这日皇后察必带了燕王妃阔阔真去看望被忽必烈册封为“寿春郡夫人”的谢太后等人,不在宫中。
真金一乘小轿将兰芽抬到了皇后的寝宫坤徳殿，宫中留侍的人见王爷来了，都上前行礼
一个相熟的大宫女名唤高云的笑道：“皇后不在家，王爷请午后再来罢！”说着话,好奇地打量真金脸上。
他脸上一大片烫伤，适才乌力罕老眼昏花看不清楚,高云可是看得真切,不由大奇。
真金喜道：“不在么？那太好了！”
众人都是一愣。真金已领着身后轿夫向偏殿走去。高云匆匆赶上来问道：“王爷要做什么呀？”
真金向她挤挤眼，笑道：“我要洗鸳鸯浴,怎么？你想瞧瞧？”
高云红了脸,啐了一口道：“没大没小！”探头看一眼后头的轿子,低声问：“是那位贺夫人？南边带回来的？”
真金含笑点头。
高云横了他一眼,不情不愿道：“这池子，可是簇簇新的,娘娘还没来得及用呢！”
真金在她腮上摸了一把，轻声嬉笑：“要不，咱三个一道儿？”
高云“啪”地打落他手，猛一转身，辫梢扬起，清清脆脆地打在了真金脸上。将他右半边脸也打得红了。
真金捂着脸，不禁回头看了一眼：只见轿帘密密垂下，知兰芽没看见，一笑转身，大步向青石影壁东侧的偏殿而来。
兰芽披着真金的外袍下了轿，举手遮住头顶阳光，抬头看宫门上头的匾，见是汉文写的三个字：小阳春。
真金携着她的手向里面走，后头跟从的人都留在了殿外。
兰芽在“燕台殿”昏头昏脑地给他塞进轿中抬起就走，此刻恍过神来，扯住真金衣袖道：“我要回去！”
她看了真金一眼，又补充道：“回‘披香苑’。”
真金柔声道：“好，好，回去。洗完了就回去！”
他揽了兰芽的腰慢慢向殿后走，在耳边一项项开解她心中畏忌：
“哪里有什么最受宠爱的夫人，那是丫头们说翡玉，是我一母同胞的妹子，你吃的什么醋？”
这事兰芽此时已隐隐猜到，当下低下了头不言语。
“更没人偷看，我骗你的！”真金轻笑。
兰芽红了脸，一言不发。
“你也不必害怕，这是母亲宫里，我母亲最和善，她一定喜欢你的。用一用她的池子，那也没什么。”
此时两人已走到汤池边上。空廓的殿内一个人也没有，四周纱帐连绵，水声荡漾中，隐约可见一个极大的池子咕嘟嘟地冒着白雾。
这半日之中，兰芽脑中始终混沌一片，此刻见了汤池，才重重一惊：
这池子如何用得？且不说僭越不僭越，传出去也要羞死！
“你真是疯了！快送我回去！”
真金充耳不闻，上来便替兰芽解衣：“入乡随俗，懂不懂？我们蒙古人没那么多莫名其妙的规矩……”
兰芽竭力推挡，真金一声窃笑，伸手到她胸上轻轻一推，兰芽惊叫一声，跌进了池中。
真金大笑，跟着跃下，抓住兰芽的胳膊将她稳住，笑道：“别怕！”
兰芽回手抓住了池边一块光滑的石雕，抹了抹眼睛上的水，大口大口地喘气。那石雕入手生温，滑润异常，她一怔，定睛细看，不禁倒抽了一口凉气：
哪里是石雕，竟是一整块极大的玉雕！
玉上雕刻不是凤凰孔雀，却是一副惊险的海东青捕猎图——
右下角一只惊慌失措的大雁，惶惶地将长长的脖颈往繁茂的荷花叶底躲藏，左上方矫捷凶猛的海东青正向这边飞来，似乎已做好准备要啄食大雁的脑汁。
兰芽扶住的，正是大雁来不及收拢的翅膀。
她顺着栩栩如生的荷花叶向下看，更是吃惊：
玉雕与汤池相连之处，不是人工镶嵌，却是天然生成。这一大块石雕连同底下整个汤池，竟是一体。这是一整块软玉雕成的汤池！
“这……这……”兰芽指着玉雕说不出话。
“这什么？这是无价之宝！这一个池子，花了四年的工夫，白给你用，你还不愿意！”
真金说着话爬上岸去，东翻西找，寻出了几条厚厚的大手巾。走回来再度入水，便要替兰芽解下湿透的衣衫。
