离江城外——寒石码头
一双少年男女站的离商队远远的,少女打开少年的行囊,一边细致的帮他整理东西,一边不住嘴的唠叨着。
“这是你第一次跑商队,凡事要多听多看,少言少语。带队的苏周萍苏大哥是我爹的得力臂助,有什么事你直接问他就好,我已经交代过他,一路上好好照顾你这个新丁。”
少年点了点头。
“眼看就要入冬了,北地寒冷,我托人给你做了一件皮袍,就塞在包裹最里面,天冷的时候一定要记得穿上。”
少年再次点了点头。
“对了,此去北疆和蛮胡打交道,千万不可犯你那执拗的呆劲儿,蛮人可不会和你讲什么大道理,在他们那里,谁的拳头硬谁就能当家做主,凡事多加小心,讲究机变灵巧,切勿和人家蛮干。”
少年无语,只得又点了点头。
“还有……”
少年不待她说完,这次直接干脆地点了点头。
钱多多不再多说了,她望着褚海心呆呆的样子,禁不住莞尔一笑,只是这一笑,便给寒冷的江边添了几许春意,“是不是嫌我太唠叨了?”
“没有,我是新手,什么都不懂,多亏你的指点。”
“得了吧,嘴上不说,心里一定是这样想的。”钱多多娇媚地乜了他一眼,看到褚海心清隽的面容和那双澄明的眸子,心中突然闪过几分不舍。这次分开,不知何时才能相见,虽然心中早就打定了主意,年关时候一定要偷偷跑到赢州去见他,可是临到了时,还是平添了几许的惆怅。
“谢谢你。”褚海心不敢正视眼前少女明丽的容颜,垂下眼睑道:“你对我的好,恐怕今生都无以为报了。”
“才多大的年纪?就说什么今生来世的。”可能受到褚海心的感染,钱多多不自觉也低了头:“别说这些没用的了,你是个书生,这辈子头一次出这么远的门,一路上,一定要好生照料自己。”
褚海心无言以对,只得再次闷闷的点了点头……
码头前,所有的货物已经装载完毕,整整三十艘大船整装待发,商队先走水路,沿离江溯水北上,再转到天水河向西,到洛都城的时候休整一日,将一部分货物就地变卖,再走陆路抵达赢州地界。
褚海心是最后一个上的船,当他抬步踏上舢板的时候,所有关注他的目光不由自主避向了一旁,其实这对少年男女正在依依惜别的时候,船上所有人的眼睛几乎都盯在两人的身上,钱家大小姐艳名满离江,又有哪个不知哪个不晓?只是这俊朗的年轻人倒是无人见过,相互打听之下,依旧不得其解。但从钱多多不舍的目光中,这些几乎成了精的商贾似乎品出了几分味道,所以在褚海心登上甲板的那一刻,所有人都笑眯眯的、极其客套的和他打着招呼,弄得褚海心不明所以连连还礼。
船终于开了,岸边牵着白马的红衣丽人亭亭玉立,高挑婀娜的身姿迎着寒凉的江风,仿若离水神女,她的目光自始至终只停留在一个人的身上,而那个少年紧紧抓着船舷,怔怔望着渐去渐远的丽影,他努力挤出一个微笑,想要向她挥手示意,可万般犹豫之下,终究还是没能举起手来。
等到那长长的栈桥再也看不见了,褚海心才仰起头来叹了口气,今日的天空灰蒙蒙的,沉沉铅云既压在了天边,也压在他的心里,他心中怅然若失,依稀想起了前朝的两句诗词:“最难消受美人恩,恨不相逢未嫁时。”
心中如果没有那个青梅竹马的小丫头,是否就能坦然接受这智色无双的美娇娘呢?恐怕……连褚海心自己都不知道。
将近黄昏的时候,船队热闹起来,为了不耽搁行程,晚餐就在船上进行,钱家果然不愧是江州首富,不说这三十艘七宝龙船的造价逾抵万金,并且每艘船上都配有固定的厨子若干,夕阳西下,阴霾散尽,波光粼粼的水道上腾起阵阵炊烟。
一众商家纷纷走出卧房,脚下迈着八字步,嘴里说着客套话。相互抱拳行礼之间,脸上挂着如沐春风的笑容。他们常年行商,走的多是这条商道,一来二去之下,彼此之间已经十分熟络,这时就像多年不见的朋友( + daomengren )聚会,一个个谈笑风生,不时仰头大笑,气氛十分融洽。也有几个刚走商路的雏儿,对这些人,那些老油条是不怎么搭理的,一是大家同行,本有竞争,二是显然这些人还没有融入到他们的圈子,对于新人,大家向来是排挤的多些。
可褚海心这个新手显然不在此列,前脚刚刚踏出房门,几个眼尖的掌柜就迎了上来,作揖打躬将他围在中间,七嘴八舌的聒噪起来。
“哎呀呀,这位莫不是褚公子?在下早闻大名,可惜一直无缘相见,今日得见,果然是一表人才,实在是三生有幸啊。”
“观褚公子脸色,应该是第一次坐船吧?难免会有一些晕船的反应,我这里有上好的金橘酒,专治晕船。公子拿回去尝尝。”
“唉,老张,你在这里现什么宝?公子是钱家的贵宾,怎么会看上你那些破玩意儿?褚公子,小人王英生,做的是一些皮货生意,这一路上还望公子多加照拂。”
“.”
