且说玉屏山上的冷浪见叛军四处烧山，只得差人回城求援。[燃&文^][]少时便听到来报，御林军都统楚飞带着一队人马来助。
不多时，楚飞快马已先到阵前，“在下在梅府听的叛军烧山，特来相助！”
“梅刺史作何打算？”冷浪问道。
“这倒不知，在下见形势紧迫，便私自借了兵马赶来。”
“如今山火收拾不住，挨不过三四个时辰，便只能弃关而退，若放了这几万兵马进来，只怕又是一场血雨腥风。”
“在下听说将军引雪水阻火势，故心生一计，只因山下战马不足，因此只带了一百二十名梅家石匠赶来，只是吩咐每人多带了两套锤斧錾锄，另有斗车八十辆，将军可再派遣五百手脚利落之人同上山顶，凿些冰块下来隔火。”
“此计甚好，都统想的周到。”
忽又有人来报；“一个青袍男子打上山来，众人拦截不住。”冷浪便欲往山下看，那探子又慌忙报道：“不是叛军那面，是从我们后方山下打上来的。”
话说事有轻重缓急，冷浪只得先撂下此事，令手下一员干将带八百骑兵去迎接梅家石匠，分了石匠器械，再同上山顶凿冰；又令两员干将各带本部一千人马，去山腰环线一带砍断树木，堆成一带，只待凿下冰来，便可铺在这一带树木上阻止火势。
待吩咐妥当，冷浪便领了石先楚飞一道登高而望，山下那几万叛军又逼了近来，正擂鼓呐喊。石先见有生人在，也就不好再提突围之事。
少时，便听的一阵马蹄，马上端坐着一位青袍男子，围着他又追来了数十个小兵，皆畏畏缩缩不敢动手。石先一眼便认了出来，那马上之人，正是那日在消策山遇见的那个男子。
“前番的账还未算清，你还敢来生事？”石先拔出草刀，挺马上前，向那男子问罪。
“前番我好意要救你众人，怎奈你们自己不听良言，我不图回报，你却不知感恩，真是蠢货！”那西闲人见驿道前堆了石堤，蓄了水，便一个垫步从马背越上石堤，俯瞰山下众生，大呼“妙哉！妙哉！”
石先也欲跳下去，却被冷浪拦住。
“如今战事紧急，生死悬于一线，先生且请自去避祸。”冷浪向石堤上的男子抱拳相劝。
“我今日约了你们天远州第一高手比试武艺，可巧这山上山下竟有十万看客，岂不热闹！真是妙哉！”
正说间，又听的一阵马蹄，又是探子来报，说鬼手正往山上赶来，诸将不敢阻拦。话音未落，已听的鬼手喊声：“西闲人何在？”
冷浪与石先听的鬼手声音，尽皆诧异，唯楚飞不识鬼手，不知所以。山道上军士早早让开一条大道，鬼手拉缰住马，只见驿道前石堤上立着一人，不是军中装扮，一袭青袍，背手而立，远眺江山，器宇不凡。便问道：“石堤上的莫非便是西闲人？”
“正是在下。”西闲人也不转身，只答道。
“我只看了战帖，说是务必此刻赶到。即是切磋武艺，非争个早晚做甚？若晚一个时辰，你便忘了招式不成？害我匆忙赶来，也未曾带的一把趁手的兵器。”鬼手翻下马来，也不顾冷浪石先诸人，只管往石堤走去。
“我的兵器前日也已借与他人，如今便在此处讨一把来各自应付，也不失公允，鬼兄意下如何？”西闲人一道说，一面解开束巾，退去长袍，抛于岸上，只留了一身灰白的短褂长裤。
“鬼先生，草刀在此！”石先迎住鬼手，将草刀双手奉上。
鬼手并不接刀，仍旧往石堤上去，口中说道：“这草刀非凡间兵器，即是公平切磋，便给我找一把寻常兵器来！”因见西闲人双手空空，又问道：“不知西闲人常使什么兵器？”
“我之前见识过他使剑，概是不错的。”石先说罢便回身后去寻了一刀一剑交予鬼手。
鬼手踏上石堤，但见山下人如蚁巢喊声如雷，大笑道：“正好！少不得还有这许多人喝彩！”
鬼手过去将剑交予西闲人，二人各退三步，同道了一声“请”，便厮杀起来。
但说这二人皆是武学登峰造极之人，这西闲人的剑法不逊于冷浪，更兼有中原西域等诸家精妙招数，鬼手与之交下三合心中便暗咐道：“此人果然武艺非凡，我切不可轻敌。”因此打起十二分精神来。
