在场的洋人们没有一个是傻瓜，他们固然在军事技术上面并不精通，但却也都从不同的渠道了解过超勇扬威两舰是怎样的新式巡洋舰，它们的优缺点在哪里。
事实上在各国公使眼中，这笔买卖清国和阿姆斯特朗公司其实都没有占到什么便宜。李鸿章想要依靠这两艘巡洋舰先暂且撑起北洋海防的门面，不过却又寄希望于更强力的力量，这显然是不现实的，一个适航性差便让所有人将这两艘巡洋舰视其为近海防卫舰。
不过若说交易双方必须要有一个吃亏的，那毫无疑问将会是阿姆斯特朗公司，甚至整个大英帝国战舰承造商都受了连累——在这两艘战舰订购之前，作为当今军舰市场中无可置疑的领头羊的英国海上力量军工企业，肯定是要为他们早先的傲慢和欺瞒付出代价的。
赫德把伦道尔设计的超勇级巡洋舰牛皮吹上了天，却无法兑现早先的诺言，这让李鸿章极为恼怒。加上两人因为战舰采购主导权的争夺，赫德的身份即便是再超然他也无法改变自己是个洋人的身份。
清廷对于赫德的防范显然要比李鸿章低了若干个级别，但赫德染指海军军权却是清廷所不能容忍的。在某种程度上来说，清廷也许会因为赫德背后的列强国家背景而感到有些忌惮，但却乐于看到李鸿章与之结仇以达到制衡的目的。
赫德在早期采购蚊子船的时候便暗中下绊子给李鸿章，更有染指北洋水师军权的意图。老李视北洋为自己的安身立命的私产，自然也就视赫德为寇仇。朝廷固然有抑制李鸿章的意图，不过对外采购舰船却是一项技术与外交结合的技术活，朝廷可没有人能够玩得转，老李就成了实际主导者。
英国的海军实力天下第一，造舰工业也是全世界最为发达的，不过这一切对于清国采购战舰而言已经没有任何意义。赫德得罪李鸿章太深，又因为染指军权而为朝廷所忌惮，连带着英国造舰企业一起受累首先在采购国的名单中被踢出出局。
其实到了今天这一步，来受邀观礼的各国公使们对于大清国采购战舰，组建舰队的事情的结果已经心知肚明——英国出局已经定局不容改变；俄国因为与清国有着直接的军事对峙也被第一时间踢出出局；本来法国是非常有希望能够获得非常可观的订单的，但法国在越南的事情越南越大，隐然要成为俄国第二的架势，清廷和李鸿章无论如何也不敢冒这个风险，法国自然也在出局之列。
在这场军舰交易的饕餮盛宴上，一直保持良好形象的德意志人笑到了最后。除了威妥玛还要做一次最后的努力来为赫德撑腰之外，其余公使已经对这笔采购订单没有任何欲望，他们不过是冷眼旁观的看客——威妥玛在马嘉理事件之后极为强势，最近二十年西方列强中唯有大英帝国独领风骚，大英帝国在华利益的扩张已经严重抑制了其他国家的利益，看到英国佬栽跟头都是各国公使“喜闻乐见”的局面。
看到法国公使宝海有些激动的模样，王伯良笑了笑说道：“在下之所以选择克虏伯公司作为合作伙伴，完全是出于商业利益的考量。众所周知克虏伯公司是世界一流火炮制造商，我大清国在火炮采购中与克虏伯公司建立了深厚的友谊，我们双方都十分珍视这种友谊希望继续得以延续下去……”
“王先生确实已经向我国著名的火炮生产商克虏伯公司发出了邀请函，并且此事已经得到了我国总参谋部的确认……如果双方合作顺利的话，王先生将会拥有新式火炮的专利权，克虏伯公司作为合作伙伴将会与之分享相关专利，并且在日后清国采购火炮的交易中给予更加优惠的价格和更短的交货时间……”巴兰德公使在旁边一本正经的说道。
巴兰德的话从某个方面证实了王伯良口中速射炮的可能性，克虏伯公司不可能会无缘无故的派人跨越半个地球到清国来制造火炮。能够促使克虏伯公司这么做的唯一解释便是这种速射炮至少在理论上已经得到了他们的认可，并且这还得到了德意志帝国总参谋部的支持。