甲板上越来越多的人围拢过来,弄的褚海心不厌其烦,但他偏偏又是个好脾气,有道是伸手不打笑脸人,对这些逢迎拍马、暗送秋波之辈,他实在有些无可奈何。钱多多的送行还是给他招来了麻烦。
钱大小姐向来对男人不假辞色,多少豪门世家的子弟排起队来盼她一笑,可到头来都是痴念成空,不想却对这清秀的少年郎另眼相看,只瞧码头上那依依送别的场面,就知道两人是情根深种。而钱家只有这么一个宝贝女儿,她的夫婿很可能就是往后钱家的家主,这时巴结好了,联络上了情谊,那放到以后人家掌权的时候,可不就是一本万利的买卖吗?经商的人都不傻,全都明白这个道理,褚海心不知不觉中,已经成为了这次商队的名人。
“诸位,能让我和褚公子说两句吗?”清朗嘹亮的生意从背后传来,众人纷纷侧目,只见一个穿着圆领绸衫,气度雍容的年轻人站在最后,微笑着朝众人见礼。此人长相十分普通,生着一张大众脸,属于放到人群中谁都不会多瞧一眼的角色,可是偏偏他的笑容却让人不觉产生一种想要亲近的念头,想来这正是他的魅力所在。
“呦,原来是苏大档头,失礼失礼。”(一秒记住 )
“大档头客气,请请请。”
众人搭眼便已认出来人的身份,苏周萍是此次商队的负责人,也是钱家柜坊的大档头,钱家的所有生意,经他手的怕是不下一半,是钱金戈名副其实的左右手,这样的人物,比褚海心显然更有分量。他发了话,谁又敢不听?
苏周萍朝左右一抱拳,走到褚海心的面前客气道:“褚公子,去我房里用餐可好?听闻公子喜茶,我那里恰好有些阳山香雨,请公子评点评点。”
褚海心知道这是替自己解围来了,当下还礼道:“甚好,多谢苏大档头,请。”
苏周萍微微一笑,冲着一旁的商家笑道:“不好意思,小弟捷足先登了。诸位还是快去用餐吧,今日小的们捕了不少白鳞,炖成汤来鲜香扑鼻,诸位可是有口福了。”说完,朝四周略一拱手,带着褚海心去了三层船舱。
“多谢苏大哥替小弟解围,那群人……实在是聒噪的很。”褚海心心有余悸的摇头苦笑,略微打量苏周萍房间的布局,虽然处于龙船最上层,但这个房间却并不大,格局布置与褚海心所住的那间并无不同。
“生意人吗,趋利避祸,势利的很。”苏周萍带着招牌式的微笑,将褚海心请到一张梨木圆桌旁,上面摆了两荤两素四样小炒,还有一砂锅鲜香扑鼻的鱼汤。
“褚公子与大小姐交情匪浅,在这些人眼里,你就是一个藏着金珠的宝箱,谁下手快,谁就能先得到好处。人之常情,公子不必介意。”苏周萍淡淡一笑,随手递给褚海心一双木筷,作了个请的手势,自己也坐了下来。
“可是事情不是他们想的那样啊!”褚海心再次苦笑,不知不觉接过了筷子。
“公子何须解释,清者自清,浊者自浊。这世道上的事,有多少是能够说的清的呢?不必在意别人的看法,做好自己的事情就成。”说完,举箸虚点着桌上的菜肴相邀道:“来,公子尝尝这醉虾,河鲜还是现捞现做味道才好。”
褚海心这才发现,自己已经不知不觉地举起了筷子,而他的面前正放着一只酒杯,里面倒满上好的竹叶青。对坐的苏周萍笑意吟吟的望着他,遥遥举起了手中瓷杯:“褚兄弟既然踏上了这条路,就要适应这沿途的风景,不管是穷山恶水,还是洞天福地,都要自己去亲身体会,这样……才不枉家主对你的栽培。”
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