两人从石堤上战了二三十回合，又打进水中，一时如双龙入海，那水花四射，搅得地覆天翻一般，看的山上众人尽皆目瞪口呆，冷浪心中暗暗佩服。恰时，刀剑相争，一堤决口，水势冲天，二人于惊涛骇浪中时出时没，所到之处石破沙飞，树横草卧，犹如风卷残云一般。斗至一二百回合时，九段石堤皆已破开，二人仍不见胜负，一时兴起，便踏着洪峰一路相斗而下。
石先看到出神，也跟着下去。冷浪心想，这西闲人选在此时此处与师兄比武，倒有些文章，只是吩咐手下众将各司其职，断林阻火之事不可耽误，便策马跟了下去。楚飞此刻并不比石先济事，也是呆呆的跟了下去。
那山下众将见的山洪来袭，有了前车之鉴，早已有了准备，但见中军裂开阵型，任凭洪水自行散去，不过湿了些战袍，惊了些马匹，众志成城倒也不曾乱了阵脚。却见的山洪之后一团黑风滚来，看不仔细，众人心中无不惊疑。
待二人斗至山下，前方诸将方才看的清楚。韩化心中生疑，手下一名先锋便请命道：“冷浪黔驴技穷，只好装神弄鬼，待我上去砍翻了这二人，休叫他扰了军心！”
韩化允战，那先锋挥着一柄长戟，直直的向鬼手与西闲人圈中冲去。一则马奔的太快不及勒缰，二则这名先锋竟十分轻敌。乃至连人带马一齐冲入圈中，只听的一声惊号，人马皆已分做数断，四散飞出，鬼手与西闲人赶忙跳出圈来，各自收手，只见四下里皆是血迹，还有一条马腿尚在地上乱蹬，身子早已不知何处找寻！
那韩化阵前，战马乱蹄，早已吓死了几个！
韩化心中暗惊：“不想这天远州之中竟有如此猛将，若得了这二人，何愁主公霸业不成。”因此，稍作镇定，便策马上前，离的百余步时，便翻身下马，身后左右又跟来两员大将。待三人走至鬼手二人身前，便恭敬一拜，口中说道：“适才见得两位斗法，实属罕世未见，不知两位英雄高姓大名，在下韩化拜请！”
不等鬼手开口，只听得身后冷浪大喝：“大胆贼番！何敢犯我乡土，你欲问我师兄姓名，我却先拿了你性命！”
韩化抬头看时，冷浪已从马上跳下，抽出三尺青锋，杀将过来。韩化也非等闲之辈，喝退左右，拔出佩剑，迎上前去，二人相斗不下。
“只顾看的心痒，你我二人须再战八百回合，或可见的高低！”鬼手一时兴致更起了，便挥刀又向西闲人砍去，那西闲人只得横剑来挡，二人又开始缠斗起来。
且说这韩化骁勇异常，其武艺不在冷浪之下，二人斗的一百余合皆不漏破绽，冷浪暗咐，须用些手段。便渐渐泄力，韩化只道是冷浪后继乏力，心中想着再斗个百余合定能胜他。渐渐，冷浪越发只做招架，无暇还手，韩化也越发得意，心中只道何须再斗一百合，我此刻便能取下你首级！因此全力进攻，虽招招致命，却舍出了破绽，韩化越是急于求成，冷浪越是滴水不漏。
再斗的三五十回合，韩化仍不能攻破冷浪，一时气急，竟用险招，见冷浪转背身去躲闪，一招“直挂晴川”，直奔冷浪后背而去，冷浪就等着来投，将剑倚在身后便牵引开这一剑，韩化一时收不住身，冷浪却顺起一脚，踢在韩化腋下，韩化手上一麻，那剑便握不住，展眼间又吃了冷浪一剑，翻到在地，眼看命在旦夕，身后一支飞箭，冷浪急忙将身闪开，胸前却也留了一道血痕，一时又飞来数箭，冷浪退出三步一一闪过，韩化手下策马来救，冷浪只好回身上马，再欲追时，见那韩化已逃回阵中。冷浪心中虽然生恨，也只能大啐一口唾沫。
这边楚飞迎马上来，从马后取出弓箭，只对着韩军阵中那一竿“韩”字大旗一瞄，嗖的一声，那箭矢倚着东风，空中略一弯转，便正中那旗尖，挑着那张旗帜便应声而落，掉于风中，韩军大乱。玉屏山上，冷浪部下又有一队骁骑引了几百步兵赶下山来。韩化于马上勉强按住剑伤，但抬头远看，见那山火只烧到山腰便渐渐灭了，登时口吐鲜血倒下马去。众将见状，只得搀住韩化率众退防，不在话下。
见韩化之军仓皇而退，冷浪转过身来，对着仍然苦斗不休的鬼手二人跪拜道：“两位且请收了兵器，请冷某一言！”
楚飞也随冷浪一齐跪拜，那后来赶到的一队骁骑无不下马跪拜。
