这个时刻，夏蔚的帅哥－威廉，正忍受着疼痛的折磨，等待他的择期手术。他感到宽慰，毕竟疼痛只是来自于他腹腔里的那个胆结石。
那天，即使他每两个小时吃两片止痛药，也依然无法控制那阵发性加剧的疼痛。他感到他的肠道在扭曲在挤压。 他打了急诊电话，去看家庭医生。
“痛了多久了？”
“很久了。不过近几天，止痛药无法控制，感觉腹胀地难受”
医生作了叩诊检查。
“你应该立刻住院治疗。像是肠梗阻，现在我就叫救护车”
“但是，我两天后有个择期取石手术”
“现在情况紧急，你必需住院，否则你会有生命危险”
威廉怔住了。这从天而降的威胁生命的疾病，象雪崩一样压得他窒息。不仅如此，这种急病，威廉根本没有时间安排私立医院的程序。现在他不得不住在一般病人住的公立医院，那里总有报纸上刊登着不断更新着的医源性传染病发病率的数字。威廉记得最清楚就是一种名叫耐甲氧西林金葡萄球菌(MRSA)，虽然被媒体报道已经在英国本地得到控制，然而医院这个特殊的环境仍然是MRSA不可避免的高发区域。
一个小时后，威廉就被收住肠道外科病房了。他被禁食了，挂上了吊瓶，鼻子上插上了胃肠减压器。他很难受，时不时感到有股呃逆感。医生要为他做个CT照片，确定结果后会尽快安排手术。
威廉在所谓的房间里来回走动，就像一只困兽。他看看周围临床的同伴，一个个病殃殃地躺着，面无表情地样子，他觉得这是个白色恐怖笼罩下的死亡前的临时休息室。其实这里不是房间，只是并排放着六张床。他与他的邻床只是用一层布帘隔开。他看见他瘦的很厉害，像个绦虫，不止地咳。他面色青黑，那双深陷的眼睛看上去很空洞。他身上还有几根引流管，瓶里的鲜红的液体使威廉感到恶心。他拉过布帘，不想再遭受那种临死状态的折磨。而对面那个看上去很年轻的小伙子，不停地呻吟，使他感到刺耳和心烦，似乎那是他自己由于痛楚而发出的噪音。
“我没有病的，我没有”。他讨厌这里，讨厌它的肮脏龌龊狭隘；他讨厌 医生护士不紧不慢的样子，讨厌他们那幅职业性的面孔。他希望他们尽快打开腹腔取出那块石头，剪除那扭曲的肠道，这样他就好了，他就不会在遭受那种疼痛的折磨了。 而大厅里混杂的各种药品的气味，对他这样嗅觉灵敏的人来说，格外刺鼻。他感到异常地恶心难受。
这里的程序很繁琐。现在他还没有见到他的主治医生。他不应该住在这里，这肮脏的公立医院，他是有资格住私立医院的。可是现在来不及顾及这些了，他要保命。有个住院医生，也许是实习医生，进来查问了他的病史，就走了。他说 他的上级大夫会来看他的，手术最快可能是后天，不过如果他幸运他也许会被排在明天。他们会随时通知他。医生寻问了他的亲近家属，嘱托他尽快通知他们。手术前他们必须和家属谈谈。
他开了CT单子，说要排除一下癌症。威廉说他已经作了胃镜，B超。医生说那不同的，他的肠道没有被进行检查。那么说，他就有肠道癌症的嫌疑。
他有点担心了，又进入了迷雾中。 他先打电话给唯一的儿子迈克。他的儿子似乎很吃惊，因为在之前他从来没有说起过父亲的身体有什么不适。
“父亲，我想你需要人照顾，要不要我通知母亲”迈克本能地问。自从他和夏蔚住在一起后，生活中他们再没有来往过。 然而眼下的情况，谁也无法预测。
“ 不用，我没有事的，只是小手术”
迈克没有争辩。
下午，威廉被推到放射科作了CT照片，然后回到病房等结果。 迈克没有离开，他希望他能及时得到确切的最终结果。
