奚鹄子重伤未愈，只有这一击之力，若是美人蟒窥破玄机，奋不顾身抢上前，说不得，他也只好暂避锋芒。邓元通突破“御剑”关不足半年，终究不是积年老妖的对手，他只得向阮静低头，苦笑道：“惭愧，阮仙子，我这个徒弟不是对手，还请仙子出手相助。”
阮静道：“奚掌门破了它的‘摄魂眼’，剩下就交给戚师兄吧。”
戚都长笑一声，右手五指逐一舒展开，一柄雪亮的短剑从掌心射出，稍一盘旋，化作一抹淡淡的白芒，只一击，就洞穿了美人蟒的身躯。美人蟒猛地立起，张口喷出一团丹毒，凝而不散，形同实质，直奔戚都而去。
邓元通全力催动青蜂剑，青铁蜂王从剑中探出头来，尽力一吸，将丹毒摄入体内，醉酒一般摇摇晃晃隐入剑中，杳无声息。戚都趁势偷袭，一剑斩下美人蟒的右臂，姥姥疼得满地打滚，口中吐出纤长的蛇信，独目闪烁着凶光，行动如风，又快了数分，舍戚都不顾，甩尾席地一卷，将邓元通缠住，张口喷出一团毒雾。
邓元通竭力挣扎，哪里敌得过美人蟒的蛮力，他反应极快，当即掉转头屏住呼吸，青蜂剑应念飞回，挡在美人蟒的樱桃小口前，只可惜青铁蜂王吸取了过多的毒质，陷入沉睡中，根本不听使唤。
眼看这一口毒雾就要喷在他脸上，阮静身形一晃，抢到邓元通身旁，左手轻轻一捉，将毒雾收入掌心，化作一滴猩红的水珠，滴溜溜乱转，右手从它额头拂过，剑光一闪即逝，美人蟒左眼淌血，右眼圆瞪，软软地跌落在地。
韩庚心中一颤，他分明看到，姥姥的独目中留下的最后影像，恰恰是他的身影，是什么样的执念，令它如此念念不忘？
邓元通、奚鹄子、戚都、阮静先后出手，合四人之力，这才斩杀了美人蟒。若非它逃出镇妖塔时为救护小孙儿，被大日阳火重创，一身修为剩下不到十分之一，以姥姥的神通，又何惧区区几柄不入流的飞剑？
戚都一剑剖开美人蟒的腹部，寻出一枚蛇胆，郑重其事交给阮静。阮静左手一翻，取出一只玉盒，收下蛇胆，转眼又消失无踪。韩庚凝神细看，这才发觉她手腕上戴着一枚蜡黄的玉镯，晶莹润泽，光华内敛，想必就是传说中的储物镯了。
他不便细看，转而把视线投向美人蟒的尸身，蛇浑身是宝，肉可以吃，胆可以入药，皮可以蒙鼓，这种开窍成精的妖物，体内应该孕育出妖丹了，只是戚都为何弃妖丹，只取蛇胆？
翻掌之间，强敌灰飞烟灭，阮静脸上丝毫不见得意，眼角眉梢，反而流露出淡淡的倦怠。从流石峰到仙云峰，迢迢千万里，数次剑下留情，姥姥却始终不肯回头，无奈之下，只得将其斩杀，这就是运数。
直到此时，荀冶才从仙云峰长瀛观匆匆赶到秋桃谷，邓元通奚落地扫了他一眼，堂堂仙都掌门的首徒，竟然不会御剑，在昆仑派和平渊派面前丢尽脸面，他根本就不该出现。
奚鹄子道：“恭喜阮仙子诛杀妖魔，不负掌门所托。”他所说的掌门，是阮静的师父，昆仑派的掌门紫阳道人。
阮静淡淡应了句“幸不辱命。”她指指美人蟒的尸身，“云鹤道人死于非命，总是因昆仑而起，奚掌门，你取了那枚摄魂眼，聊作补偿。”
奚鹄子眼中一亮，也不客气，动手挖出美人蟒的左目，小心翼翼收了起来。
阮静又朝戚都招招手，道：“这条美人蟒的尸骨从头到尾完好无损，是炼制蟒骨鞭的上佳材料，你把骨骸取走，血肉留下，我另有用处。”
戚都早有此意，当下催动飞剑，将蟒尸大卸八块，取走一长条磷磷白骨，前半段是人骨，后半段是蟒骨，兀自带着丝丝缕缕的血肉。
孙二狗看得眼馋，他对飞剑没什么感觉，反倒喜欢耍奇门兵器，这一条蟒骨形状怪异，若是炼成长鞭，正合他的口味。