十年前曾经有个非常缺德嘲笑法国人的段子：“法国步枪，全新，从未使用过只被扔到地上一次”。在灾难性的1870年战争中，面对普鲁士军队可怕的黑色狂潮和无能的法兰西帝国指挥官，法国士兵唯一可以依靠的便是手中的夏塞波步枪。
夏塞波步枪在战争中证明了它的价值，它令勇猛的普鲁士士兵吃尽了苦头。虽然战争结束的时候，普军缴获了六十多万支近乎全新的夏塞波步枪，但这并不能掩盖普军装备的德雷斯针枪在夏塞波面前不值一提的事实。
若非克虏伯大炮在战争中的表现神勇非常，普鲁士士兵训练有素和双方指挥官能力巨大差距，这些因素解决了大部分的问题，搞不好就没有现在的德意志帝国了。
值得一提的是这六十多万支全新夏塞波步枪被直接配发到扩充后的德意志军队中，甚至连带后面装备德军的毛瑟71式步枪也采用了夏塞波步枪相同的11毫米口径——德意志军人不可能指望他们下一个对手和法国人一样愚蠢，只要在战场上证明存在价值的武器，德国汉斯们是不会挑食的。尤其是在俾斯麦的设计中，德意志帝国至少在他掌握权柄的时候是不会发展海军的，如何让陆军变得更强强到让高卢鸡感到绝望才是他以及总参谋部应该做的事情。
毫无疑问在欧罗巴大陆上，德意志和法兰西这对可谓是“新鲜出炉”的仇敌不会这么容易一笑泯恩仇的。法国人舔着伤口准备报仇来重拾昔日荣光，而铁血宰相虽然一直对法兰西示好以缓和两国之间的矛盾，但却也不敢掉以轻心，时刻准备着应对法国人的复仇。
正如德意志军队将缴获的夏塞波步枪来武装自己，甚至在后续装备的毛瑟步枪也继承了其步枪口径一样，法国人也在努力提高自己的火炮能力。就王伯良所知道的这段火炮历史来看，法国人确实是在这方面很是下了一番苦功。
1897式75毫米野战炮就是苦心隐忍发展出来的重要成果，甚至这种型号的火炮所采用的长后坐原理就是德国人豪森内的发明专利，而德国人在这方面却是拒绝采用这一专利。更为有意思的是法国人在情报保密工作上也做的非常到位，并且还频繁的进行弹簧式复进机构实验成功的误导对手将其引入歧途。直到一次世界大战的马恩河战役中，法国人终于用75毫米野战炮报了当年一箭之仇。
对于这段恩怨的前因后果，王伯良对此非常清楚，尽管他也知道德国人在对华政策上的伪善和欺骗，不过法国人的威胁在他眼中更为实际一些——清法战争可是迫在眉睫，法国人已经在越南行动起来了，而法军在清法战争中所使用的1874年开始列装的格拉斯步枪正是夏塞波步枪的改装版。
北洋水师后续主力战舰尽管也有英国承造的舰船，但火炮却都是由克虏伯公司来制造的——老李对克虏伯火炮的忠诚远远超越了他对鱼雷的迷恋。不仅仅是北洋水师舰船火炮，岸防炮也以克虏伯火炮为主，涉及到如此多的火炮交易，王伯良也必须首先考虑克虏伯公司为合作伙伴——不仅他自己有可观的专利收入，连带清国火炮采购交易中也多少会占些便宜。
当然在目前的局势下，王伯良不介意在这个公开的场合中，用速射炮来小小的打击一下法国人的嚣张气焰。尽管对于大局并没有什么实际意义上的帮助，但恶心一下法国人他还是可以做到的，如此一来至少在历史上法国人卧薪尝胆发明的75毫米野战炮就这么被王伯良当成筹码给卖了。
宝海在听到巴兰德的解释之后，脸色显得非常的不好看。显然只要不是傻子都能看得出来王伯良对法国的不友好态度，德法两国在陆军武器上你追我赶的竞争大家都清楚，而巴兰德在王伯良话音刚落便出言解释这绝非偶然。
不过相对于还么有影子的速射炮，宝海更担心的是国内交给自己的任务——在王伯良的身上寻求无烟火药专利授权的突破口，美国佬的开价实在是太黑了。虽说法国人只用了三年时间便偿还了普法战争中五十亿金法郎赔款，但这并非没有付出代价——法国三年的财政收入，加上法兰西银行的存款，甚至还有“爱国公债”。
