两手。”
“必须的！必须的！”二娃连忙点头。
杨彩凤继续说：“做生意总比你扛大包打杂活好吧！”
二娃回答：“我当然知道这个理。但我从没做过生意。”
杨义杰却爽快地说：“这个容易。没做过生意，可以学。现在是做服装生意最好的时间。只要你能搞到款式新颖的服装，根本就别担心销路。”杨义杰问二娃：“你有本钱吗？”
二娃说：“我有本钱。”
杨义杰说：“那就好，我们合伙干，绝不会亏待你。我有现成的新款服装的进货渠道。我们可以批量买进，然后批量卖出，赚个价差。数量大的话，赚头很好。一进一出，又不花大力气，几个电话就搞定了。”
杨义杰正说着，餐桌上的“大哥大”响了起来。杨义杰拿起“大哥大”，按了一下：“喂，哪位？――哦，曾老板！你好！――什么？――要牛仔裤？多少？――两千条？――毛毛雨啦。――好的，我马上联系。”杨义杰又按了两下“大哥大”：“喂，李厂长吗？――嗯――，牛仔裤，两千条，还是上次那个款，翻单。――嗯，大中小号――交期――预付款――放心，明天就打到你的账上――嗯。”杨义杰放下“大哥大”，得意地说：“生意要来，挡都挡不住。我只打了两个电话，一倒手，就赚这个数。”杨义杰伸出两个指头。
“两百！”二娃羡慕地说。
杨义杰摇摇头，一个指头往上指，意思是要二娃往上猜。
“两千！”二娃惊叹道。
杨义杰微笑着点点头。
“哇噻！”二娃的眼睛瞪得和牛眼一样大，他对杨义杰已经从羡慕上升到了崇拜！“叔！叔！一定要教我！”杨义杰表面上淡淡地笑了笑，敷衍道：“嗯，好，好。”但他心里却想，这顿饭没有白请。
寒假到了，三娃上大学后第一次回家过寒假。巩家为了三娃回家过寒假，也是为了过年，开始忙碌起来。大娃和罗春妹扫院子，擦窗户。刘秀英一大早起来就准备去县里置办年货。巩孝礼依然在做豆腐。快过年了，这是卖豆腐的好时机。巩孝礼对要出门的刘秀英说：“多买些肉，还有鱼。你知道，这趟三娃回来，还有一桩重要的事。”
刘秀英不耐烦地回答：“我心里有数，就你啰嗦。”
大娃问刘秀英：“妈，啥重要的事？”
刘秀英又开始数落大娃：“瞧你这个当哥的。你自己娶了媳妇，就忘了你弟弟的终生大事？”
大娃明白了，这是要乘三娃回家过寒假，给他张罗对象。刘秀英告诉大娃说，村东头的吴家，有意把二丫头吴雅芳说给三娃。吴家穷一点，但吴雅芳相貌好。三娃和吴雅芳都在常兴村长大，相互熟悉。从小学到初中，他俩还是同学。刘秀英说，对吴雅芳是知根知底的。刘秀英自豪地说，三娃是大学生，而吴雅芳只是个初中生，三娃配吴雅芳绰绰有余。这事只要三娃点头，就成了。巩孝礼在旁边埋怨道，其实他并不同意这桩事，主要是吴雅芳的学历比三娃低很多。但刘秀英坚持要他俩见见面，他也就同意了。刘秀英不高兴了，说：“初中生咋了？女孩子要那么高的学历干啥？女孩子成亲后，踏踏实实过日子生娃照顾好丈夫，比啥都强。高学历能当饭吃？”
巩孝礼顶嘴道：“我说，三娃是大学生，对象也要大学生，这样才般配。”
刘秀英不同意巩孝礼的想法：“你呀，满脑子都是豆腐花！婚姻不仅是小两口的事，还是两家的事。你用脚指头想也能想明白。人家大学生能看上我们这个做豆腐的家？老头子，我警告你，别在后面拆台。”
大娃问：“三娃知道这事吗？”
刘秀英说：“不知道，没告诉他。”
大娃又问：“三娃不知道，这事靠谱吗？”
巩孝礼接过话头说：“靠不靠谱，谁知道？”
“你们呀，唉，说啥好。”刘秀英不想多说，于是走出了院子门。
三娃回来了，他走进了院子门。在院子里，巩孝礼笑得两眼成了一条线，上上下下看了三娃好几遍：“行，像个大学生的样子。”刘秀英掸了掸三娃的衣服：“啥像个大学生的样子，本来就是大学生嘛。”大娃接过三娃手里的帆布旅行袋，罗春妹接过三娃背的书包。
“唉――”巩孝礼叹了口气。
“三娃回来了，你还叹啥气？”刘秀英问。
“你呀，真是的。我们大娃三娃都在这，就差二娃喽。”巩孝礼说。
刘秀英一听这话，也不经叹了口气，说：“马上就要过年了，在外的孩子，哪个不往家赶？不就是图个团圆饭嘛。唉，可我们的二娃，唉，随他啦。”