阮静回头看了韩庚一眼，稍一犹豫，从怀里取出一只不起眼的灰布口袋，催动元气，将美人蟒的血肉尽数收于其中，点滴不剩。她反背手拎着布袋跑到韩庚身边，踮起脚在他耳边轻声道：“今天晚上，还在吃桃子的地方，我有话对你说，你一个人，悄悄地过来，记住了吗？”
她声音虽轻，却没有故意收拢声线，奚鹄子等人修炼有成，耳聪目明，都听得清清楚楚。
韩庚微一点头，阮静脸上绽放出烂漫的笑容，朝奚鹄子挥挥手，也不多言语，驾剑光遁去，只留下一道湍急的气流，横亘于空中，久久不散。
奚鹄子松了口气，又皱起眉头，拂了拂衣袖，冷冷道：“戚都，此间事已了，恕不远送。”
戚都二话不说，卷起徒弟破空飞去，撂下一句“奚鹄子，你旧伤至今未愈，今生难成大道，也就止步于此了！赤霞谷论剑在即，你好自为之——”这一句诛心的话像尖刀一样刺在奚鹄子心头，他的旧伤，正是拜平渊派所赐，十五年来，念兹在兹，须臾不敢忘。
过了良久，他才黯然叹了口气，把韩庚叫到身边，问清事情的来龙去脉。韩庚也没什么可隐瞒的，和盘托出，眼巴巴望着掌门，希望他有办法驱除体内的丹毒。
奚鹄子摇摇头，道：“美人蟒盗取日月精华，提炼丹毒，凝炼妖丹，丹毒妖丹实为一体。戚都所杀的那条毒蟒临死前喷出妖丹，尽数化作毒雾，被齐云鹤收起，而后落入姥姥手里，种入你腹中——丹毒入体，老道也没有办法驱除，死生有命，看你的机缘了。”
韩庚恍然大悟，心道：“阮静将美人蟒的蛇胆郑重其事收起，看来是另有妙用。戚都将毒蟒开膛破肚，莫非不是寻找妖丹，也是为了蛇胆？”
邓元通见师父意兴阑珊，念头一转，故意问道：“韩庚，阮仙子临走前跟你说了些什么？”
韩庚早有防备，从容道：“阮仙子要我晚上去见她，不知是什么事。”
奚鹄子和颜悦色说道：“这是你的机缘，只可惜……”他叹了口气，心道，齐云鹤收下的这名弟子心性不错，只可惜丹毒难除，性命不保。
沉默了片刻，奚鹄子又道：“齐云鹤死于非命，他这一脉的试炼弟子不能荒废，荀冶，外门暂由你掌管，齐云鹤一脉就交给你了。”
荀冶一怔，只得答应下来。邓元通暗暗窃喜，心道，试炼弟子一向由外门指点，师父此举，莫非是要把荀冶逐出内门？
奚鹄子抬头看天，看了半天，想起戚都临走时说的那句话，黯然道：“都散了吧！”
掌门和邓元通御剑飞去，荀冶目不转睛盯着韩庚，问道：“你怎么知道，阮静在你耳边说话，掌门都听在耳中？”
“掌门问起，理当实话实说。”
“你真是这么想的？”
“是。”
荀冶又看了他半晌，展颜一笑，道：“齐师弟不幸殒命，你可愿拜我为师？”
韩庚推金山，倒玉柱，毫不犹豫跪在荀冶跟前，叩首道：“师父在上，请受徒儿一拜！”
韩庚一开始就觉得不对劲，众目睽睽之下，阮静主动踮起脚，凑在自己耳边说悄悄话，她是有意下套，还是无心之失？女人心，海底针，让人猜不透。好在他没有犯错，并以此博得了奚鹄子的好感。
当天晚上，韩庚独自前往秋桃谷外的桃林赴约，阮静仍然坐在那一棵桃树上，仍然荡着脚吃桃子。“喂，大个子，吃桃子吗？”她伸手摘了一个桃子丢给韩庚，月光照在她脸上身上，恍若射姑仙子。
韩庚接过桃子，默默吃下肚去，汁水沾在脸上手上，他毫不在意，吃完桃子，顺手用袖子一抹，把桃核踩进土里。
“真好！我给别人吃东西，要么不舍得吃，要么不敢吃，哪像你这样吃得酣畅淋漓！为什么要把桃核踩进土里？”
韩庚随口道：“桃树结出鲜美的果实，就是为了让吃桃的人帮它播下种子，这是一种你情我愿的交换。”望着阮静言笑盈盈的样子，他开始怀疑，莫非她真是个没有心机的天然呆？
