第十三章
薛隐走后，整个长平王府顿时安静下来。华太妃因惩罚孟桐一事与薛隐生了芥蒂，称病僻居，没有她的允许，谁也不见。孟桐乐见其成，守着自己的一亩三分地，过得逍遥自在。凝和居的三位关起门来斗得厉害，薛隐不在府中，到底也是没了念想，久而久之也就渐渐乏了。
萧瑟的秋风骤起，已是一季终了。
孟桐在薛隐出征后的第五日出现在西院的客居，一身粗布衣裳，头上裹着相同布料的头巾，素雅清爽，可无论她如何打扮，那张精致脸依然美艳动人。
西院客居住着西门岸，虽说是客居，但只有他一个居住，院前住着一些常用的药材，最多的是金银花和薄荷，清幽安静。
西门岸显然没有料到孟桐会来，轻袍缓带，发髻未束，一派懒散自在的装扮。
“夫人大驾，岸有失远迎。”
“先生不必客气。”孟桐缓步而行，立于院中一簇薄荷旁，“听说先生院中薄荷正盛，孟桐想问先生讨要，不知先生能否割爱。”
西门岸从藤椅上起身，“夫人言重了，这些本是王府的下人栽种，夫人若是喜欢，尽管取了便是。”
“太妃似乎头痛又严重了？”孟桐俯下身查看薄荷的成长情况，随意地和他闲聊。
西门岸说：“老毛病了，以前她随薛帅出征落下的病根。”薛帅是薛隐的父亲，薛定晋。
“我也听说了。太妃曾是养在深闺的千金之躯，却誓死追随薛帅，令人敬佩。”对太妃，孟桐是敬之重之。而做为一个婆婆，孟桐实难与她亲昵。自古以来，婆媳关系最难。
“我听说先生幼年也在军中？”孟桐话锋一转。
西门岸点头称是。
孟桐蹲在地上采摘薄荷叶，神情专注自然，“先生对王爷想必是又爱又恨？”
“往事不堪回首。”西门岸似乎并不愿意多谈。
“先生虽然心里对王爷多有埋怨，但还是顾念少年情谊。是以，当有危难发生时，你第一时间会找的人仍是王爷。”她摘了一片擦干净，扔在嘴里咀嚼起来，清凉之感直冲发顶，瞬间清爽。
西门岸愣了一下，“夫人何出此言？”
孟桐转身，“当日我被劫，先生不是找了王爷救我吗？”
西门岸神情微僵，尴尬地回道：“王爷手握重兵，不找他又能找谁？”
“王爷说过，多亏先生回去时沿途撒了藿香，才让薛家军很快就找到劫匪的藏身之所。”孟桐缓缓起身，款步走上台阶，一步一步朝西门岸靠近。
西门岸眼神躲闪，心里有个恶魔在告诉他，应该把真相告诉孟桐，等她知道事实的全部，肯定不会留在薛隐身边，可是倘若她得知薛隐就是造成她声名被毁的那个人，对她而言太过残忍。他挣扎着，可嘴里还是艰涩地回应着：“是啊！当时药箱里放的最多的就是藿香，情急之下只能试上一试。”
孟桐的眼底淌过一丝寒意，笑意尽数敛起，“先生大恩，孟桐无以为报，三年来遣人送予先生的谢礼，都被先生退了回来。记得先生曾对府中奴仆说过，并不认识孟桐，受之有愧。不知可有此事？”
“确有此事。早前与夫人说过，贱内善妒，不想横生枝节。”西门岸喘不过气来，有一种疲于应付的无力感。
“既然如此，孟桐还是应该再次感谢先生，不顾路途遥远，前往京郊薛家军驻地求援。”孟桐再次挤出清绝的笑容，“听说先生自制的茶饮是京城一绝，不知孟桐是否有这个荣幸与先生小叙？”
西门岸见她展颜，顿时松了口气，让出身把她请进屋。
从那之内，孟桐隔三差五就到客居和西门岸闲聊，带着各色小点心和他渡过悠闲的午后时光，美其名曰谢礼。
西门岸的学识渊博，又是杏林世家，孟桐从他那里习得不少香药的药理，相谈甚欢。
“我琢磨着，把香药制成口丸，也不知道是否得当？”孟桐记得汉武帝时曾命百官口含鸡舌香去除口腔异味，而她所处的时代似乎没有人这么做。
“这……”西门岸迟疑，“确是可行，可香料价格昂贵，怕不是普通百姓能负担得起。”
“这倒不难，薄荷叶是现成的，制成香丸价格便宜。”
西门岸甚为惊叹，对她大加赞赏，“夫人聪慧，岸自叹不如。”
秋风落叶，不知不觉已有了些许的凉意。孟桐没让松香和沉香跟着，眼下又找不到人使唤，抱着胳膊吸了吸鼻子。西门岸见状，拖着行动不便的腿回屋取了一件外袍给她披上。
孟桐回以一笑，“多谢先生。”
离春到客居为太妃取药，远远地望见廊下坐了一人，面容清绝，美艳无双，西门岸在她身侧立着，目光温柔缱绻。一坐一立仿若一对璧人，男的儒雅温润，女的娇艳如花。
她闪身躲在门后，眸中闪过一抹快意，唇角阴险地勾起。
孟桐走后，离春悄然出现，板起脸对西门岸说：“听说先生和孟夫人是旧识？”
“不能算是旧识，夫人在京城遭人劫持，在下曾施以援手。”西门岸极力撇清。
离春说：“原来先生是她的救命恩人。”
西门岸但笑不语。
“对了，太妃遣我来取些安神的丸药。”
西门岸不疑有它，从药架上取了一个小白瓷瓶递过去，那个瓶子造型精致，釉色光滑，乃是西门家专用的药瓶。
离春把此事告知华太妃，华太妃大感意外。西门氏是京城名门，又怎会和匪寇有染。那时，她还在京中，也未曾听说西门岸被劫持，他是如何救了孟桐，这当中透着难以言喻的蹊跷。
“先生，试试这药丸。”孟桐把新鲜的薄荷和蜂蜜制成香丸，特地拿过来和西门岸探讨一番。
西门拿起碧绿的小丸对着阳光微微一照，他赞许地颌首，放入口中，淡雅的清凉之气从舌尖渐渐蔓延开来，顿时神清气爽。
“夫人果然妙手。”
孟桐得意地笑着，命沉香拿了一包新制的花茶递给他，“这是新制的花茶，用剩的茉莉熏的，先生也常常，和先生的药饮虽不可同日而语，却别有一番风味。”
“有劳夫人。”
“先生客气了。先生是孟桐的救命恩人，这几日又教了孟桐许多香药的功效，孟桐感激都来不及。过几日，等王爷回来，孟桐想试试用香药熏制茶叶，到时还请先生不吝赐教。”
夕阳西下，晚霞映红天际，似火烧般浓烈。
沉香一路上欲言又止，终是抵不过好奇，问道：“二娘已经猜到西门岸并非当日一墙相隔之人，为何还要与他亲近？”
“他虽然不是，但他一定知道那人是谁，我只能旁敲侧击，以证实我的猜测。”孟桐边走边说，面色稍显凝重，眸中映入满天红霞，似有怒意在燃，“不过我可以肯定，薛隐与此事必然有关系。”
“二娘何出此言啊？”
她冷笑，“因为他们当中必有一人在撒谎，或许他们都在骗我。”
答案呼之欲出，她却害怕知道。明明已经得出结论，却又不愿意承认那是事实。
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