二狂蜂戏蝶（三）
香莲和朱爱萱夜宿的寺庙看上去已荒芜多年，庙中的佛像破碎不堪，四大金刚只存一对，十八罗汉没有一个完整，就连那如来佛祖，也已缺胳膊少腿，金身上布满了蛛网和灰尘。寺庙后院的围墙倾圮大半，可以由此直接走到后山上。香莲抱着孩子到处寻找能吃的食物，后来在山坡上寻得一处红薯地，从中挖出几只红薯，两人借此聊以充饥。
因为周边数里内全无人烟，所以香莲只好背着生病的朱爱萱，翻山越岭，走了约二个时辰，才见到一户山里人家。幸好这家男主人识得一些草药，他到山里挑了一些草药，煎汁给朱爱萱服用治病，又请香莲朱爱萱吃了饭菜。女主人见天色已晚，便留宿香莲和朱爱萱。朱爱萱经过一夜休养后，体温终于降了下来。
香莲的父母早亡，她从小在王府中长大，亲戚不识一个，如今成了朝庭钦犯，第二天告别好心的山民后，她真不知投奔何方。
香莲带着朱爱萱四处漂泊了一年多的时光，大都以乞讨为生。这一日，她们来到了河南永城，由于二三天没有进食，香莲饿昏在街上，朱爱萱伏在她身边哭喊着阿姨。这时有一队骑士通过，其中一个身穿裘衣皮肤白皙相貌英俊的年轻人看到她们，勒住缰绳，俯身询问朱爱萱是从哪里逃难过来的。朱爱萱见对方和气的样子，便说自己是苏州人，家里出事了，由阿姨带到这里。
年轻人便问朱爱萱家里出了什么大事，逼得她们要离家流浪？这些事，香莲因她年龄太小，没有敢告诉她真相，怕她说漏了嘴，带来杀身之祸。
年轻人见朱爱萱摇头，便要离开，临行前，他随口问道：“你叫什么名字？”
“朱爱瑄。”
年轻人蓦地从马上跳了下来，问：“你阿姨叫什么？”
朱爱萱平时叫香莲都是喊阿姨，从来不叫名字的，因此，一时想不起来。
年轻人笑着说：“别急。好好想想。”
朱爱萱突然想起来了，脱口而出：“阿姨叫香莲。求你救救阿姨。”
年轻人说：“只要你肯回答我的话，我一定救你阿姨。你可记得你们家的样子？”见她摇头，他又问，“那你爹娘呢？”
“她们去世了。”
年轻人正要继续问话，这时香莲醒来，叫朱爱萱不要与外人搭讪。年轻人并不介意，吩咐随从将她们带到他的府中，请她们吃饭。
香莲本来是因饥饿而昏倒的，吃饱后，身体便觉得好了很多。她致谢后，便要带着朱爱萱离开。
年轻人劝阻道：“你们若是没有好的去处，长期在外漂白，也不是个长久之计。万一你累倒不起，小姑娘怎么办？她要是有个好歹，你如何对得起她的父母？你们不如留在我府里，你帮忙做些事，也好将小姑娘扶养成人。”
香莲本不愿意留下，但是眼下走投无路，天气又渐渐地变冷，真不知怎么挨过这个冬天。自己死了无足轻重，可是小郡主的命金贵，可不能有所闪失，否则，怎么对得起待自己如亲姐妹的郡主朱萱萱？思来想去，只好同意留下。年轻人闻言大喜，立即吩咐管家安排她们的住处，并换上干净的衣服。
香莲被留下当女佣后，因解决了生计大事，内心十分感谢那年轻人。不久，香莲得知那个年轻人叫孙思义，人称侯爷，是这府上的主人，至今单身，嗜武成癖，香莲对他很有好感。
一天，孙思义对香莲说，这孩子看上去十分聪明伶俐，要是练武只怕还是一块好材料。他也不管香莲答应与否，就对朱爱萱说：“丫头，明天跟我去练武好不好？”
朱爱萱问：“学武有什么用？”
孙思义开玩笑地说：“可以保护自己啊。”
朱爱萱从小见到香莲和她被人欺，一听可以保护自己，脱口而说：“我想练武。”
香莲心想，朱爱萱虽然现在流落到侯府，成了下人的亲戚，但她毕竟是金枝玉叶，千金小姐，如何能整天跟一群江湖汉子一起挥枪弄棍？就说：“爱萱，练武极苦的，你学不了！”
朱爱萱听了却不以为然，说：“阿姨，我不怕苦的，我想学。”
香莲道：“阿姨不许。听话。”
朱爱萱不解：“为什么？”
香莲说：“你一个女孩子，学什么不好，非要学打架？”
朱爱萱明白了“学武”原来是“打架”，便不想学了，说：“侯爷，我不学了。”
孙思义听她这么说，也不勉强，哈哈大笑着走了。
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