兰芽拗不过他，艰难地避开说道：
“你出去，我……我就用！”
两人在温热的水中相对立了半日，真金见兰芽实在羞怯难当，摇了摇头，向她手中塞了一样物事，无可奈何地走出池去，说道：
“你自己慢慢蘑菇吧，我出去就是！”
兰芽见真金的身影消失在雾气之中，顿时长嘘了一口气。
衣衫已湿，眼瞧着这池子不用也得用，她站了片刻，慢慢脱下湿衣，一步步向汤池中央走去。
泉水腻滑温暖，温柔地爱抚她刚刚饱经磨难的身体，兰芽舒服地呻|吟了一声，真想就地躺下，好好歇息歇息。
她叹了口气，低头掬水，仔细地洗去脸上泪痕；又洗了洗身子四肢，再将**的头发扎起，盘在脑后——恋恋不舍地看一眼这汤池，便要从台阶走上岸去。
一只脚已踩在玉阶边上，这才想起没有衣衫可换。来时便是着了真金的外袍，此刻连这件外袍也湿得不能穿了。
她小声喊：“真金！真金！”
殿内空旷无人，喊声虽小，回音却不小，兰芽喊了两声，不好意思再喊，只好呆呆地站在原地等着。但等了半天，外头一点动静也没有。
兰芽近来常常失眠，昨夜又是天快明时才睡着。此时又累又困，在这暖洋洋的泉汤中站了一炷香的工夫便撑不住了——
汤池水浅处凿有一张玉床，东高西低，依着人体的弧度自然弯曲，正是供人休息睡眠的地方，兰芽屏住一口气，弯腰拾起早沉入水底的手巾，晕乎乎走到床前，心想：我在这上头略躺一躺罢。
她将大手巾铺在床上，自己踮脚躺了上去，竭力睁着眼睛迟钝地琢磨：
真金这是去了哪里……皇后不知什么时候回来……九歌她们找不到我，想来要着急了……
想着想着，眼睛慢慢合拢。万般寂静之中，适才“燕台殿”里的情景在眼前一幕幕闪过，耳边似乎又能听见真金含笑低语：
“芽芽，你真美！”
……
不知过了多久，朦胧中，兰芽察觉似乎有人轻轻推她的肩膀，她恍恍惚惚睁开眼睛，看见真金正微笑着注视自己。
她一惊坐起，这才发觉自己仍在汤池之中，适才竟是香香甜甜地睡了一觉，手中还紧紧攥着真金塞给她的药膏。
“睡得好吗？”真金蹲在池边微笑着问。
兰芽茫然问他：“几时了？”
“我刚刚吃过午饭！”
兰芽轻声惊呼，真金按住她的手，轻声道：“急什么？我给你取来衣衫了。”
兰芽这才想起自己乃是j□j，登时便羞得无地自容。真金一弯腰，将她抱出水面，拿一条干爽的浴布裹住她身子，举步向纱帐里头走去。
帐后有床榻被褥，真金将兰芽放在床上，拿过那只圆圆的小盒问道：“用了么？”
兰芽本能地摇头，随即又急忙点头：“用了！”
真金道：“真的用了？我看看！”
兰芽忙道：“我真的用了，真的！”
真金一笑，把手中药盒打了开来——里头洁白的药膏平整已极，没有半点用过的痕迹。
真金叹口气，低声道：“这伤药很灵，用了就不疼了，你怎么不听话？”
兰芽身子疼痛，虽经泉汤浸泡抚慰，仍能隐隐觉出酸涩刺痛，但她女孩儿家怕羞，即便自己也不敢触碰禁地，因此拿了药膏，却不肯用。
此时见真金追问，生怕他要代劳，低头说道：“我用就是，烦你回避一下。”
真金不再逼她，把药盒跟干净的衣衫放在床上，避了出去。
兰芽本想挖一小块药膏偷偷扔掉，但实在是怕真金不依不饶、稍待又要查验，无奈之下，硬着头皮颤着手，慌张张在身上乱抹了两下，急急着好衣衫，走出纱帐。
真金在殿门口等她，携了她手一同上轿，吩咐抬轿的小太监：“去‘披香苑’。”
兰芽见他不再问药膏的事，顿时放下一颗心，这才觉出两腿根处冰凉舒爽，原来适才惊慌之中，全然抹错了地方。
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