半个时辰后，冯二领着撮残兵垂头丧气地回到了破宅，进门便见前院中码齐了一排排重伤的帮众，乔四正呼前唤后地指挥着几个轻伤小卒帮着治伤。环首一望不见屠和尚与李小二，连胖子三人也是没了影儿，冯二急忙上前道：“师弟你怎地让他们走了？！将这几人留下对我等可是大有助益啊！欸，你啊！真是错失了良机！”
乔四正俯身替一人接骨，听得师兄这般说话手上不由一抖，那人疼得龇牙裂嘴。他往四周打望一眼，见无人注意便将冯二拉到一旁，深吸了口气平复下心情，这才低声地将自己与胖子的一番对话都说给他了。冯二直喜得差点将胡子揪了光，颤颤跌跌地扶着乔四的肩膀，连道“甚好”。两人嘀嘀咕咕商议一阵，而后齐齐抬眼望了望满院的伤兵残卒，目光皆是一冷，相视颔首。
胖子一行此时却已回到了东城华宅，苏流背着屠和尚，来玉扛着李小二，两人紧紧地跟着主子穿过平常所用的几座小院，七弯八拐地来到一间下人所住的小房前。
胖子当先进了房中，抬脚朝床下的一个铜盆踹了三脚，众人只觉屋子一颤，房间便在“轰隆隆”的声响中沉了下去。待再出房门时，五人已到了一间灯火通明的地底豪府。几个婢女迎在廊上，见胖子驾到急忙躬身引路。
苏流瞠目望向胖子，“咕咕”地又不敢发问，胖子斜眼道：“你真以为你暗中跟了我几日就什么都知道了？哼哼……”
苏流不敢接话，看那几个婢女肤色苍白无血，定是久不见天色之故，进房又见一应用具俱全，桌上甚至还摆上了几样热腾腾的小菜，心中震惊更是无以复加，对自己这公子佩服得五体投地。反倒是来玉毫无讶色，将李小二往房中一丢“呼哧呼哧”地撑膝喘气。
苏流将屠和尚放到床边，胖子上前问道：“大师可需要什么疗伤药材？”
屠和尚兀自调息顺气却不答他，良久呼吸渐顺，这才睁眼哼道：“洒家今日运衰，这救命之恩不卖也得卖了！你们沧澜岛人多势众，却要洒家做甚？！”
胖子也不绕弯，坦白道：“大师言重了，我救大师相助与沧澜无关，就是要与大师一同对付踏风堂罢了！如今我势单力孤，除了这护卫可用之外尚欠大师这样的高手，是以才如此相请。”
屠和尚瞪着牛眼，疑道：“你是沧澜岛的人，要对付破风名正言顺，怎地势单力孤了？那什么南离府的事想来你也是要管的罢？洒家可只管抓破风那厮！”
胖子“呵呵”一笑，看了眼苏流，道：“沧澜如何计划我是不知，也不想知，此番只系我一人。至于南离府之事，大师大可不必过问。南家长孙冠礼于三日后举行，介时破风必将现身南离。我有法子让大师安然入岛，不过，在此之前大师也须帮在下一个小忙。”
屠和尚闻言冷哼，心中却是暗喜，他也知破风将现身南离，只是苦于无法入岛这才发疯般抢先寻人，此时既得入岛之法那也不用再如此费神，那李小二却是白抓了。他虽不喜这般被人所用，但此事非常，也只得应了。
胖子见他点头也终于松了口气，一屁股坐了下来，随意地问道：“在下实在好奇，大师这般逍遥之人，如何会与破风结怨的？”
“嘿嘿，你想套洒家的话？”屠和尚精明反问，随即又笑道：“也不是什么见不得人的事！你知也无妨！洒家的根脚你可知道？”
胖子一听有戏，耐心答道：“大师师出大空寺，乃是六明神僧座下弟子。十多年前奉师命下山助剿窜逃的异宗余孽，孤身入虎穴，掌毙百余人，不想被激出了魔性，枉杀附近村民，致使血流成河。因此被废尽修为逐出师门，然大师另辟新径，多年后重练得一身精妙武功，逍遥世外。只是在下尚有一问，大师既师出大空寺，理应习得其伏虎拳绝学，那吕衡山乃虎威之人，正可以此对付，大师为何弃之不用？”
