那少女拉着韩庚穿过桃林,来到一片开阔的山谷,谷内两山环绕,温暖如春,坐落着大大小小的木屋草庐,隐没在绿树古藤间,恍若仙境。
“带我去找你师父吧。”
韩庚镇定地嘀咕了一句,“我也是第一趟来……”他随便找了最近的一间木屋,敲敲门,没有人搭理,推门进去,只见一个敦实的男子蹲在角落里,目不转睛地盯着自己,看上去却有几分眼熟。
“这位师兄,请问云鹤道长在哪里?”他忽然记起马队来到天都峰下的那一日,牵着头马,在叮当作响的驼铃声中,卸下一驮袋一驮袋米面菜蔬的外门弟子,正是眼前的汉子。
等了半晌,不见对方搭理,韩庚耐着性子道:“我是云鹤道长的徒弟,有要事禀告,还请师兄行个方便。”
那汉子举手指了指西北方向,道:“一棵歪脖子树下,便是云鹤师兄的居所。还有,你应该叫我师叔,辈分往大里叫,没坏处。”
韩庚也不生气,叉手行礼道:“多谢师叔指点,冒昧了。”他退出木屋,顺手带上门板。
“姑娘请随我来。”韩庚当先朝西北行去,绕过几株参天古木,经过几座破旧木屋,远远望见一棵歪脖树,如同被狂风吹弯了腰,几簇稀疏的枝叶下,有一间小小的草庐。
“就是那里了。”
那少女点点头,举步朝草庐行去,韩庚虽觉她有失鲁莽,还是紧随其后。在那少女与姥姥之间,他把赌注押在前者身上。
推开漏风的门板,草庐中空无一人,唯有一桌,一椅,一床,仅此而已,桌上放着半杯残茶,床上摊着一条薄被,真真应了“人走茶凉”的景。
那少女指指薄被道:“下面有东西。”
韩庚知趣地上前掀开被子,只见床板上贴着一张扁扁的人皮,第一眼没认出来,仔细一看,不是邋遢老道齐云鹤又是谁!
“是师父的人皮,姥姥已经走了。”
“她从流石峰一直逃到这里,身受重伤,大日阳火每隔七日发作一次,痛不欲生,眼下她大概潜入某处‘阴地’苦捱,捱过这一个时辰才会回来。”
韩庚把师父的人皮卷起,也不嫌脏,直接夹在了腋下。那少女笑吟吟地看着他,赞许道:“孝心可嘉,像你这样有良心的人,越来越少了。”
韩庚低头默默无语,心道:“这跟良心无关,齐云鹤引我入仙都,我送他最后一程,从此两不相欠。”他的沉默落在那少女眼中,又多了几分赞许。
二人走出草庐,那少女轻轻一跃,站在歪脖子树头,极目四眺,片刻后跳下树,道:“跟我来,别乱动,掉下去可不好玩。”
她抓住韩庚的胳膊,衣袖一挥,一道剑光带起二人飞到空中,顷刻间掠过数十里,落在秋桃谷最深处的一块墓地前。韩庚第一次体验御剑飞行,心情稍有些激动,很快就平静下来,就像前世里第一次亲吻一名女孩。
日近正午,是阳气最浓烈的时刻,可四下里却透出一股莫名的寒意,无数石碑伫立在土中,大小不一,一眼望不到头。仙都外门死去的弟子尽数埋在这里,哪怕命丧异地,尸体也要运回这里安葬,或迟或早,这里都是他们的归宿。
“看清楚了,没有我吩咐别说话,有你的好处。”那少女告诫韩庚几句,取出一枚小巧的玉哨,放到嘴边用力一吹,一阵清脆嘹亮的哨音直冲天际,百折千回,余音久久不散。
“这是东海白玉哨,好听吗?”
韩庚点点头,一言不发,那少女愣了一下,笑得花枝乱颤。
一道剑光从东南方的山峰飞起,直奔秋桃谷而来,紧接着,又有二道剑光从仙云峰长瀛观飞出,顷刻间落在那少女身前。
从长瀛观而来的是两名道人,一前一后,在前的道人四十来岁年纪,脸色灰败,眉宇之间颇有忧色,在后的道人面如冠玉,相貌却与那许砺有几分相似。
从东南山峰而来的是一名个头高挑的青衣男子,带了一个七八岁模样、梳着冲天辫的小儿,两只眼珠骨溜溜直转,机灵过人。
那脸色灰败的道人是仙都掌门奚鹄子,面如冠玉的是许砺的舅父邓元通,青衣男子是平渊派的戚都,梳冲天辫的是他的徒弟孙二狗。
奚鹄子掀动长眉,颇为惊喜,他客客气气向那少女打了个稽首,道:“不知阮仙子远道而来,有失远迎,恕罪!”
那少女侧过身,笑道:“道长客气了,仙子不敢当。我奉师父之命追捕两条美人蟒,在千仞峰一带失了行踪,只好请平渊派的戚师兄相助,斩杀了一条,另一条逃入仙云峰。本该尽早上长瀛观拜见道长,不巧在秋桃谷外贪食几枚仙桃,耽搁了好一阵,遇到一名试炼弟子,闲聊几句,这才知道原来那条美人蟒化作云鹤道人的模样,躲在了秋桃谷的墓地中。”
奚鹄子目光一扫,便知韩庚腋下的人皮正是齐云鹤,而那美人蟒正潜伏在地下汲取阴气,滋养身体。仙都跟平渊一向不对劲,他不欲戚都出手,吩咐道:“既然如此,元通,你去把美人蟒擒下,交与阮仙子处置。”
那少女扁了扁嘴,心道,奚鹄子根本不知道厉害,能从流石峰镇妖塔逃脱的妖物,哪是仙都派一名二代弟子可以对付的!她也懒得出言阻止,静观其变,反倒是孙二狗按捺不住,放声道:“那条毒蟒不好对付……”戚都在他脑袋上打了一记,孙二狗只得把剩下的半句话咽下肚去。
邓元通看了他一眼,从容道:“师弟不用担心。”戚都出身昆仑,与奚鹄子同辈,他的徒弟年纪虽小,理应称一声师弟。
墓地阴气沉沉,一片寂寥,邓元通右肩一晃,青光亮起,一柄三尺长的飞剑脱鞘而出,锋芒毕露。
戚都“咦”了一声,颇感意外,孙二狗眼馋不已,拉着他的衣袖道:“师父,那柄飞剑怎么样?”
