话说冷浪领军至矮坟，正欲与古苔教走马帮大决战，却得到信息说新任刺史赴任，心下想着，倒要留下这一帮一教，也探探这新任刺史的本事，更兼信使百般催促不似往常，不敢怠慢，只得带领诸将回天远城。因怕许终口直心快说出叛逆之言，便将他留在纪宁把守，想着此刻大概傅老已然降服万无常，便命许终备好快马去码头等待，只迎回傅老便让他速回天远城。
半道上，冷浪问起新任刺史，信使便说此人乃是利剑山庄梅府二公子梅仁均。冷浪心中暗暗惊疑，一则这地方州官任命自古皆要避嫌不用本地人士，怕徇私舞弊乱了纲常；二则当初梅府三少拜访中原，自己也曾遣人暗自监视，只听的这三人因怕战乱不敢擅行妄动，只出了玉屏山不过百余里，便拜了个武师胡乱的学些枪棒，三公子梅仁庆已先行回了梅府，这二公子是如何做了本州刺史着实难知，因自己派去的眼线曾传回一封求救信，只道是被中原叛军捕获，之后便断了联系，一时事务繁杂也就渐忘了，之后再想起只好作罢。
“请教司马大人，这天远城守军尚有多少？”那信使向冷浪问道。
“此乃军机岂可随意说与你知？三岁孩童也知的规矩，你却糊涂了？你是哪里来的信使？”冷浪倒是吃了一惊，这小小信使竟敢胡乱发问？莫非是梅府奸计，假扮个信使伪造了御令，要骗我回城以救古苔教走马帮？
“司马大人勿疑，小人并非信使，姓楚名飞，实是御林军都统。若是迎接梅刺史，何须这般动静？圣上早听闻天远州山水别致，四季如春，御驾南巡，来此消暑。”
“原来是御林军都统，何不早些来信，此刻匆忙间如何敢迎接御驾？我即刻命人城中清理道路”
“这倒不必，圣上此番南巡乃微服出宫，因怕扰了乡民才未曾告知，只由梅府接驾，上下早已准备妥帖，大人不必困扰，只是有御林军八千驻进利剑山庄，另有南平王军士两万要在城中安顿，本州兵马需要大人周全调遣，务必守好各处关卡，不得乱了分寸才是。”
“既有梅刺史在，这调兵遣将之事自然不归我管，只是尽力协作便是。”冷笑嘴上答应着，心中早已料到个十七八，这皇帝必是被叛军追到无路可走才来此避难的，可怜梅老一世英名谨小慎微，却要被他这次子覆灭了，这个梅仁均只道是捡了个刺史做，又巴结了皇帝便为梅家立了奇功，却是要把梅家拉下泥潭也，恐怕天远州也难逃劫数啊。想到此处，冷浪不禁心中叹息，眼看天远州就要脱离苦海，只差最后一战，前一刻还近在咫尺，这一刻却又远在天外了。
待一行人回到城中，天色已暗，陈冲早从虎牙峰得胜归来等候多时。
冷浪在议事厅召集众官，命各自带上本部手册账目等，又怕傅老追之不及，便让陈冲代取了，一切准备妥当便点起火把，同出北门往利剑山庄而去。行了十余里，傅老便也追到了，只报之万无常已经降服，带了几个头领渡河，在许终处借了几匹马往虎牙峰接管天高门水师去了，万无常的兵马尚在南岸，只待日后再慢慢移来。众人听了无不欢欣鼓舞，冷浪少不得又与傅老陈冲记下一笔大功，又将梅刺史与皇帝临悻一事说与傅老听，傅老听罢少不得面露难色，因见与冷浪齐头并进的那个军官面生，只得胡乱说了几句歌功颂德的话。
却说冷浪与楚飞在前，后面左右两行人马：
右边依次有正将两员：陈冲李世龙，另有一员正将许终把守纪宁。偏将三员：丁佳士张芹卫定邦，另有五员偏将分别主持鹳山虎牙峰定安县玉屏山诸道，不一一见述。总巡按一名：宋庆丰，此人便是“绮园”一节中围困屠治的那位骑在马上的都头。之后有都头两名：李寻赵斯，此二人如今分派在纪宁定安两县。最后一位便是石先，尚无定职，只挂了个先锋官，冷浪念其屡立战功便一同带上了。