“不错！”屠和尚见他对自己所知甚详，点头道：“你小子倒没有胡编滥造来捧洒家。我犯了戒律被逐出师门，修为废尽也被禁用师门武学！伏虎拳洒家还记得，却再不曾练过！但师恩如山，洒家即使是魔人也还懂得！无时无刻不忘报答！可大空寺乃七圣之一，我本是帮不了什么的。不过最近听闻破风这厮竟敢仗着风生谷的名头强闯菩提洞，事后又逃之夭夭，洒家这便要将他拿了回去！”
胖子了然，看不出这魔和尚竟也是个重情之人，暗自又放心了几分，道：“大师心念师恩，也是性情中人！不过，依在下看来，欲击杀破风已颇为不易，更何况要拿他回去？这……大师可有甚手段？”
屠和尚听罢鄙夷地看着他，嗤道：“洒家只懂杀人，开膛破肚也干得光明正大，有甚下流手段？！”
胖子面色一僵，心头暗骂，就又听他道：“拿不住他也没法，不过他身上的东西洒家却是要定了！”
“噢？什么物事？”眉头一挑，胖子追问道：“莫非是踏风刃？！”
踏风刃乃是风生谷异宝，踏风堂的神兵，堂主代代相传。胖子听他说要夺物事，便以为是此物，哪知屠和尚不屑道：“我要那玩意儿作甚？！洒家要的对你无关紧要，你莫问了！”
胖子见他态度坚决便也不再提及，站起身来从来玉手中接过一把小刀，又拿过一个空茶盏，叹了口气，随即一咬牙在自己腕上割开个口子，用茶盏将鲜血接了递给屠和尚，道：“饮了罢！大师明日还须帮在下一个小忙呢！”
屠和尚莫名其妙，朝杯里瞧了瞧，只见殷红的鲜血中似还泛着丝丝金光，缓缓流转不止颇为奇异，狐疑地望了眼胖子，他却也懒得多问便一饮而尽，一旁的苏流羡慕地舔了舔嘴唇。
第二日，屠和尚功力尽复，骂骂咧咧地出海去了。
一觉醒来，胖子只觉神清气爽，顺利拉拢屠和尚让他连日紧绷的神经终于松弛了些许，得享一夜酣睡。他刚出得房门，就见苏流已恭候在外，手上拿着一张画像，便问道：“这又是甚？”
苏流将其奉上，道：“公子或是忘了，昨日兴隆驿的掌柜奉命取回那锦衣首领的画像，这便是了。公子回府之后一直留在密室，那掌柜寻不见您，今日一早才又再送来的。”
胖子点点头，接过画像扫了一眼，随即咧嘴笑了起来，瞥着苏流道：“你识得此人罢？这涛纹冠可是你们海卫独有之物。”说着戳了戳画中人那顶波浪般的蓝丝冠。
苏流道：“公子慧眼，此人是属下旧部余定，而今乃晷木城护卫统领，萧城主的爱将。他们一行共十二人，应是为观礼而来。”
胖子微讶，晷木城乃是流洲西处的大城，因地处元炎流三洲交界处守着东进的门户，是以也是兵家重地。昔年沧澜众出世，首个拿下的便是此城，其后更遣诸多高手驻守，以御西来的以风生谷为首的对立势力入洲生乱。此城数十年来饱经纷乱却从未易手，为沧澜岛牢牢掌控，究其因便是那坐镇之人，威扬天下的铁血城主，沧澜雷尊使，萧正雷。此人修为莫测，亦是铁腕无情，手下精兵强将众多将晷木城铸得铁桶一般，等闲势力莫不敢犯，乃是沧澜肱骨之臣。是以胖子听闻那余定是他麾下护卫统领不禁有些意外，问道：“既然是你部属怎地又成了晷木的护卫统领？如今他身份特殊，不比你差了，可是你任人唯亲误了人家才被别人趁机挖了墙角？”
