青桐这几日心中烦闷，她隐约觉得自己像是走进了重重迷雾中，辨不清前行的方向，看不清周遭的人心，加之叶青檀对她的态度，越发让她觉得心中不安，以至于她连日来都不敢踏出青桐院，生怕在相府什么地方遇见叶青檀，徒增尴尬。她却忘了，丫鬟妍儿正是为叶青檀所遣来自己身边的。
这日，她捧着一本梁国人所著的《裴氏杂录》，闲坐在青桐院的回廊里静静品读。裴氏名为裴恺，二三十年前在梁都禹城为官，其人清高狷介，博闻广识，因不堪官场污浊混沌，便辞官归隐，其著《裴氏杂录》以神异鬼怪故事为主，辅之以天象星辰、地理山川、风俗人情、野史杂谈、诗词歌赋，包罗万象。
书中有一短篇名曰《巫蛊压胜》，说巫蛊之术自古已有，宫廷坊间，皆有传闻，而以燕北之地尤甚，概源起于北方萨满巫术，有诅咒、偶人压胜、毒蛊之分，此巫蛊压胜之法能助人，可招遗失之魂魄，可避邪禳灾，可治疫病邪毒，然则历朝各代，用之行败人之事为多，有摄魂之术、诅咒、射偶人、投蛊毒之法，名目繁多，不一而足。近之梁帝宫中孟婕妤为人所惑，藏偶人于寝宫诅咒梁帝，宫人告帝，又言孟婕妤擅摄魂之术，为燕国细作，有谋逆之心，梁帝震怒，令赐死。其兄长惧罪，行刺景悦宫，终被擒杀，而孟婕妤之子及忘忧宫中人俱皆坐诛。
读到摄魂之术，青桐忽然想到那晚在褚园中与孟九思说的话，她说他把她的魂魄藏了起来，而他也没有否认。她想，如若真有这等手段，她倒还挺想见识见识，她不是唯物主义者，不敢轻易否认物质之外的东西，比如说灵魂的存在。
妍儿倒了杯茶水放到叶青桐手边，见她读得投入，便没说什么，径自出了院子。
一白衣男子负手而立，宛如雕像一般，像是凝眉思索着什么。他察觉身后来人，开口问道：“她近日在做些什么？”
妍儿开口道：“一连几日都在青桐院中看书，并未出府。”
叶青檀缓缓转身，越过妍儿看向青桐院的方向，缓缓道：“平川已查到橘络是歃血盟的人。”
妍儿惊讶道：“歃血盟？歃血盟远在燕国，况且是江湖之人，又与叶家风马牛不相及，为何会在相府内安插细作？”
“歃血盟此举何种目的还未可知，只怕是……”怕是和叶家与齐国朝堂上其他各派势力的纷争不无相关吧。他并未说出自己的猜测，叹了口气道：“平川还在探查此事，你不必挂心，这段日子替我留意青桐即可。”
妍儿神色复杂地看着叶青檀，道：“你确信她不是丞相亲生？”
叶青檀道：“是与不是，现在对我来说，已不重要了。”
“不论是与不是，在外人眼里，你们始终是兄妹。”
“那又如何？”
妍儿讶异他竟这样反问，道：“如何？这是天下难容之事，你该替你自己的将来好好想想。”
“我自有打算。”语调之中透着坚定，又有一丝冷漠的气息，让人忍不住感到些微寒意。他曾失去过，不愿再次失却心中所爱。
“她与凌安不一样。你若将她当成凌安的替代，对她很不公平。”
“公平？世间的不公平远多于公平之事。况且，她是她，凌安是凌安，我心中分明得很。”
“可是，她已心有所属。”这话对叶青檀来说，像是一根刺。
“不，她的心只是被蒙蔽了。”
“女子的心思，你又如何能看得清……”妍儿喃喃道，她想到平川，那个人啊，总是对自己的心意视若无睹，而她却始终不能死心。
平川本是个游侠儿，妍儿是江湖中人，二人多年以前便与叶青檀和盛凌安结识，叶青檀于二人有救命之恩。江湖儿女，情深意重，最是深知滴水之恩涌泉相报，故而两人为叶青檀所求之事尽力奔走。文二夫人屋内，文绮络低声啜泣，不时地用帕子拭泪。文二夫人柔声安慰道：“绮络，莫要难过了，姑姑知你钟情于二表哥，只是……青檀固执，是否对你有心我们还不知。”
“姑姑……他是否仍未放下当年那个女子？”文绮络想到叶青檀对她从来都是不冷不热的态度，心中更觉苦涩。
“哎……青檀在外两年，他什么心思我这个做娘的也不清楚。”
“那二表哥……他对太后的打算作何反应？”她低声饮泣，想到姑姑告诉她太后有赐婚三公主与叶青檀的意思，心中便隐隐作痛。
三公主齐慕瑶乃是李贵嫔之女，齐慕珂胞妹，李贵嫔曾在叶青檀回都之前向太后示好，有意将齐慕瑶嫁入相府。太后虽觉二人年纪相差较大，却是门当户对，前些日子还私下里与文二夫人说起此事，文二夫人只说全凭太后和丞相定夺。其实，青檀至今未娶，她是最心焦的，对于当初那个唤作盛凌安的女子之事，她是有些后悔的，若是自己当初能站在青檀一边，力排众议，青檀也许就不会至今仍是孤身一人。
