傍晚，周泽明与几个男知青饭后坐在院子里聊天。（
龙王令妃卿莫属）苗红凑到周泽明身旁假装听他们聊天，悄悄塞给周泽明一张纸条，然后走了。周泽明稍微停了一会儿，说去方便一下，走到竹房子后面，把纸条打开：
“今晚九点我在大橡树下等你。有要事。”
周泽明很犹豫，去还是不去？如果去，她要求进一步发展关系怎么办？自己能对她负责吗？她要是回了城，凭自己的能力显然不能跟她一起回城。（
网游之傲视群雄）她回城了，自己还在老寨，两人的关系怎么处理？可如果要是不去，枉费了一个姑娘的痴情，因为遭受感情打击，或许她连一天都不想再呆在老寨了。周泽明不愿现在就失去苗红。在完全没有想明白中，周泽明还是按时走向了河边大橡树。
苗红早已等在树下了。（
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远远望去，蒙蒙的夜雾中，河边，大树下，站着一位多情的姑娘。周泽明的心突然“咚、咚”地跳了起来，浑身的血液在汹涌地沸腾，他怀疑自己能否把持住。当他走近苗红，她并没有出现预想的猛然扑向自己的场面，反倒是非常平静，简直是少有的平静。苗红在沉思，既没有抬眼看自己，也不像要立刻说话。周泽明想：半夜把自己约出来，心情又那么沉重，难道她遇到什么难以启齿的事情啦？
周泽明决定给她充分的考虑时间，等她自己想好后，在慢慢告诉自己。（
重庆书厂）周泽明示意苗红坐下，两人并肩坐在河边大树下。周泽明满怀信心地等待着她说出自己的苦恼。一个小姑娘的苦恼，只要说出来，自己便能轻松化解，这就更加显示出自己男人的胸怀和智慧。周泽明不断从身边摸起小石子，一挥手臂，把小石头扔得远远的，宁静的水面泛出一个接一个的圆圈……
好一会儿了，苗红还没有要开口的意思。（
蒙山军）周泽明有点沉不住气了，他看了一眼苗红，她在流泪！周泽明一下子惊慌了，难道苗红被什么人奸污了？！周泽明不断听到外村有这样的事情发生。可这么多年来，老寨从未发生村干部奸污女知青的事情，甚至连类似的流言都没有。
“苗红，怎么了？有什么困难我会帮你解决。（
残王毒宠，侧妃超大牌）你什么都不用怕！”周泽明说的很坚定。
苗红把头低下，哭出了声。
周泽明想抱住她，给她安慰，可这样一来彼此的关系就成了即成事实，周泽明还没有想好。可如果不抱，就这样用语言安慰，不疼不痒，毫无效果。就在周泽明手足无措的时候，苗红开口说话了：
“泽明，明天我爸爸就来接我了。我再也见不到你了。”说完“呜呜”大哭起来。
周泽明在心中酝酿出的伟岸豪情，瞬间土崩瓦解，瞬间灰飞烟灭……此刻他的肝脏剧烈地疼痛起来，俯下的身躯因疼痛根本无法挺直……因肝脏的疼痛周泽明脸上渗出了冷汗……
看到周泽明似乎很难受，苗红停住哭泣，问周泽明：“队长，你怎么啦？哪里不舒服？”
周泽明用力捂着腹部，非常吃力地说：“没事……我肚子……有点疼。”
“我送你去卫生站吧，去看一看。”苗红站起来，要搀扶周泽明。
周泽明摆摆手，说：“不用……一会儿就……好了。”
后来又陪着苗红说了些什么，以及自己是怎样与苗红回到竹房子的，周泽明完全记不清了。第二天，他没有起床，这是自到老寨以来的第一次。周泽明蒙头睡在床上，可外面的声音他听得清清楚楚。他听见苗红与帮她准备行李知青的对话，他听见开来的汽车声音，他更知道苗红走到床前与自己告别。他没有勇气掀开被子，他没有勇气面对苗红的突然离开。
苗红带走的不仅是孤苦中一个温情女人的关怀，更是周泽明心中对未来仅存的一丝希望。看到苗红劳动的身影，就好像看到了自己所追求的伟大事业的希望，听到苗红清爽的笑声，自己浑身便充满无尽的力量。不知从什么时候起，苗红已经成为自己坚持下去的信心和动力。他虽然知道苗红迟早会离开，但怎么也没有想到会来的这么快、这么早，在自己还完全没有任何心准备的时候。
周泽明在床上整整躺了两天两夜。身边的知青、老寨的干部和部分社员，不断来看望他，还带来各种肉类、果类。经过两天两夜的思考，周泽明终于决定：离开老寨！离开这个理想已接近破灭的地方！
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