“那是仙都的青蜂剑,你仔细看,剑里封着一道精魂。”
邓元通听在耳中,暗暗冷笑,丹田内道胎震动,乙木之气如江河入海般涌入飞剑,青光愈来愈耀眼,剑身剧烈震动,一团虚影倏起飞起,轮廓跟胡蜂相似,足足有拳头大小,在墓地上空盘旋数周,似乎发现了什么,一头扎进土里。
片刻后,墓地兜底沸腾起来,石碑东倒西歪,骨骸漫天飞舞,一条吊桶粗的美人蟒蹿出地面,上半身是个**的美女,左眼闭,右眼开,嘴角兀自带着一丝冷笑,长发挡在胸前,一双凶器若隐若现,纤腰一握,腰身以下是斑斓的蟒身,盘作一团。
那团青色的虚影围着蟒身打转,不时蜇上一下,美人蟒恍若不觉,朝那昆仑派的阮姓少女厉声叫道:“阮静,姥姥逃到这里,你还不肯放手,非要赶尽杀绝不可!”
上半身是美女,下半身是蛇,传说中的赵灵儿也不过如此!韩庚屏住呼吸,他记起姥姥的小孙儿死在戚都剑下,除了粗大一些,从头到尾跟普通蟒蛇无异,大概修炼的时间不长,还没有凝成美人身。
邓元通将青蜂剑一催,飞剑化作一道青芒,直刺美人蟒的咽喉,疾若星火。姥姥将樱桃小口一张,喷出一团猩红的毒雾,青蜂剑钻进毒雾,如同被一只无形的大手抓住,嗡嗡颤动,不得寸进。
孙二狗忍不住叫道:“小心,美人蟒的丹毒能污损飞剑!”
邓元通引动剑诀,欲将青蜂剑收回,姥姥突然伸出两条白生生的胳膊,把飞剑牢牢捉住,又是一口丹毒喷出,青蜂剑发出声声哀鸣,青光隐没,灵性大失。
出师不利,韩庚忍不住瞥了奚鹄子一眼,见他还是一副没精打采的样子,既像胸有成竹,又像破罐子破摔。
美人蟒连喷两口丹毒,神情有些萎顿,那团胡蜂状的虚影却如同老饕遇到美食,一头扎进毒雾中,须臾将丹毒尽数吸入体内。青蜂剑少了束缚,奋力一挣,从姥姥手中飞出,略一盘旋,回到邓元通身边,姥姥双手为剑刃所伤,鲜血淋漓,伤口露出森森白骨。
韩庚目光锐利,早发觉那团虚影比先前浓了一分,隐约可以辨认出开合的口器和尾部的毒针。
戚都对孙二狗道:“青蜂剑中封了一道青铁蜂王的残魂,性嗜毒物,美人蟒的丹毒对它是难得的大补之物。”
孙二狗好学不倦,问道:“这么说来青蜂剑是美人蟒的克星了?”
“也不能这么说,青铁蜂王虽然不惧丹毒,青蜂剑却是被污损了。”
话音未落,蜂王的精魂化作一道青光,重新投入青蜂剑中,飞剑灵性尽复,犹胜从前。
孙二狗无辜地望着师父,嘴唇嚅嚅欲动,戚都愣了一下,嘿嘿笑起来,赞了句“果然是柄好剑!”
邓元通再次催动青蜂剑,刺向美人蟒眼鼻咽喉等要害,姥姥见丹毒制不住飞剑,将腰下蟒身舒展开,甩尾一击,与剑刃相交,发出“铮铮”金铁之声。
美人蟒周身鳞片坚硬如铁,青蜂剑的妙处全在于封存的精魂,剑质本身平平,不以锐利取胜,而邓元通又是五行亲木,以乙木之气催动飞剑,腾挪杀伐远逊于锐金、离火,仓促间破不开蛇鳞。
姥姥是镇妖塔下积年的老妖,不知经历了多少风雨,见对手飞剑无力,当即和身扑向邓元通,紧闭的左眼突然睁开,竟然是诡异的双瞳,邓元通被她瞧了一眼,犹如五雷轰顶,一时间痴痴呆呆,不知闪避。
美人蟒力大无穷,一甩尾,轻易就将合抱粗的巨木扫断,若是让它近身,十个邓元通也死透了。奚鹄子叹了口气,伸手一指,一道剑光从袖中射出,姥姥顿时大惊失色,待要躲闪,已经慢了半拍,飞剑从它左眼刺入,后脑飞出,绕了个圈子,又回到奚鹄子袖中。
邓元通回过神来,浑身上下冷汗涔涔,若不是掌门出手相救,他早就变成蛇吻下的一缕冤魂。
姥姥受此重创,虽不致命,暗藏的杀手锏却被奚鹄子一剑破去,当下卷起蟒身,将脆弱的上半身团团缠住,伺机而动。
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