“从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，老和尚跟小和尚讲故事……”这是蒋小雨小时候念得最好的顺口溜。他一直以为这个故事就是说的七里乡的观音寺。每逢初一和十五观音寺都办庙会，信众很多，香火很旺。最热闹的会期要数六月十九和正月初一。六月十九是观音成道日，是大会期，因为那时候学生还在放暑假，跟着爷爷奶奶去赶会的人很多。正月初一就更不用说了，学生在放寒假，在外务工的人也回乡了，正好到庙里烧柱高香，祈求新年发财。
1998年农历六月十九，蒋小雨的奶奶成天念念不忘的日子终于到了。太阳已经晒屁股了，蒋小雨还没有起床的打算。着急的奶奶到蒋小雨的房间里走动第三次了，这次故意把动静弄得很大。忍无可忍的蒋小雨一边埋怨，一边翻身起床。
奶奶焦眉愁眼的望着孙儿的背影，喃喃自语：“娘老子都不矮，怎么儿就成了铁疙瘩？哎，吃十五岁的饭了，再不长个怎么得了！”
蒋小雨最好的玩伴是安顺，从有记忆起，两人就厮混在一起。但是这两年，安顺的暑假都和在外打工的父母一起过。没有安顺的暑假，没滋没味儿——睡懒觉听蝉聒噪胡思乱想，每天都这样懒懒散散的过。去年暑假英英隔三差五的来耍一阵，今年一次都没有来过。蒋小雨偶尔会有希望见到英英的念头，但是他克制着不去找她，因为他不愿意背叛安顺。
蒋小雨无精打采的吃着早饭。尽管只穿着背心和短裤，还是一个劲冒汗。奶奶在旁边给他打着扇子，唠叨说：“吃饭这么鼓劲，就是不见长个儿。”
“烦不烦，嫌我浪费粮食，那我就不吃了！”蒋小雨把筷子拍在桌子上。
“好，好，小祖宗，我不说了……不说了！”奶奶叹了口气，然后换了个话题，“到了庙上，给观音菩萨烧香的时候记住我告诉你的话。”
蒋小雨“嗯”了一声。
奶奶还是不放心，再叮咛一次：“请观音菩萨保佑你爸你妈在外面平平安安，也保佑你姐和姐夫顺顺利利挣大钱。”
吃了早饭，蒋小雨背着背篓往观音寺去。路过响水沟的时候，蒋小雨遇到英英九岁的妹妹小香。她和几个一般大的男孩在小溪里捉螃蟹，裤管挽在膝盖上，对男孩们呼三喝四，俨然是这班孩子兵的头头。
“小香。”蒋小雨喊了一声。
小香直起身，歪着脑袋望着岸上的人，一缕头发遮住了蓝汪汪的大眼睛，她用脏兮兮的泥手下意识的在脸蛋上抹了一把，结果变成了一只小花猫。
“小雨哥哥。”
“你姐在庙上吗？”
小香把头摇得像波浪鼓。
蒋小雨有些失望，继续往观音寺走。
在观音寺山脚下，成群结队往观音寺去的人越来越多。绝大多数都是古稀老人，有的还背着或是牵着小孙子。蒋小雨走在他们中间，听着他们的谈话。
“听说你们家老三在外面包工发了？”
“挣点辛苦钱，比不了你们家老幺。”
“林二狗的婆娘又疯了！”
“不稀奇，那女人从来就没有正常过，结婚那阵我就看穿了。你说县城里的人，还长那么标致，正常的能嫁给二狗？”
“刘老姐，可有几个月没见到你了。”
“幺媳妇又生了一个，我一天围着娃娃转，出不了门。”
“叶老二估计是救不回来了，何老姐把老二的大女子都带过去了。”
“也对，就算死在外头，也总要有个送终的。”
蒋小雨突然感觉背上的负担轻了。他回头一看，是胖子夏磊端着他的背篓，正乐呵呵冲他笑。
“背篓里是什么东西？”夏磊说，“我帮你背一段。”
“奶奶让我给庙上送的一袋米，没多重，我自己背上去就行了。奶奶说，要自己背上山才叫功德……你姐没跟你一起吗？”
“她暑假没有回来，说要勤工俭学……反正我搞不懂。”
观音寺里很热闹，场面跟逢场天一样。老人们聚在一起把家常聊得火热。孩童们则三三两两扎堆，玩得很野。
蒋小雨从弥勒殿开始烧香，把奶奶教她的话说给菩萨听，但是只限于在心里说，要郑重其事的讲出来，他觉得很难为情。
蒋小雨最后登上观音殿烧香。殿内两个牛王村来的老太太注意到了他。其中一个开玩笑说：“小雨，你奶奶是不是没让你吃饱饭？你这么一把大，你媳妇儿包起你都能摇得响！”她说的蒋小雨的媳妇指的是英英。
蒋小雨脸涨得通红。他赶紧给观音菩萨上了香，背着背篓赶紧离开。
厨房里帮忙的人手明显不足，几个人忙得团团转。蒋小雨把米放到角落里。烧火的李老太见到小雨，招呼道：“娃，过来！”
天这么热，蒋小雨不想呆在这里，犹豫一下，还是走了过去。
“帮我看着火，我去洗碗。”
“冯大爷呢？”因为以前庙会都是冯大爷负责烧火。
“他老人家去西方极乐世界伺候佛祖去了。”李老太平淡的说。
一个熟悉的人突然就不在了，蒋小雨有点难过，还有点害怕，他怕死。
蒋小雨问：“今天英英和她奶奶也没来帮忙吗？”他想证实山下他听到的消息是不是英英家发生的。
“怎么来？哎，也是命苦……”李老太没有说完，便走了出去。
蒋小雨等着李老太回来接班，但是李老太洗了碗又忙着洗菜，根本没有指望。知道没有指望，他也就安安心心看管着火。忙到午后一点，厨房里帮忙的人才空下来。李老太叫蒋小雨一起出去吃饭。蒋小雨不愿意去，因为刚刚连啃了几个白馒头，现在肚子一点空隙也没有。
其他人都去吃饭了，蒋小雨正准备收拾背篓出去，小香跑了进来。
蒋小雨问：“背后藏着什么？”
“你看——”小女孩把藏在背后的手举起来。那是一只大螃蟹。
“你不怕它夹到你？”
“我才没你那么笨。你帮我把它烤来吃好不好？”
蒋小雨有点惊讶，今天是观音会，这小丫头居然打算在观音菩萨的眼皮底下杀生，太胆大妄为了。小香见她的小雨哥哥不肯，于是自个儿跑到灶膛前，直接把螃蟹扔了进去。
当蒋小雨闻到灶膛里飘出的烧焦的螃蟹香味时，心想这小丫头比她姐姐凶悍多了！;
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