“若是吃桃的人像我一样呢？”阮静把一颗桃核丢进树干的疤眼里，“它永远也没有发芽的机会，岂不是亏大了？”
“那就只好愿赌服输了。”
阮静想了想，笑道：“我喜欢你的说法，交换，你情我愿，愿赌服输，吃亏了也别怨。你是怎么想出这许多新鲜话的？”
韩庚道：“使劲想就想出来了！”
“你哄小孩子呢！算了，不肯说还是不便说，我不管，以后有机会再问你。”阮静从桃树上跳下来，正手反手，恶作剧般把桃汁抹在韩庚襟上，咯咯笑道，“这样爽利多了，真好！”
她仰头看韩庚的脸，道：“这趟叫你来，是打算给你点好处的，多亏你识破云鹤道人的真身，无以为谢，就送你些美人蟒的血肉滋补身体。”
奚鹄子得了摄魂目，戚都得到蟒骨，轮到他时，阮静赠以一堆血肉，韩庚哭笑不得，道：“我好像没做什么，是你鼻子灵，嗅出来的。”
“那也是你的功劳。你且把手伸出来——”
韩庚依言伸出了右手。阮静摇摇头，“换另一只，手背朝上。”
呵呵换成左手，阮静右掌在他手背上轻轻拂过，剑光一闪，划出一道深入筋骨的伤痕，鲜血涌出数滴，伤口转眼收拢愈合。
阮静颇为讶异，赞许道：“身体淬炼得不错，不愧有妖族的血脉！”她将那只装了美人蟒血肉的灰布口袋轻轻一按，按入韩庚手背的伤口里，留下一道灰色的印痕，微微鼓起，像刺青，像伤疤，又像补丁。
“有点难看，不过也无所谓，你是男的。这只蓬莱袋送给你，注入元气能随意收放，多试几趟就熟练了，也没什么旁的用处，长久存放血肉，不腐不坏，最适合你了。至于你腹中的丹毒，每隔七天发作一次，蚀烂五脏六腑，一次比一次厉害，疼起来痛不欲生，姥姥原本想让你尝一次滋味，好乖乖地听话，哪知道你转头就把她给卖了。她也会看走眼，真好笑！”
韩庚隐隐觉得五脏六腑不大舒服，追问道：“那该怎么办？”
“怎么办？熬着呗！反正你淬炼过身体，丹毒蚀烂内脏，一时半会也要不了命，熬过去了用元气修补，熬不过去就只好跳崖自杀。姥姥的那个小孙儿我认识，修炼时间也不长，提炼那一点丹毒，充其量发作个百八十次，忍着，熬着，耗着，就这么着。”说着，俏脸上流露出“你来求我呀，快来求我呀”的表情。
韩庚拱手道：“还请阮姑娘指一条明路。”
“指一条明路不敢当，不过丹毒入体，要彻底驱除，两个字，麻烦。你吃鱼吗？”
“很少吃。”
“我在流石峰经常捉鱼吃，流石峰的溪水里有一种桃花鱼，切成薄薄的鱼片，生吃特别美味。不过桃花鱼的鱼胆特别容易破，一不小心弄穿了，鱼肉就不能吃了。”
“阮姑娘的意思是，包裹丹毒的那层外膜很容易破？”
“是了，你很有悟性！万一外膜弄破了，丹毒一下子全漏出来，你就会像破了胆的桃花鱼，嘻嘻……”
这个比方不伦不类，韩庚好歹听懂了她的意思，但还是一头雾水。“那么我该怎么做，才能保全性命？”
“咦，刚才不是告诉你了吗？小心不要弄破外膜，要像爱惜自己的眼睛一样爱惜它，忍着，熬着，耗着，我送你那么多血肉，就是给你补补元气，好撑过去呀！”
韩庚心中一凛，“补补元气”，莫非她在暗示些什么？她都知道些什么？
阮静伸出手指戳戳他的腹部，道：“记住我的话，想想姥姥留你一命的原因。待到十年之后，赤霞谷论剑之时，你若还活着，我就再送你一桩好处。”
她仿佛想起了什么，神情有些暗淡，低声道：“好好活下去呀，像你我这种人……有机会的话，请你吃桃花鱼……”
她驾起剑光消失在夜幕中，只留下一抹淡淡的素香，引人遐想。
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