“你们等等。”三娃说着，跑出了院子门。转眼工夫，三娃又回来了。跟在三娃后面的居然是二娃！“二娃也回来啦！”大娃高兴地喊到。巩孝礼拉拉二娃的手：“这不是在变戏法吧？”刘秀英抹着眼泪。
原来三娃回来的时候，在村口刚巧碰到了二娃。他俩一起走到院子门口。二娃不好意思进来，让三娃先进去看看。二娃见全家都欢迎他，刚才悬着的心落了下来。二娃叫了罗春妹一声嫂子，罗春妹高兴地答应了。大娃感到，二娃的这一声叫，使得他和二娃之间的怨恨顿时烟消云散。他甚至认为，自己是不是对二娃“太小心眼了”。巩孝礼刘秀英看到兄弟俩和解，他们心结也完全解开了。刘秀英低头抹眼泪。巩孝礼埋怨道：“好好的，哭啥？”刘秀英回答：“高兴！”
全家人又说又笑进了客堂间。二娃打开拉杆箱，里面放满了新衣服。他拿出来，分给大家。巩孝礼接过一件黑色夹克衫，穿在身上拉拉直，说：“不大不小，正好。这料子也好！”刘秀英拿着一件花格子春秋衫说：“厚实，手感好。我穿会不会太花哨？”二娃说：“不会，一点都不。”大娃罗春妹和三娃都是衬衣。大娃说：“做服装生意的，就是懂服装。看我这件，大领子，多时尚。”三娃接过二娃的礼物，说：“我没带礼物给大家，我没钱买。”刘秀英忙说：“你还是个学生嘛。”巩孝礼也说：“你回来就好。”此时，二娃腰里别的BP机叫了起来。
大娃说：“都有BP机了。”三娃凑过去看，说：“还是汉显的呢。”巩孝礼问：“这是啥玩意？”三娃解释了一番，巩孝礼似懂非懂地点点头。
二娃一边回复BP机，一边解释说：“做生意了，联系很要紧。没这玩意不方便。”
刘秀英问二娃：“告诉妈，你在城里处对象了吗？”二娃显得有些尴尬。
巩孝礼说：“刚回来，还没喝口水，就问这事。急啥嘛。”
刘秀英说：“我不关心他，谁关心他？这是大事，当然要问问。”
巩孝礼说：“有话以后再问。”他说着，给刘秀英使了个眼色，看了看罗春妹。刘秀英明白了，罗春妹在场，问这个问题，真得不合适，于是，刘秀英马上改口说：“对，对，对，你爸说的对，以后再说。”
两天后，吴雅芳和介绍人来到了巩家。吴雅芳一头的黑发，在脑后梳一条粗辫子；鹅蛋脸，脸色有点黄；高挑眉，双眼皮，细长眼；鼻子有点大，鼻孔却有点小；薄嘴唇，尖下巴。
三娃和吴雅芳从小就认识，马上聊了起来。介绍人说：“其实，你们两家都熟悉，我来只不过是按规矩当个介绍人。这是大娃，这是大娃的媳妇。哎，二娃呢？”
刘秀英说：“二娃一早就出去了，说是去老同学家玩。”
罗春妹给她们倒茶。吴雅芳自然对巩家是满意的。三娃回来前，并不知道吴雅芳会来相亲。三娃和吴雅芳聊了起来，有说有笑。刘秀英打断他俩的聊天，要大娃和罗春妹领着吴雅芳和介绍人去院子里各处转转看看。大娃和罗春妹领着她俩走出了客堂间。
三娃感到吴雅芳比以前更漂亮了，心里也是喜欢的，但他不能肯定这就是爱。巩孝礼认为这事不靠谱，在他看来，吴雅芳细皮嫩肉，不像干过农活的样子。她的打扮太时髦，像个城市里的姑娘。巩孝礼告诉三娃他的想法。刘秀英见巩孝礼向三娃嘀嘀咕咕，狠狠地瞪了一眼，警告巩孝礼不要乱说。巩孝礼只好转头问三娃：“你自己看呢？”
还没等三娃回答，刘秀英抢先说：“这还用问，当然是好的。三娃，相信妈，妈不会看走眼的。”三娃刚想说话，大娃他们转完后回到了客堂间。其实，到处转转看看，也就是走个过场。吴雅芳对巩家本来就是了解的，也是满意的。三娃把到嘴边的话，咽下了肚子。
吴雅芳和介绍人坐下后，罗春妹给吴雅芳和介绍人续上了茶。介绍人向刘秀英使了个眼色。刘秀英和介绍人走出客堂间，来到了院子里。
介绍人问刘秀英：“咋样，满意吧？这姑娘长得多水灵。”
刘秀英打包票说：“没问题。”
“三娃的意思呢？”
“我是他妈，他的事，从来都是我做主。”
介绍人乐了。
吴雅芳和介绍人在巩家吃了午饭，然后高高兴兴地离开了巩家。
大年三十晚上，到处是噼里啪啦的鞭炮声。巩家人围着饭桌坐下来，热气腾腾的年夜饭端上了桌。巩孝礼说：“一年忙到头，全家难得吃顿团圆饭。来，动筷子！”他对二娃说：“你要多住几天。”这时，二娃的BP机响了。二娃看了一下，说：“又是要货的。我住不了几天。”