苏流听他这么一问自也有些汗颜，垂首道：“公子责备得是，属下不识贤才在先。余定曾是属下副将之一，修为深厚是个好手，但因为人僵直不知变通所以被其他副将排挤，列位最末。后雷尊使入岛拜见主上时一眼将他相中，便去了晷木城，属下也是近来才得知他已擢升统领了。”
胖子瞪他一眼，随即转身走去，边道：“你手下的窝囊废内斗也不是一天两天了。如此也好，交给晷木城也算人尽其才。走罢，带本少前去见他一见，既然是我们的人应能帮上些忙。”
午膳一毕，胖子便带着苏流来玉来到了城南的兴隆驿，在门外低声对苏流吩咐了一番这才大摇大摆地走了进去。
兴隆驿大堂甚是宽敞，或是近日生意不佳堂中客人寥寥显得有些冷清，只得一拨锦衣人坐了两桌正在用膳。那掌柜的抬头见是老板亲临吓得一跳，急忙丢了算珠恭恭敬敬地迎上前来，却又被胖子一个眼色止住了，挥了挥手让其退下了。
这时苏流一步跨前，猛然哈哈大笑起来，高声道：“余老弟！真的是你？可教老哥好生惦记！”
两桌锦衣人唰唰望了过来，其中一方脸男子更是腾地立身而起，将筷箸往桌上一拍急步迈上前来，抱拳躬身道：“余定参见卫座！”声如金戈，余音铮铮作响。
胖子站在苏流身后，见这余定方脸阔鼻棱角分明，双目炯炯散出一股凛凛威势，不由暗自点头。
苏流一把将其扶住，笑道：“你如今是晷木统领，还参见我作甚！莫再客套了！我知你在此，这才专程前来看你。一别数年，不想今日才相见啊！”
余定却依旧举拳道：“上下有别，卫座尊于余某，在下自当参见！”说罢一礼深深拜下。
苏流也不再拦，待他起身，才道：“你还是这般模样，晷木城得你无虞了，哈哈哈……来来来，陪老哥喝上几杯，咱们好好聊聊！”
“卫座请！”余定把头一点随即侧身让道，胖子二人也跟了上去，余定却目不斜视，并不关注于他。
随从的锦衣人听了统领之言皆明白苏流身份，纷纷起身行礼，当即将桌子收拾干净便退到一旁，站在来玉身后。
余定亲自为苏流斟上一杯，这才坐下，问道：“卫座可是也要前往南离岛观礼？”
苏流点点头，道：“南离冠礼之事颇具意味，老哥我不说你也明白，否则晷木城又怎会遣你前来？还领着这众多好手。”说着朝一旁的十一人看了看，目露赞许。
余定举杯示意，自干了一杯，道：“城主曾言‘南离居心叵测迟早生变。而今借冠礼之机聚势，我沧澜决不可让其得逞！我虽镇守晷木不得擅离，但**生异不可坐视不管！’，是以遣了在下前来，略尽绵力。”
胖子听得直皱眉头，没想到萧正雷这老家伙竟是这爆脾气，派出自家统领带着十余高手这般招摇而来，又蜗居城中不报南离知晓，岂不是摆明了要砸场子？那句“**生异”更是挑明了南家兄弟不轨之心，在此非常时期若被传了出去便祸端。这余定也是个直脑筋，大庭广众之下便高声道了出口，仿似专等着麻烦找上门来，晷木之人果然一派悍将作风。
苏流呵呵笑道：“萧城主心系大局，不愧为七尊使之首。南离之事虽尚未明了，但我等却定不会让其生乱。余老弟也不必太过心急啊！”
余定点点头，望眼拱手道：“有尊主坐镇流洲，在下岂有忧心之理。”
苏流神色一肃，也点头道：“主上雄才，区区南离定当无碍。”随即笑了笑，又道：“萧城主护岛之心可敬，余老弟不吝千里相助可佩啊！”
余定连道不敢，起身又饮一杯，坐下叹道：“在下本遵城主之令前来，已有一战之心，不想前日入城之时却又接到号令命在下不得妄动，依礼入岛观礼。在下不解，是以迟迟未动，暂居于此，今日见到卫座便好了。”