法国人奇迹般的三年便偿还了战争赔款，这在当年还让王伯良着实的惊讶了一番。这可不是后世的时候对于这个时代的一些资料都很缺乏，有些东西不是干这行的根本接触不到，当年他还饶有兴趣的换算了一下，这五十亿法郎的赔款折合两亿多英镑，要是换算成白银的话至少有七亿多两海关两白银！
偿还赔款的后遗症直到现在还在持续影响着法国，对此宝海心知肚明。不过国内传递过来的消息是战争部长博兰格尔将军的大力支持（他是1886年的战争部长，开金手指了），宝海对这位法兰西政坛上鼎鼎大名的极右翼激进领袖人物自然是非常熟悉的。
这位博兰格尔将军一直就宣称对普法战争中所受到的耻辱进行报复，在就任战争部长之后依旧连掩饰的姿态都没有，可想而知有这么一位激进人物担任战争部长职位，法德之间的关系真是不容乐观……
不过有一点宝海还是非常清楚的，博兰格尔将军并非是一个只在嘴头上夸夸其谈的家伙，而是有着非常强烈的实干精神——美国人拿着无烟火药在欧洲一开始出现，便被博兰格尔将军盯上，并且全力游说法国相关政府部门，这引起了法国当局的重视。
只是让宝海比较郁闷的是博兰格尔将军对王伯良的兴趣还不只是无烟火药，还有便是王伯良申请的与之相匹配的无烟火药弹药步枪。可以说这位法兰西共和国新鲜出炉的战争部长确实是一个地道的战争贩子，普法战争过去才不过十来年，这货就开始酝酿着对德意志帝国进行报复战争——在他及其同样脑袋里面装满战争的志同道合者们的游说下，无烟火药的事情尚未搞定，就已经开始筹划着设计新式无烟火药步枪了。
显然在法国国家机器面前，以往在众人面前各自表现一点出色能力的王伯良被彻底的“拼凑”了起来——学习机械制造的王伯良显然要比他在化学方面的造诣更强，在申请了无烟火药专利的同时便紧随其后又申请了数项步枪方面的专利。在了解到数年前王伯良便已经申请了“伯良机枪”之后，法国人对王伯良的感官有些复杂了。
博兰格尔与法国当局考虑的完全不一样，这货打算获得无烟火药纯粹是出于真的发动对德战争的考量。法国相关部门已经开始着手开发无烟火药步枪了，不过让他们感到郁闷的并非王伯良的无烟火药是属于发射药，而是这种无烟火药所产生的气体动力远比黑火药要强力的多，法国人想要在这么短的时间内拿出让战争部满意的步枪显然是有些太过仓促了。
法国步枪研发部门最终拿出来的设计在机械部分几乎遵循了以往的设计，诸如传统的直拉枪机和克罗巴查克弹仓，当然他们并没有忘记将步枪口径缩小到八毫米。若是没有王伯良的步枪设计专利在前，也许法国的轻武器评估委员会（历史上1884年成立的，早产了）就会非常干脆的宣布采用，可惜在比较过后，法国人开始纠结了……
比法国的枪械设计师和轻武器评估委员会更纠结的是王伯良面前的公使先生，由于德意志帝国的军事部门对无烟火药的嗅觉还有些迟钝，而英国佬对无烟火药在海军方面的应用更为热心，所以他比关心无烟火药专利的其他公使的任务多了一项——在美国受到冷遇的伯良步枪让博兰格尔将军感到心动了，这也是轻武器评估委员会迟迟未宣布最终结果的根源所在。
在某种程度上而言，骄傲的法国人不大可能全面采用王伯良的步枪设计，但在步枪机械结构方面，他们希望获得一些专利，以此用在自己的制式步枪上。再有便是关于伯良机枪的相关专利也让法国人感到眼热，甚至于法国人暗自猜测王伯良专注于无烟火药的发明就是为了给伯良机枪改善弹药的，唯有如此伯良机枪才能变成一部完美的杀人机器。
尽管巴兰德随后做出了明确的解释说明，但宝海还是无视了巴兰德那越来越冰冷的目光。
“王先生，克虏伯公司能够做到的事情，我们法兰西的公司也同样能够做到……并且我国在海军舰船方面有着更为优良的造舰传统，无论在设计上还是在舰船质量上，与其他国家相比毫不逊色，在价格上、服务上亦可提供别国相同的待遇，甚至可以更进一步……我个人希望阁下能够重新慎重考虑一下，我国的战争部长博兰格尔将军对阁下在武器设计以及化学方面的造诣非常敬佩，作为法兰西驻贵国公使，我个人诚邀阁下能够考察我国相关的著名武器公司……”