左边依次有使伯候傅长义，都护府长使鲁光铭，纪宁县令胡生，定安县令徐世，工部员外郎祁人杰。典狱两名：刘旺张华；书记两名：朱文生祖步廷。
再随其后又有两列仪仗礼乐五百余人，左右又有随行军士三千人。
离利剑山庄二十余里时，两把道路便有御林军把守，紫幔封边，彩旗飘展，一路通明，如长龙蜿卧于玉屏山下。一时又有一名长官上前拦下众人，令随行士卒就此立定，只放文武众官和那仪仗队列进道，又教卸下随身兵器，石先因不舍草刀，便欲告退，冷浪便唤来两个亲信封存了草刀让石先放心，众人方才继续前行，已过子时。
冷浪众人过了利剑山庄，在驿道上又行了二十里到了驿站，天已亮透，众人皆身困体乏，梅老早在此命人造下饭食迎接，冷浪便令众人在此小憩，不免又问楚飞皇上何时驾临，正说着，远远听得马蹄，便见得几个太监急急赶来，楚飞前去接应，说了几句，回头便告知众人准备接驾，众人只得又站起身整顿衣冠，分立于道路两旁。少时又见来了三百带刀侍卫前来，冷浪示意，那仪仗礼乐则暄暄闹腾起来，一时热闹非凡。又过了一刻，才见一抬九龙金顶缓缓而来，礼乐便停了，众人忙跪下九拜，山呼万岁。且说这冷浪虽张了口，却未吐半字，只是无人发觉，冷浪心中却在冷笑，这皇帝只怕早到了驿道，只是怕无人迎接而虚了样式，才匆匆令我等前来，只怕他们身后那叛军正举着火烧他尾巴呢，早知我便在路上多耽搁几时，叫这皇帝心焦心焦。
至于众人如何迎接圣驾实是一件繁琐无趣的样式，也不一一见述，只说众人围着皇帝来至梅府，那皇帝身边亦有一二十个文武群臣，梅仁均梅仁庆二人也在左右。诸事已毕，皇帝便问来天远州司马冷浪。
“寡人在殿时，听报说自武刺史死后，冷将军便私卖城中兵马，可有此事？”
“回圣上，确有此事。”
“临阵脱逃便是死罪，尔今不战而与人之兵，自暴自弃，于朝廷威严何顾？于天下法令何顾？异乎叛国逆忠耳？”
“微臣知罪，请圣上赐死以正法令！”冷浪自恃这皇帝已无所依，料你如何敢杀我。
“圣上英明，且容微臣禀报实情！”原来是傅老听到皇帝要治冷浪的罪，连忙站出来。
“尔乃何职？有何禀报？”
“微臣领天远州使伯候首席书令，与武刺史冷司马共事三载，期间详情一概皆知。”
“准你细细说来，若有妄言，一并治罪！”
“微臣不敢，圣上明察秋毫，切不可听信一面之词，屈杀栋梁。”
“适才冷将军已自相承认了，难道是寡人冤枉他？”
“微臣亦可承认确有此事，只是事出有因，容微臣细说。因武刺史治军无方，导致军士懈怠，萎靡之风蔓延，地方豪绅并起，几番收缴皆无功而返，士气消沉，加之连连征战粮草消耗极大，府库中便有些不济，而后武刺史生下一场重病，撒手人寰，冷司马万般无奈才出此计策，整合军中精锐之师，将那些消沉堕落之军清扫于尽，一则斩断萎靡之风，一则精简财政，也是累敌之计。如今已见成效，地方豪绅已被缴灭殆尽，降兵也有五万余众，如今都在各处战后重建，倒也是派上了用场。”
“如今叛贼乍起，正是用人之计，念你二人也算将功折罪，寡人便赦免了此罪，且将那五万降兵好生操练，以为后用。”
“天远州战乱已久，江山破旧，正是要人好生修葺，民富才能国安，那些降兵本是无心恋战之人，何必操练？”冷浪站起身厉声对地上的傅老喝道。
虽有傅老一心求情，冷浪却一心要将梅家一军，倒不把皇帝放在心上。傅老心中甚是焦急，冷浪却胸有成竹，只是可怜那龙椅上的皇帝，心中早已怒火万丈，本是听了梅仁均计策欲来杀杀冷浪威风，以待后用，却不料这冷浪是越杀越威风，却一时按不住也从龙椅上站起身来正欲发作。