“号令不得妄动？！”苏流一愣，侧眼扫去，见胖子也是一脸疑惑，便问道：“萧城主怎地又突然变了心思？不过眼下确也不宜急躁。”
余定听他这般说，却讶然道：“此乃尊主号令，非是城主之意。卫座难道不知？！在下可正欲请教卫座此事。”
苏流面现尴尬，心里更加糊涂了，朝胖子望了望见他微微摇头，只得答道：“老哥另有要务，不在主上身边已有些时日了，此事确实不知。”
余定遗憾地摇摇头，道：“在下一行从晷木而来路上耽搁日久怕是最后才知的，据我所知，其余四城均只遣了一统领前来，看来是早已得了尊主号令了。相比之下，在下太过招摇了，尊主深意难测啊！”
流洲十二主城，沧澜独霸其六，其余六城虽是自立但或多或少也与沧澜相依。如今连粼烟城也有慕烟琴这主事之人前来观礼，而沧澜自己却回应如此冷淡，此中蹊跷让众人难以明了。
余定见苏流沉默便也不开口，自顾自地一杯杯饮酒，显得郁郁。胖子看他似有股‘一身武力无用武之地’的感慨，不禁哂笑出声。
余定耳力极聪，猛地一扭头喝道：“你笑甚？！”
胖子被他吼得心头一惊，虽有些来气但也忍道：“余统领见谅，在下失礼了。”
哪知余定死板严苛，尤其对上下之别极为看重，就是对苏流的“随从”亦无例外，加之他心直无窍，在晷木拼杀惯了更是难耐这些隐忍暗计，心中憋闷欲爆，遂训道：“身为下属就得令行禁止！你追随卫座，更要律己守规！护卫之时无故言笑，失礼是小，失责是大！”
胖子何曾被人这般训斥过，一时被喝得晕晕乎乎不知该从何说起。来玉可见不得主子吃瘪，想也不想便跳上前去戟指大骂：“你是哪儿来的方脸骡子？也敢对我家少爷蠢嚎？！少爷笑你是你八辈子的福分！少爷让你见谅是你祖上积德！啊呸！什么狗屁统领，待爷来好好教教你！”
余定勃然大怒，“砰”地一掌拍碎木桌瞠目而起。苏流似也被这番喝骂闹得懵了，这时反应过来顿时闪身挡在了胖子身前，对余定劝道：“余老弟息怒！万莫如此啊！这两位……乃是老哥的……朋友，却非下属，大家各有误会，此事就此揭过了罢！”
十一锦衣人早已围了上来，此时听苏流如此说皆是心中不平：统领不过训斥两句，那人却是大骂特骂，苏卫座就此算了明摆着偏袒那两人！只是任他们如何不忿，余定未言却也不敢逾越，只能恨恨地瞪着胖子二人。
余定面色铁青，苏流身份高于他，他既然开口劝解自己也只得照办，便冷哼道：“卫座有令，在下从了便是！”
苏流知他性子一向执拗如此，也不以为意，笑道：“老弟言重了，我怎好命令于你？说起来，老哥还有一事须得余老弟相助啊！”
余定一听，立即肃然，抱拳道：“卫座有何指示，请直言。”
苏流道：“老哥欲要如南离打探一番却苦于没有那南离请帖，是以我等四人欲随余老弟一同登岛，除这两位外尚有另一位朋友未至，老弟意下如何？”
余定沉吟片刻，又朝胖子二人看了看，道：“卫座要随在下入南离岛自无问题，不过，另外三人却是不行。”
苏流一愣，来玉却抢道：“你哪根葱？！敢拒绝我家少爷？！”
余定见又是这人出言不逊，但碍于苏流只得竭力按下怒气，冷声道：“卫座乃我沧澜之人，余某自要行个方便。你二人非我岛众，余某谨遵上令不敢有违，这不明身份之人是不会带的！”