鬼手正打的起劲，哪里肯依，冷浪在外再三央言，西闲人才跳出圈外，鬼手见依然胜不得对方，只好暂时定住，且听冷浪有何话说。
“今日玉屏山被围，天远州危在旦夕，幸得两位出手相助，冷浪实乃感激不尽。。。”
西闲人细看手中之剑，其刃如锯齿，剑身上又刀痕斑斑，再看那鬼手之刀也是一般无异。倒不等冷浪说完，只把残剑向身外抛去，口中说道：“鬼兄刀法世所罕见，今番战下八百回合不见破绽，好生了的！只可惜这兵器究竟次了些，不如你我另置佳期，再决一战，可否？”
“先生既知我在庙堂街，鬼手随时恭候！”鬼手拱手相敬。
那西闲人只道了一声“甚好！”，便就近夺下一马，仍回山上去，众将无不让开道路。
石先又欲把草刀归还鬼手，鬼手全然不接，只道：“普天之下，这草刀，唯有我鬼手一人使不得！”
石先见鬼手不接，讪而问道：“适才我见两位前辈比试，待到得五六百回合时，先生只管弄险，招招要害，却有眼见的破绽，先生竟能每每化险为夷，真是惊为天人！”
鬼手见石先竟然能看出端倪，便问石先会得几套刀法，石先答道：“在军中学了一两套，不过是寻常招式。”
鬼手便叫石先使出来看看，石先知是鬼手意欲点拨自己，略做礼让便摆开阵势，抽出草刀舞将出来，但使出一招，鬼手便出刀交向石先，石先怎敢马虎，只尽力抵挡，却哪里是对手，只三回合便中一刀，原来鬼手只用刀背，石先虽然吃痛却并未受伤，仍然勉强应招，只是每两三回合便要吃鬼手一刀，待斗至二三十回合时，石先已然招架不住，招招败阵，踉踉跄跄，看得山上那些素日被石先欺压过的军士心中好不痛快，只是强压着笑意。
石先虽狼狈不堪，却并无愧色，依然苦苦招架。又斗了二三十回合，石先渐渐摸到些路数，又能勉强接住鬼手两三招，只是身上早已无一处好肉。那四面看戏的军士也已渐渐收住笑意，不禁对石先另眼相看。
又斗了二三十回合，石先已然筋疲力尽，那草刀险些脱手，鬼手这才收下招式。石先汗湿了一身，半跪在地，鬼手却大气不喘一口，说道：“我看你半套也不会！”
“先生教训的是！”
“你刚才只说学了一两套寻常招式，你可知这刀法并无寻常与高深之分？务必勤加练习，能使烂熟于胸，才能在阵前于毫厘之间发挥施展。你若出了一招，只有一招来续，便能被对手识破，正如下棋，你看到一步，别人能看两步，你便只有招架之力，若别人能看三步，你则必输无疑。而世上高手，至少也有五步的眼力，你如何敢说自己会的一两套？”
石先听的实在，一时心胸顿开，却忘了言语，只呆在原地自相寻思。那鬼手也夺了一马，自回天远城去了。冷浪走近来，扶起石先说：“明日我且抄几套刀法与你，好生练习，且不可负了我师兄一片教导之心！”
石先自是感激不尽，围观之人也听的仔细，不少将士听了鬼手之言也备受鼓舞，此后便与石先一同在山上日夜操练，不在话下。这边，韩化只得回信主公，天远州不能速取，只可久围，待天远州粮草耗尽，便可举城来投，如此云云。
且不说西闲人又将去何处游走，只说小诺当日中了迷烟，一时醒来，包袱和西闲人所借之剑皆不在身前，身上又被五花大绑，动弹不得，嘴上封了一条巾子，喊不出声响，只觉得这布巾一股酸臭，好不难受。小诺一面极力挣扎，一面感叹自己入世不深，因而常常招人暗算，此番落在这幻岭之中，倒真是叫天天不应叫地地不灵了。怪道世人常说，这幻岭凡人常常有来无回，原来不仅是路途翻转，更有贼人窝据。只后悔当初，却又不知屠治当年是如何在幻岭行走的，那徐徐石又在何处？这伙贼人既知屠治小名，似乎又与药女相交，如何又要迷翻自己，究竟想不过来。俄尔，又听到外面有交谈之声，待一细听，小诺不禁又惊又喜，原来是听到了钟老的声音。
不知钟老说些什么，且听下回分解。
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