文叔和长兄异口同声，坚决否定楚楚的想法。——楚楚，这一趟有些凶险，我护不得你周全，你得留下来，一定要平平安安的，你要是有什么闪失，我做这些还有什么用！——妹妹，你没听文叔说么，他要走你得留！虽说是招抚，但男人的事少不得风餐露宿打打杀杀，到时候他顾得了你么，干嘛跟了去拖累他，你还得生孩子，还是听文叔的，老老实实跟我回家！
内兄已经答应了，答应暂时放弃前程为他刘文叔当这个后盾，无论他在外做什么做的如何，内兄这是答应了跟他承担等同的风险。
而且阴识在得知文叔仍没有一个子的兵权时，倒没有多少意外，只吩咐所有他在宛城的宾客和侍从，这次都跟了阴家婿君刘文叔去河北，从此一切事项听婿君调遣，并把在宛城现有的所有银钱粮草也带上。文叔放了心，对内兄深为感激，而楚楚泪眼盈盈，只望着夫君，却再不争辩什么。
一直都陪着主公一直也不好出声的冯异，不知不觉中又将目光落向了阴楚楚。这个看上去柔弱的女子，其实有一种坚韧的内质，以前只知刘文叔如何钟情于她，现在才明白她爱刘文叔更甚。这样一个女子，当然值得文叔这样的俊杰深爱，而文叔得妻如此，也不枉此生了。冯异想起了自己那早逝的妻子，跟妻子是纯粹的媒妁之约，婚后还算相和，但即便有了两个儿子，跟妻子却从未有过书上读来的那种情彻心扉的相悦。有时冯异会想那种感情到底是什么样的，到底真实存在么，直到跟着文叔回到宛城，他才有所感悟，文叔和他的妻子，就是那样的相悦吧，而那种相悦，是始于今天类似自己这种奇异的感觉而生发的吧……不，冯公孙慌忙再次撤回目光，低了头。不可以，再奇异再美的感觉都不可以再生发了，因为带来奇异的那份美，早已跟别人相互属于，自己能做的，恐怕也只剩远远地默默地欣赏了。
文叔的僚属中，除冯异几个留宿在文叔家中，的被安排在阴识的住处。待用罢晚饭已是暮色四合，独自在院中散步的冯异，听到主公的房间里传出了抚琴吟唱之声。但听那阴夫人轻柔唱道：
“夏风起兮嘉禾出，草木繁华兮天下清。谷有秀兮君有义，怀高志兮不能忘。坦荡荡兮江河水，如琢磨兮斐君子。少壮努力兮终有成，嘉禾天下兮君妾共望。”
听上去本是一首清朗轻松的赋曲，却浸满了伤感离愁。冯异望着那窗上的烛光，微微点头。这个叫阴楚楚的女子，对文叔确是一往情深，这弹唱之曲听得出来，也是她的用心之作。天下女子中竟有这般秀外慧中的清绮曼妙，怎么就没早一些发现，遇到呢？那个做夫君的，要不是有关系身家命运的大事要做，又怎么会舍得离开她？
行大司马一行人只在宛城呆了两天，夫妇团聚的时光很快就被离别的清晨替代。楚楚做为行大司马的夫人，没忘记特意到以主薄冯异为首的僚属面前见礼辞别。一番礼赞感谢拜托，极尽温良谦礼。一向稳重洒脱的冯异竟有些失措紧张了，忙埋了头长揖下去：
“夫人如此，倒叫冯某不知说什么好了。夫人放心，冯异和兄弟们自当尽心倾力佐助刘将军。”
楚楚微笑还礼。冯异抬头，触到了那双清澈的眼睛，只觉一刹那间，那份温柔淑美就烙在了心底。
文叔的行囊，被楚楚装了又装，尤怕不够，尤怕漏掉。楚楚将一个当初做为嫁妆之一的如意白玉佩给文叔戴上，那玉佩上的罗缨是她在前一个晚上亲手结成的。罗缨别出新意，形同一株一茎九穗的麦，嘉禾之状，正是夫君名中“秀”字的寓意。文叔笑言，这个好，又新奇又有意思，正是我的名，估计没人跟我一样的。
相互嘱咐的话讲了又讲，最终夫妇俩紧拥而对，只想把这离别前的依偎延长一点，再延长一点儿。文叔贴着楚楚的耳畔，悄语道，
“楚楚，一定保重，照顾好自己，我，我……我会在孩子出生前回来，好好等着我！”
对于自己的归期，文叔说得很没有底气，但他就想给爱妻一个念想，也给自己一个念想，有个希望在，妻子和自己都不会相思太苦了吧。楚楚轻轻点头，她也知道那只是个多半不能落实的希望，但她还是愿意相信，文叔这一去功成名就，归来时恰逢孩子出世，一家三口，那种幸福会来到的。