文二夫人抚着文绮络的背，叹了叹气，柔声道：“青檀似是不应，惹得太后数日不悦。”
文绮络渐渐止住了哭声，没再说话，文二夫人道：“绮络，你与青檀注定无缘。侯门子弟婚姻之事，向来不能随心所欲。姑姑虽偏爱你，可也……爱莫能助啊……”
“姑姑……”监察御史府，韩思琼趁着齐慕璟与韩敬谈话之际，来到平日里常去的园子散心。
秋意甚浓，草木凋零，实是无景可观，这了无生气的景象与韩思琼的心情如出一辙，她一直以为嫁于齐慕璟是此生最为快活之事，不曾想却是这番光景。
新婚已有十多日，齐慕璟以公务繁忙为由，与她保持着相当的距离。她曾暗示过他夫妻之礼，他却无动于衷。她觉得耻辱，再难启齿。她承认，齐慕璟并未亏待她这个三皇子妃半分，可是，他显然只是给了她三皇子妃这个尊位，却不认可她这个结发之妻。
苏未远远地望着韩思琼，看得出，她并不快乐，他多想上前抚平她微蹙的眉，他多想如往昔一般，与她诗词唱和、谈笑风生。只是，她已得偿所愿嫁作他人之妇，留他一人独自陷在过往之中，他怀念那些与她相处的日子，却又不得不将那些记忆深藏掩埋。
自她嫁给齐慕璟，他日日醉饮，举杯消愁愁更愁。他在韩思琼回门那日避开了，只是，越是不见她，这份思念越是苦涩，他不想放弃今日的机会，便候在此处，希图见她一面，哪怕只是遥遥一望。
韩思琼侧头，无意间发现他，便强颜笑起来。他也朝她轻笑，温暖人心。
韩思琼的丫鬟冬雪道：“十几日不见，苏二公子似是憔悴了许多。”说完看了看韩思琼。
苏未仍是一笑，施了一礼道：“见过三皇子妃。”
韩思琼佯怒道：“你怎的与我如此生分了！”
“是我的不是，小姐莫要与我计较。”
“我还有求于你呢，怎敢与你计较？”
“小姐但说无妨，苏某定当赴汤蹈火。”
韩思琼抿了抿嘴，道：“瞧你说的，赴汤蹈火就太严重了。哎……父亲年纪大了，我又不能够常在身旁尽孝，日后还得请你多多照顾父亲才是。”
“韩大人于我兄弟二人有知遇之恩，此事不必小姐嘱托，我们也会尽责的。”
韩思琼温婉一笑，施礼道：“那就在此多谢你了！”
他虚扶一把，触到了她的指尖，微凉，如同这浓浓的秋意。
沉默，诡异的沉默，全然不同于往日的言笑晏晏。
冬雪见他们二人相对无言，打破沉默道：“奴婢下去取些茶水点心来。”
韩思琼微微点头，转过身看着远处的枯树叶落愣神。
苏未艰难开口道：“你……你不开心？”
“我怎么会不开心呢，你知道的，多年的心愿得以达成，任谁都会欢喜的。”
苏未想，你的所喜所好，我了如指掌，而这些，你都一无所知。你的话能骗得了别人，你的语气神色却骗不了我。他轻声道：“看得出，你这是口是心非。”
她不反驳，反而忽然问道：“你知道丞相府五小姐叶青桐吗？”
苏未道：“有所耳闻，怎么，你已认得她了？”
“不认得，从未见过，只是好奇心胜，想要看一看她究竟是个怎样的女子。”
苏未定定地望着她，问道：“她与三皇子相识？”
韩思琼心中一滞，强自点了点头，说：“似是识得。”
“三皇子对她……”苏未终是不忍再询问她齐慕璟与那叶青桐的事，便转而说道：“你既已成了三皇子妃，旁人必定是无法取代的，莫要心忧。”他苦笑，心爱的女子嫁于他人，他却还在此宽慰她，他简直是圣人，不，圣人也许都不能做到如此。一方面，他恨自己无能为力，只能潜在角落里窥视着周遭的一切，无法正大光明地迎娶她，另一方面，他恨齐皇的赐婚，怨韩敬的趋炎附势。他在怨恨的同时，却忘了，韩思琼是恋慕齐慕璟的，她得偿所愿嫁于齐慕璟是皆大欢喜之事，他又有何种立场去怨去恨呢？
只是，人们的怨恨之心不可能如此理智，否则，世间也就不会有那么多无谓的纠葛、纷争、报复、阴谋与杀戮了。
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呜呼！写了一天，简直废寝忘食，累却快乐着！
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