真是天随人愿！
就在周泽明做出离开老寨决定后不久，县里来通知，现在全国大学已陆续恢复招生，新招入学的对象主要要面向工、农、兵。（
苏麻喇姑全本）积极响应毛主席号召，投身上山下乡运动的知识青年也在招收的范围内。实行“自愿报名，群众推荐，领导批准”的录取方式。
因苗红的突然离开给周泽明造成的挫败感正逐渐消失，追求新的目标清晰明了。周泽明为自己能生活在这样一个翻天覆地的时代而感到幸福。在学生时代，自己就冲上了时代的浪尖，成为叱咤风云的人物；离开学校，在广阔天地自己再一次成为响当当的人物。历史的巨浪总会有起有伏，每一次的伏下必定是为再次更大的高涨做准备。（
终须再见）就在自己再一次陷入人生低潮时，新的巨浪果然如期而至。凭借自己良好的群众基础，还有多年来积累起来的良好业绩，冲上新的浪尖指日可待。“群众推荐”、“领导批准”不在话下，走进大学校门就只欠“自愿报名”了。
老寨正式收到大学报名通知后，竹房子里知青全都积极地报了名。大部分人都只是不想放弃每一次离开老寨的机会，虽然知道自己没有太大的希望，也还是想去碰碰运气。周泽明与他们不一样，他十分自信，只要指标分到县里，他当之无愧。每天的工作更加负责，每天的劳动更加卖力，逢每一个老寨人他都笑脸相迎。生龙活虎的周泽明又回来了。这是全体老寨人的共同感受。
老寨只能推荐两个人，也就是说老寨只有两个报名指标。（
剑道独尊）可是把谁拿下来呢？老寨支书很为难，如果就一个指标，到是简单了，毫无争议就是周泽明。可现在是两个指标，问题是另一个指标给谁？无论给谁都必然会引起激烈的矛盾。最后老寨支书把全部名单都报了上去。自以为聪明的支书，很快就遇到了难题。
公社不但把名单退回，而且告诉老寨，如果不能在规定时间内上报两人名字，就作为自动放弃。这下周泽明急了，一个全新的人生目标刚刚展现，怎么能让车翻在这样一个小水沟里呢？他向老寨支书建议，尽快举行全寨人的无记名投票，以确定报名人选。老寨支书接受了周泽明的建议，决定每家派一人参加投票，票多的前两名提交公社。
已是晚上十点多了，竹房子里只有周泽明一人。（
一统日娱）周泽明知道他们都去串门拉票了。让他们去吧，临时抱佛脚，也就能闻闻佛脚是什么味儿。
第二天，没有知青出工，都在老寨人家里帮助做私活。周泽明非常愤慨，有这种急功近利行为的人，完全是个人利益当头，就是上了大学，也不会实实在在为社会服务。国家是不会容忍这样的人去上大学的。平常都客客气气、和和睦睦的人，怎么一到利益面前，就什么都不顾了呢？曾经的生死兄弟、多年的农友情谊，在利益当头时，一切都不再有价值了。就在周泽明心生愤恨，等待今晚投票的时候，老寨支书急急忙忙地找到他，说公社来电话了，指名让老寨报周泽明和王敏。周泽明很诧异，王敏长期呆在城市的家里，很少来老寨参加劳动，有不少老寨人恐怕都不知道还有这样一个人的存在，公社怎么会指名要上报她的名字呢？不管怎么说，这件事情总算解决了，至少没有耽误老寨上报推荐人员名单。（
琥珀之剑）周泽明没有更多地去计较。
整个公社只有十二个指标，可各村寨报上来了四十多人名单。周泽明想，王敏只不过是“陪太子读书”，走走过场，在公社上报的十二人名单中很难再出现了。几天后，公社上报县里的名单出来了，不出意料，当然有自己。令周泽明大感意外的是，在上报县里的名单中居然还有王敏。对自己，周泽明非常自信，如果全县只有五个指标，自己没有绝对把握，如果要有十个指标，绝不会没有自己。而这次县里共分配了二十多个指标。（
毒宠前妻）
行政专区具有最后决定权。先由各县对公社上报人员组织面试，将面试过关的二十几人名单上报行政专区，由行政专区再对各县上报人员进行政治审查，最终决定录取名单。
周泽明和王敏一起参加了县里的面试。无论是去县里的路上，还是返回老寨的路上，周泽明都在仔细观察王敏，看她究竟有什么能耐，能够进入到县里的面试阶段。无论是谈吐、知识面、思想境界，王敏都显得资质平平。在个人素质上与自己存在一大截差距，甚至比苗红都有不小的差距。再论群众基础和工作业绩，王敏基本为“零”。周泽明无论如何也不相信王敏还能通过县里的面试。虽然周泽明没有参加王敏的面试过程，但他完全能够想象出她会是一种什么样的表现。
县里上报地区的二十几人名单出来了，让周泽明大吃一惊的不是自己入围行政专区了，而是王敏与自己一起入围行政专区了。周泽明对这次群众推荐上大学开始产生怀疑，一个几乎没有任何群众基础的人，各方面没有任何特长的人，怎么能过五关、斩六将，一路杀到行政专区去了呢？周泽明开始关注这次群众推荐上大学，并且对自己的命运开始产生担忧。他不相信自己会输给王敏，但他担心会不会这里面还有比王敏更奇怪的人物？
周泽明的劳动热情不再那么高涨了，他隐隐地感觉到这种推荐方式存在很多人为因素，并不是当事者自己能够掌控的。你干得再好，行政专区的领导知道吗？认可吗？县里的领导知道吗？认可吗？公社的领导知道吗？认可吗？生产队的领导知道吗？认可吗？知道不知道就已经打了问号，即便知道，还有一个认可不认可。作为一名行政专区领导，我为什么偏要认可你，而不认可他呢？每一级领导的个人意愿，就能决定一个人的命运。
周泽明从小学起就迷恋体育比赛，讨厌“三好学生”评比。在体育比赛前，冠军、亚军奖杯就已经放在那里了，谁能得到完全是自己能力、水平的比拼，在裁判的监督下，经过公平竞争，最后确定谁是冠军、谁是亚军。没有各级领导说话的份。而评选“三好学生”，让全班学生投票就已经不公正了，因为同学们总会把票投给与自己关系最好的人，而未必投给真正表现最好的人。对投票产生的结果最后还要由老师来认可。自己往往会在老师认可这一关上被刷下来。从小学到高中，自己获得的体育比赛奖杯有十几个，“三好学生”奖状一个也没有。对这种自己的命运不是由自己掌握，而是交给某个很不确定的人来决定，周泽明从来就没有信心。
周泽明越想心里越发虚。
每天的生产劳动还在继续，每周的政治学习也还在继续。但是，手中的锄头能感受到，这只拿锄头的手已经绵软无力了，他的心已经抚摸不着坚实的地面了。每周二晚上，党团员政治学习时，周泽明的发言不再是发自肺腑，开始变得有些言不由衷。晚上躺在床上，在一片胡思乱想中开始怀疑，这个新的人生目标是否存在，是否属于自己？
惴惴不安的心情持续了近两个月之后，预感和担忧全部兑现了！
自己果然没有被录取。对此，周泽明是有充分思想准备的。全地区有那么多的优秀知青，输给他们，无怨无悔！
让周泽明无法接受、并走向崩溃的是，王敏被录取了！
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