葛瑞斯闻听后也赶来了。她在病房大厅转悠，寻找威廉住的那个病房，正巧问到了迈克，他正心事重重地来回徘徊。她不认识他，因为迈克从不参与也不过问他父亲公司的事情。
“你知道肠道外科在哪儿吗？”
“ 哦， 知道。我父亲就是那里的一位病人”
“是吗，他怎么了？”
“ 肠梗阻。。。”
“哦，这么巧，听说我老板也是这个问题。”
“ 你老板是。。。。。”
“ 乔治。 路登的总裁。。。。。。”
“我叫迈克，他是我父亲”
“哦，世界真小。我是他的公司秘书葛瑞斯。他怎么样？”
“瞧，父亲以前从来没有抱怨有什么不适”
“他这样已经有一段时间了，近来他的疼痛加剧”
“你象是老员工了”
“是的，在他的公司已经有十个年头了。你作什么呢？”
“我自己有一个电脑软件公司，规模不大。也就25个职员，外加一个合伙人”
“还好吗？”
“我自己认为形势还不错”
这时， 他们看见威廉被护士推着走过来。
“谢谢你来看我，葛瑞斯”威廉看上去神态有点恍惚。
“医生说了什么呢？”葛瑞斯关切地问。
“看来情况有点不妙”
“ 为什么？”
“他们没有说，只是说要找专家会诊”
“什么时候会有结果？”
“不知道”
他们一起回到了病房。 面对一个吉凶未卜的结果，三个人坐在一起，不知道该怎么打开话题。
“公司怎样？”
“一切都好。戴瑞克很尽心，做的很好”
“我真的会得癌症吗？”
“别想那么多，你还年轻，绝对不会的。这里都是医疗专家，他们会有办法的”葛瑞斯一下子明白了威廉的忧虑。
一位护士走过来，介绍了她的名字，说要测体温，血压。
“ 嗯，爱丽丝护士，我的体温和血压都是正常的，不用测了”。威廉感到这种工作，简直是一种无聊的骚扰。
“先生，生命体症是很重要的手术指征。如果这会儿你感觉不方便，我可以等会儿再过来”。爱丽丝并没有让步。
他耸了耸肩，无奈地拱手把自己送出去，让爱丽丝去摆弄。 等护士离开了，威廉感到更加心烦意乱。他站起来，提拉着输液架，在大厅里来回走动。
葛瑞斯和迈克对视一下，没有说话。
“ 楼下有咖啡厅，你们可以到那里吃点东西”威廉转身建议。
他们俩刚一下楼，一位男医生就走过来，并主动拉住了威廉周围的布帘。这样，外面的人看不见他们了，只有他和那位医生，像是在密商机密大事。
“我是达里医生”，接着似乎过了好久，他再次开口说，“先生， 我感到很抱歉”
威廉的心一下子悬了起来。他知道，那一定不会是什么好消息。
“是，是结肠癌”达里伸出手，想握住威廉的手。他想这样至少为自己给他带来的打击，表示一点歉疚和人道主义的安慰，但是被威廉躲过了。
威廉目光变得游离不定，不住地来回揉搓自己的双手，好久没有说话。
“ 你确定吗？”
“我想在这一点上，它是不会有误差的”
“我还有救吗？”
“无法预测。癌细胞似乎已经存在好久了”
“那么，我就要死了”
“不能那么说，我们会尽力的”
“我还有选择的余地吗？你们有什么方案呢？”
“如果癌细胞没有扩散，我们会希望有机会手术，切除癌细胞和它周围的组织，然后你可以进行化疗。但是这一切，只有打开腹腔之后，我才能知道情况，确定它是否可以手术”
“我会死吗？”
“ 我想暂时不会的”
“如果癌细胞扩散，我还能活多久？”
“不好说，每个人的情况都不一样？”