“无耻的高卢公鸡！”巴兰德在心中不停的谩骂，显然这种明目张胆的挖墙脚行为，差点让一直注重自身形象的巴兰德公使跳脚对骂。只是他心中立刻盘算起来这场争斗中谁能够获得最大的利益，这已经不是简单的问题了。
德意志帝国首相俾斯麦虽然对法国一直持友好态度，甚至在国际外交场合顺从法国的意图，希望他所能做到的这些换取法国人的友谊，以此来慢慢消除德法之间的仇恨。不过这种对法友好的态度也是有严格的界限的，汉斯们知道当年的战争对法国造成了多么大的伤害。
五十亿金法郎的巨额赔款加上阿尔萨斯和洛林的割地这些暂且不提，九月二日色当战役结束后，包括拿破仑三世以及以车皮来计算的法国高级将领成了普鲁士人的战利品，加上后面的法兰西第三共和国的建立，这简直就是法国人心头上无法愈合的创伤。
“经过这场战争，我们也有了世仇……”，与伟大的俾斯麦首相友好对法政策相对应的是，这句话在德意志帝国政坛上也在暗暗涌动着。巴兰德作为驻华公使，对于法国的复苏有着极为直观的感受，再加上他有个在军队服务的准将胞兄，显然他对这句话深以为然。
巴兰德不是军事技术专家，也不是一个军人，但是他绝对不会缺少敏锐的嗅觉——克虏伯公司在总参谋部的支持下跨越遥远的距离居然来到清国制造火炮样炮，这件事实在是太过反常了，若非其中蕴含着巨大的军事价值，那么决策者便是一个疯子。
显然名震天下的德意志帝国总参谋部绝对不是疯子团体，王伯良的速射炮至少在理论上打动了德方的火炮技术专家。对与无烟火药专利技术的渴求是各国公使中心知肚明的事情，美国公使的任务便是维护美国杜邦公司的利益，巴兰德此时还并不知晓宝海身上所肩负的任务除了无烟火药之外，法国战争部还看上了与之匹配的步枪及伯良机枪的相关专利技术，只是认为宝海出于敏感才会因为速射炮与自己过不去。
相对于暗自交锋的各国公使，最为惊异的便是李鸿章以及他的心腹幕僚了。不过他的幕僚薛福成和周馥站得比较远，加上舰船上就这么大点地方，好在这里的驻华公使们都是久居大清，就算说得差点也至少能够让人听明白，周馥等人也只能从传过来的只言片语中听出来这些公使们似乎因为王伯良所发明的东西产生了争夺。
李鸿章原本计划着打算用王伯良来扫赫德的面子，让他威信扫地没法在这个圈子里混，却没想到王伯良不仅出色的完成了自己交代的任务，还让这些驻华公使发生了矛盾。对于十多年前的普法战争，老李还是知道的比较清楚的，在此之前大清国主要是与英国在军事上有合作关系，福建船政局与法国的关系比较密切，就是因为普法战争的缘故，才让老李在陆军武器以及岸防炮的采购上，一边倒的偏向德意志帝国军工公司。
眼前这一幕突然让李鸿章心中不由得好笑起来，站在他的立场自然是希望法国人吃瘪，看着宝海和巴兰德有些气急败坏的样子，他心中感觉自己还是把王伯良看轻了。王伯良善于发明老李是知晓的，也知道这个昔年他送出国求学的幼童在这方面本事了得，因为专利发了大财，只是人家发明的东西国内没有条件实现，这也让满怀期待的老李多少感到郁闷。
原本这种郁闷在老李心中已经烟消云散了，此时看到巴兰德和宝海针锋相对的抢夺王伯良的专利，这让李鸿章心中感到非常意外。不过与之相比，他更希望能够从中浑水摸鱼获得现实的好处——宝海身上所肩负的使命他是知晓的，这种事情是他最讨厌不过的了，可惜他这个头面人物想躲是躲不开的。本来注定是让老李感到郁闷的事情，现在多少让他有些期待了……
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