“这……余老弟，这三人都是老哥相熟的朋友，对沧澜只有相助之意，我可担保他们绝无他图！”苏流有些冒汗，瞥了胖子一眼，急忙劝道。
可余定仍是坚决地摇摇头，拱手道：“卫座之话在下不敢有疑，但城主有言：‘南离纷乱，不可轻近外人！’，是以恕在下无能为力。”
苏流长长地叹口气，对这余定他也无法再劝，只能面色惭愧地望向胖子。来玉早被余定的不逊激得两眼喷火，正欲再骂却被人一手抓了回去，就见自家主子踱上前去，负手道：“余统领，在下有要事相告，可否屏退闲人？”
余定斜他一眼，冷哼一声，正要开口却被苏流抢话道：“余老弟，烦你让众兄弟暂且回避一下罢！”
余定不料苏流也如此说，可见他神色郑重厉芒隐现，心知有异，便一挥手让十一锦衣守到大门外。实则自胖子入门后不久，兴隆驿掌柜便早已将所剩不多的客人都赶了出去，此时整座驿也就只得他们一行，是以众人谈论秘事也不挪地方。
待锦衣下属都出得门去，苏流便搬过张椅子请胖子坐了下来，更斟上一盏茶。余定也非蠢人，见此情形惊疑难明，顿时收了脸色，僵硬地站在一旁。
胖子似站得累了，一把抓过瓷盏咕噜咕噜牛饮了一大杯才悠悠吁出口气，淡淡地望了望余定，也不多说，从怀中摸出一方二指宽的剔透玉牌扔了过去。
余定下意识地接住了，入手只觉一股澎湃气浪从劳宫穴钻入直透百汇，噤得他头皮发炸，自身修为全无抗衡之力，大惊之下往手心一瞧，身子急颤左膝便屈了下去，两手捧着玉牌低头道：“属下不知公子在此，出言不逊，望公子恕罪！”
来玉轻蔑地哼着，从他手中拿回了玉牌重新交给主子，正欲讽他两句却听胖子问道：“余统领，可知有何罪过需得本少恕你？”
余定不知他何意，良久，咬牙答道：“不知！”
众人不料他竟僵板执拗到这等地步，便是苏流也嘶嘶吸了口气，胖子更是两眼冷光闪烁迸出丝丝杀气，堂中骤静。
来玉气得结结巴巴，哆嗦着抬脚就要踹不想又给人拦住了，竟余定抬手将他膝盖按了下去，说道：“不知者不罪，属下虽冒犯了公子，但言行尽遵奉上令并无违背，是以并无罪过！”
苏流听罢更是心急，瞥了眼胖子欲言又止。
“好！”胖子忽地喝道，站起身来俾视着余定，缓道：“余统领镇戍晷木合该有此气魄，本少无甚可追究的。”
余定讶然，随即抱拳一礼，却不言谢。而苏流来玉却像见了鬼似的目瞪口呆地望着胖子，二人熟知其性情，他今日竟这般大度实是匪夷所思。
胖子也不理二人呆相，拂袖让余定起身，又道：“你要奉令自去奉就是，本少也不需你做甚，带我四人登岛便是。”
胖子既是自家公子，那“不近外人”之令自是作废，余定遂干脆地应下了，就听胖子问道：“你可知那四城统领何在？”
余定微愣，暗怪他们怎地一无所知，答道：“据属下探知，四城统领一入流波便知会了南离府，现已陆续入岛了。”
胖子点点头，来回踱了几步，道：“后日便是冠礼，你也不用再等，安排船只今日便登岛，入岛之后你该做甚做甚，遵你的号令，本少便不用你操心了。”跟着又对身旁二人道：“苏流，告知乔四一伙无须等本少，南离岛上我自会找他们。来玉，回去候着和尚，带他来此。各自行事罢！”
众人躬身领命，各自去了。胖子软软地瘫坐下来，揉了揉腮帮，想是适才咬得酸了，环视一眼空空荡荡的驿馆，莫名地心中微紧。
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