行大司马一行终于出了宛城，踏上了去河北的行程。
像之前去雒阳公干时一样，行大司马和手下们在路上就开始商议这趟差要如何着手。河北三王，各路名头的武装，各方州郡，要从何处做起呢？
那一日傍晚，到了一所破旧驿站，一行人草草吃了饭，文叔留下冯异铫期王霸几个人议事，明天就要进入河北地界了，先前商议的几个方案，总得定个大概了，到时候相机行事也好有个依据。冯异注意到，这一次文叔显得格外有些忐忑和疲惫，要开始入手了，主公对第一步会如何有些没底吧？他想到了今天早上在文叔的住处所看到的，顿时觉得一些话是时候跟主公谈一谈了。待议事完毕，冯异故意落在了他人之后，文叔一抬头，见只有冯异还没走，笑问：
“公孙，是不是还有事？”
冯异站起来，走到主公面前。他在想面对这个心里装着很多心事背负重担从不在他人面前表露示怯的主公，要如何开口。犹豫了片刻，冯异便大礼拜倒。
文叔一惊，忙上前搀起道：
“公孙这是做什么！快起来，你我之间有话直说便是。”
文叔把冯异拉到案几旁，两人面对面坐着，文叔等着冯异开口。
“自从父城归附主公，冯某自持是尽心的，主公谋大事，冯某也无不要倾尽绵薄之力。但见主公独自愁悲，冯某也不胜担心，恐主公沉哀于逝亲，惧惘于征途，属下们岂不惶惶！”
文叔疑惑地瞪着面前的主薄，冯公孙是怎么了，他，他怎么知道……
“公孙，何出此言？”
“今早出发的时候，冯某收拾主公的行囊，主公的枕席之上，犹有泪迹，难道不是昨夜独自愁悲之故？但求主公莫要如此伤悲，路都是往前看的，多少大事等着，多少人盼着，前程都系于主公。”
说最后一句话的时候，冯异心头忽然就掠过了那双清澈又温柔的眼神，阴楚楚，还在切切地望夫成功，盼夫归家。就算单是为了那份值得珍惜的美好，请你也要抛弃所有颓唐——冯异暗暗地对文叔道。
昨夜，文叔是想了很多。马上就要到河北了，要入手的事，第一步走好很关键。抢着来河北的真正意图，不是为了那个雒阳皇帝，更不是为了那个雒阳皇帝的所谓大汉，却无论如何要以雒阳皇帝的名义在招抚中寻找机会，不但要拿下河北重地，更要有一支足以能与雒阳皇帝抗衡的人马，在人生地不熟强势如林的河北，可以么？可能么？不可以不可能又能怎么样，没有退路，也没有其他出路，踏上这条路，再不能回头，只能成，不能败。
只是那些未曾谋面的人考虑过和未曾考虑到的状况或许会出现的意外不测，做为这支招抚队伍的首领，那份不安忽然就在临近河北时扩大了。刘秀想到了长兄，如果长兄还在，自己不会落到这般难境，长兄被屈杀，自己还在侍奉仇人，那般大仇何时报还，自己和长兄的大志如何实现？他想到了妻子和那未出世的孩子，抛开她们来拼命，不知还能不能活着见到她们。他还想到了给他帮助的刘赐阴识邓晨等等，以及对他尚怀希望的宗亲们……他想念的人，又无一不是一份沉重，从不示人也从来深埋心底的脆弱胆怯忽然就决堤了……
刘秀痛快地哭了一场，在眼泪中睡了过去。只是第二天一早，他就把那些眼泪和胆怯抛开了，毕竟要走的那条路不允许也不需要一个临阵怯场的刘文叔。那一夜的泪水暂时冲掉了心头重压，手下看到的仍是那个意气风发信心满满的主公。可是，细心的主薄冯异却发现了他的隐秘，并为之担忧，并且现在避开众人来劝慰他。而不自觉地，那份谨慎和隐藏怯弱的习惯，以及确如冯公孙所说不欲给属下以“惶惶”之感的念头，让文叔微微一笑，只道，
“公孙，不要妄言。我没什么事，所想的不过是做好这趟差，虽说有些难处，但咱们必须争取做到跟雒阳的差事一样圆满，才好回复皇命不是？”
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