“圣上息怒！”傅老赶紧又劝道，“原来是武刺史死后迟迟无人接掌，我等勉为其难，多有疏漏，如今既有梅刺史在，一切自然听凭梅刺史调遣。”
“天远州之乱，始于‘禁斗令’，如今既然我接任天远刺史，必先废了此令，再将那降兵之中选出那精壮孔武的加以训练，留下些老弱病残者继续重建之功，此乃是两全之策，望圣上采纳。”
“此言甚合寡人心意，你且抽调一二万兵马与冷司马，镇守玉屏山，以此议定。”
“微臣领命。”梅仁均便退回本位，冷浪依然直直的立于殿前，傅老则跪于阶下。
“寡人另有一事交付，不知谁人能当？”皇帝唤起地上的傅老，说道：“南国素与我朝交好，本月下旬南国另立王后，需一个稳妥之人代我礼贺南国。且说这南国王后正是天远州生女，又说是早年在天远州行医甚得美名，又有一徒儿唤作‘丹儿’者遗失民间，不得厮见，心中想念，诸位可寻得此人同去南国。”
“禀圣上，草民前些时日正好与那王后之徒有过一面之缘，老朽虽不才，愿往之。”原来是梅老站了出来，此时梅老已然知道形势不妙，自己也无左膀右臂，听到说药女之徒，倒是强过自己三个儿子，便可乘此机收入账下，以抗冷浪，便出面应答。
“竟有如此讨巧之事，梅老即是任均家父，又能管理如此家业，必是个稳妥之人，寡人便任命你为中郎将使节，速去寻的那个‘丹儿’同去南国。”
大事议定，皇帝便觉神思困顿，因问文武诸臣也无要紧事，便下了朝，自去享乐去了。
且说这梅仁均当下收了冷浪兵符，次日又从各处降兵中凑了一万人马，交予冷浪，陈冲与傅老本欲与冷浪同去，皆因各有派遣只得作罢，连偏将也没派出一人跟随冷浪，冷浪只得点名要了石先，三日过后便带着这支连钟老都自认不敢带的兵马奔赴玉屏山之外。
冷浪也不言语，带着这一万人马，仅是过玉屏山驿道便用了三日，倒是急的石先一路上打骂不休，恨不得甩了这帮饭桶，自己单枪匹马倒图个眼中清净。
梅老已责令全城贴下启事要寻屠治，梅芳听得此事，便央求梅老带上自己同去南国，梅老执拗不住，且看出些端的，心中只道若芳儿真与“丹儿”有些结果倒还好了，先是假意推阻，骗的梅芳乖乖听话的承诺方才应允。
却说那日屠治见河水湍急，也不敢下，便转回幻岭采了许多药材去到纪宁县摆卖，以求换点盘缠以待到了南国之后急用，因此却错过了小诺，小诺寻遍纪宁码头也没人见过屠治身影，只好冒险上了幻岭，走不多时便迷了路，不得出来。屠治见到启事喜上眉梢，丢下草药便去见梅老，只求梅老同去营救师傅，梅老虽知皇上派他是去贺礼的，不是拆台柱的，只是如今看来皇上却要撇开了，梅老眼中唯一挂怀的，不过是镇守玉屏山的冷浪，此间也恰好只有他与梅老最不把这皇上放在眼中。
这头，古苔教与走马帮见冷浪避而不战，正不知是何计谋，惶恐过了数日才得悉实情，也各自放下心来，但想着这天远州又进来几万兵马，虽冷浪被发付出去镇守玉屏山，那皇帝的御林军也不是泛泛之辈，因此都不敢擅动。只是那走马帮却抢先一步搜检矮坟废墟，古苔教正是发作不得，却不料程姑娘在路上救的奄奄一息的李乡，程姑娘问李乡从何而来，为何遭此变故，李乡只说自己从矮坟中出来，待细说下去，却又昏倒了，程姑娘一行人听的这李乡从矮坟中出来，便告知了教主，教主想着矮坟崩塌必与这少年有关，这少年从矮坟中出来，兴许有些外人不知的线索，一面派教众监视走马帮在矮坟的搜检成果，一面命人好生调养李乡。自然，走马帮又要百忙一场了。
且不知小诺在幻岭生死几何，也不知冷浪在玉屏山上意欲何为。
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