刘秀英说：“你就这么忙？”
二娃吃了个水饺，说：“做生意嘛，就是忙。赚钱要紧。”
巩孝礼的脸拉长了：“赚钱，赚钱，就知道赚钱。你一年到头不回家。过年了，才回来，还住不了几天。”
二娃给巩孝礼倒酒，笑嘻嘻地说：“爸，你别生气。我这次回来，是想跟你商量件事。”
“啥事？”巩孝礼喝了口酒，问。
二娃说：“你也看到了，我的服装生意特别忙。”
巩孝礼拉长的脸，露出了笑容。他吃了口菜，说：“看到了。你别在腰上的那个屁屁机――”
三娃更正道：“不是屁屁机，是BP机。”
巩孝礼笑呵呵地说：“管它啥机呢，一天到晚响个不停。这不，吃个年夜饭，也不消停。”巩孝礼自然明白，要是那个屁屁机真的没动静了，生意一定不咋样。
二娃说：“我的生意越做越大，现在缺本钱。”
巩孝礼一听二娃提钱，满脸的笑容不见了。他绷着脸问：“缺钱？”
二娃说：“不是缺钱，是缺本钱。”
巩孝礼说：“钱本钱，都是钱嘛。这有啥区别。你的意思是？”
二娃解释道：“我这次回来就想问你要点本钱，给我做生意。”
“要本钱？哦，我现在总算明白了，你这次来，就是来要钱的。你知道，我的每一分钱，都是咋赚来的？”巩孝礼问。
屋里的空气一下子凝固住了。
巩孝礼自己回答自己提出的问题：“那是我夜里磨豆腐，白天卖豆腐，赚来的。你倒好，要不就不回家，一回家，开口就要钱。”
刘秀英打圆场说：“大过年的，你这老头子，干啥？你等二娃把话说完嘛。二娃做生意也是正经事。”
二娃也拉下了脸，说：“我刚才说是要钱。要的不肯，我就借钱，给你利息，这总可以吧。”
巩孝礼说：“咋借？我给你钱，你给我打个借条，签上字？这像啥样。”
二娃不高兴了：“问你要不行，问你借也不行。没本钱，我的生意咋做？”
巩孝礼很不高兴地说：“做生意，做生意！一年到头，全家在一起就吃这么一顿年夜饭。被你的生意搅得。”
二娃拉着脸说：“我一个人在外打拼，你们没有一个人帮我。现在，我想借钱，做大生意，你就是不愿意。你是不是我亲爸？”
巩孝礼一听，火大了。他把酒杯嘭地一声蹾到桌子上：“我不是你亲爸，难道你是石头缝里蹦出来的？”
“亲爸有这样对亲儿子的？”二娃回嘴道。
刘秀英瞪了一眼巩孝礼，说：“那有你这样说儿子的？”
大娃劝二娃说：“二娃，你刚回来几天，就吵。”
“行了，”二娃呼地站起来，说：“哥，你别冒充好人了。要不你乱搅和，我会是现在这个样子？”
刘秀英拉了二娃一下：“你这是咋说话！幸亏你嫂子这会儿在厨房。要是她听见你这么说，会咋想？”
三娃说：“二哥，大过年的，有话好说嘛。”
二娃并不买账，说：“啥有话好说！还不是为了你！”
三娃不高兴了：“二哥，你吃枪药了？咋把我扯上了？”
二娃说：“哼，家里的钱全供你这个大学生了，你还有话好说！我靠谁？我全靠自己！我离开家后，没向家里要过一分钱！”二娃的话把三娃堵得死死的，一句话也说不上来。
二娃继续说：“我算看透了。我想要你们帮忙，你们谁都不肯。好吧，不肯拉到。”二娃说完，气冲冲地回到房间。不一会儿，二娃拖着拉杆箱出来了。大娃拉住二娃问：“你这是干啥？”
“干啥？走啊！这里没我呆的地方！”
“好，让他走，让他滚！他再也不要回来！”巩孝礼气愤地说。
刘秀英劝道：“老头子，你就少说两句。二娃，听妈的话，别走！”她拉住二娃的胳膊。
二娃也不示弱，对着巩孝礼大声说：“不回来，就不回来！”
此时，罗春妹刚好端了一盘菜走进客堂间。她看见二娃拖着拉杆箱要走，就问：“二娃，你这是――？”
二娃使劲甩开刘秀英抓住的胳膊，但用力过大，啪地一下，把罗春妹端的菜打翻在地。罗春妹吓了一大跳。
巩孝礼见状，拿起桌子上的酒杯，啪地一下，使劲甩到了地上：“这年不过了！你不回来，家里好好的。你一回来，就闹得鸡飞狗跳！你这个小兔崽子，滚！马上滚！”刘秀英还想拦二娃，不让他走。巩孝礼说：“别拦！让他滚！我没这样的儿子！”
二娃拖着拉杆箱，走出了客堂间，走出了院子门。天下着雪。雪地上，留下了二娃一长串脚印。
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