“你明天还要再做个CT照片，看看癌细胞有没有扩散到其他主要脏器，然后尽快安排手术。我要和你亲近的家属谈一谈”
“嗯，我儿子在这里的，一会就上来”
现在，上帝要宣判他的期限了。威廉痛恨那个‘通风报信’的医生。是的，他的职责，他的职责就是要了他的命。
迈克和葛瑞斯回来的时候，达里医生已经离开了。迈克得知消息后，第一句就说，“父亲，我想我们应该打电话给母亲。”
“ 不用，她在不在都无济于事。我死不了的，那绝对不是癌，有时候医生也会出错的”
“那绝对不是癌” 威廉几乎是在喊。 “ 你们都回去吧，我想休息”。
威廉躺在布帘围住的那个属于他自己的空间，闭上了眼睛，无法相信自己得了癌症。“我的生命真的就这样结束了吗？”。
先前的生活就这样砰然地关上了大门，他无法想像今后的日子怎样度过。也许他每天见到的就是这些沮丧的，半死不活的挣扎的，与他毫不相干的病友们。听着无聊的劝慰，忍受着他的躯体无休止地被医护人员折腾，那就是他的生活。他什么也没有了，只能是这样苟且喘息。
他想，“也许我会死在手术台上，手术出了差错，他们误伤我的生命中枢器官；也许癌细胞已经扩散，手术帮助它进一步蔓延；也许麻醉师误用了药物，我死在手术之前；也许……”
“不，那绝对不是癌，他们全都搞错了”
“也许我真的要死了，要死了。夏蔚在哪里呢？如果她知道我要死了，会来看我吗？我不要凯迪在这里，那是一种痛苦。她会认为，这是我的报应，而我会感到那是一种屈辱”。威廉想着。“女人，女人的心都是恶毒的”，他突然恶狠狠地吭哧了一下鼻子。“ 我就这样住在医院里，让他们折腾吧，谁都与我无关”。
威廉感到窒息，他起身下了床，在病房里不停地来回走动。大厅里的病人都心情沮丧地躺在床上，极不高兴这样的嘈音，希望有个人出来制止威廉这种肆意的打扰。角落里的那位皮肤黝黑的老头儿，他那蓬乱的头发有的超上竖起，有的向旁边翘起，蜷缩在他自己的病床上，似乎用尽了所有的力气，生硬粗暴地吼道：“滚回到你的床上，你这可恶的讨厌的家伙”。威廉似乎没有听见。
威廉继续在病房不停地踱步。他不在乎这些龌龊的人们，这本来就不是他威廉所呆的的地方。不象周围这些呆头呆脑的所谓的病友们，他们也许从来没有走出伦敦城外，没有跨出英格兰的国界的闭塞的乡村意识的人们。他威廉是精英，脑子比他们好使，在经济衰退的时候，整个国家国民都囊中空空的时候，他依然很潇洒地周游世界，签订协约订单。在他的记忆中，他什么也不缺，他绝对不能也不会有这样的毛病的。他有的是财富，有的是女人爱他，更重要的他有他的爱，他还要生活。他不能得这种不治之症的！
他的护士爱丽丝走过来，帮助威廉回到自己的床上。
窗外已经变得晦暗。医院食堂里的职员进来送晚饭了。威廉不能进食，他多么希望能喝杯茶，一杯温热的茶水。他四下扫视了一周，六个人的大厅里，看来只有两个人允许吃饭。威廉肚子饿得难受，那“咕噜“的叫声似乎整个大厅都能听见。
他累了，在嘈杂声不断的拥挤狭隘的病床上，他迷迷糊糊地睡着了。听到有人对着他说，“先生，对不起，诊断错误，那不是癌”。
“是的，我知道那绝对不是癌！”
“是的，先生，那不是癌！”
有人在叫他。他睁开眼睛，才知道那是他在做梦。一个黑护士就站在他身边，又要常规测量他的生命体征。
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