谢禧，字休度，少时即有才名，因而得以娶宗室女，如今年近不惑，官任轻车长史，却反而声名不显，远不如任外兵记室参军的谢蔺。（
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二人听闻谢禧来到，俱是一怔，心知那谢禧一族，久未踏足乌衣巷，如今突然到访，定是与临贺王有关。
谢蔺对谢皓道：“元明，休度此来，定是知晓你在文德殿为临贺王世子开脱一事，你先回去，为叔去会他。”
谢皓亦是此想法，便即点一下头，待见谢蔺走向前堂之后，径自往咏絮斋而去。不想，刚入院子，便见西厢大门、窗户敞开，悬挂在门框、窗框下的青色帷幕迎风飘扬，一眼望去，隐约可见房内对坐二人，一人身穿白袍，正是符应，另一人头戴黑纱帽，身穿宽袖玄袍，似乎一个中年男子。
他心下好奇：“那人的身影陌生得很，不似是谢府之人。莫非是符应的访客？”便即朝西厢走去。
刚走到门外，便听房中传出一阵威严雄浑的男声：“我不管是谁让你来的，总之，速速回会稽，不许再在建康待片刻。”仿佛发号施令，不容辩驳。
旋而听符应道：“符应来此自有目的，暂时还不能离开，至于何时走，便不劳谢公操心。（
出魂记）”语气是坚决有力，同样不容辩驳。
又听那道男声响起：“哼！你要如何，随你。”显然气急败坏，破罐破摔。
紧接着，一阵脚步声传出，随后是那头戴黑纱帽、身穿宽袖玄袍的男子出现。谢皓听他俩对话，便做下了心理准备，见状不觉突兀，恭敬作揖，但见那男子年近四旬，下颚留着山羊须，心下不由猜测：“难道他就是谢禧？”
无奈两家平时极少走动，偶尔走动，也只仅限于大人间，像谢皓这类小辈，是不识得祖父辈的谢禧的。
那男子见到门外有一年轻男子，便即止步，打量片刻，问道：“你便是谢元明？”
谢皓应道：“是。”
那男子立即哼了一声，怏怏道：“好！好一个谢元明，真不愧我谢家的好儿郎。天子驾前，也该睁着眼睛说瞎话。哼……”随即一甩衣袖，径自走了。
谢皓看着他远去的背影，嘀咕道：“也不知道是谁的老婆被抢走了。自己不敢去讨回公道，反倒是来教训我。”
却听符应悠然道：“其实，你二人并无不同。（
蒙山军）他当时为了谢家，唯恐临贺王报复。你也是为了谢家，唯恐开罪权贵。”随即，便见她拖着曳地长裙，缓缓走来。
谢皓淡淡一笑，点了点头，道：“此话不假。想必你已知道今日文德殿上所发生之事，觉得我的说辞是否周到？”
符应摇了摇头，说道：“今日之事，本就不存在周到。只能说众多不妙选项中，唯一一个还算可行的。只是符应也错算了一项，不想他……”话说到此，她向方才谢禧离开的方向望了一眼，并哎的一声长叹，面露惆怅之色。
谢皓道：“去殃无需自责，谢氏家内也非铁板一块。真要说亲，亲不到哪里去。说不亲，表面还有一层亲缘关系。今日不过是一件小事，想他谢禧正值气头上，等气消了，也不会放在心上。倒是你，他为何能强要你离开建康呢？”
符应哦的一声惊异，支支吾吾道：“这……这……”过了良久，才道：“想是觉得我一个外人，又是受临贺王宠妃柳夫人之邀来到建康，住在乌衣巷谢府会有所不便，所以就强要我走了。”已是大失往日无论何时都气定神闲的风采。
谢皓心下生疑，却微微一笑，装着相信，道：“他的话虽然不好听，但并非全无道理。（
家奴的饲养）临贺王、柳夫人都不是善类，建康也是是非之地，快些离开绝无坏处。”
符应微微一笑，问道：“谢郎莫非也嫌符应碍事，想鸟尽弓藏，赶人了？”
谢皓急忙摆摆手，道：“不敢，不敢。”虽然不再多问，但心中仍十分好奇这符应与谢禧的关系。
与此同时，建康宫城文德殿，萧衍坐于后殿的榻上，翻越着书卷，朱异躬身站在一旁，小心谨慎地观察着天子动态。
忽然，萧衍放下手中书卷，说道：“朱卿，你看那谢家小郎，镇定自若，问答有序，是否是身具异才？”
朱异思索片刻，答道：“陈郡谢氏，近几年是出了一位少年才俊，可应该是外兵记室参军谢希如之子，名字好像叫做谢贞。至于这谢皓，臣倒是未听说过。至于这镇定自若，只怕是初生牛犊不怕虎，不知天高地厚而已。”
萧衍轻咳一声，说道：“朱卿，你未听说过那谢皓，朕却听说过他。前些日子，岳阳王回京省亲，来过宫中，他便向朕提起过着谢皓。说这谢皓久居会稽，在州里已有才名。（
穿梭时空的商人）还请朕下旨，要那谢皓出仕去他幕府。呵呵！你也知道，本朝是有法度的，年不满二十五，不通一经，不经射策，岂能凭一人之推荐，便随便任用官吏。”
朱异一怔，急忙拱手道：“原来陛下早已听说过谢皓，怪不得今日见陛下如此在意他。微臣先前还不觉得，经陛下如此一说，倒是想起了第一次见陛下之时。那时，微臣年不满二十五，本想着能有沈仆射知遇便可，却不料竟然被沈仆射举荐给了陛下，并得到陛下召见，亲自考核。那时，微臣虽然对答如流，可这颗心却是始终颤抖不已，只怕有所偏差，冒犯天颜。”
萧衍呵呵一笑，喜上眉梢，道：“是啊！想起来该有四十年了吧！那时，你还是一个翩翩儿郎，正才至不惑之年，这大梁江山，也才在草创之时。一晃，你我都已两鬓斑白，而这大梁江山，也堪称盛世了。”
朱异拱手拜道：“那都是陛下之功。陛下德比尧舜，功过五帝，秦皇汉武尚且不如，光武魏武更不能相比并论。”
萧衍摆了摆手，道：“哎！言过了，言过了。中原尚在北人之手，将南方半壁江山，岂能与汉武、光武相比。至于那秦皇、魏武吗，呵呵，一个有亡国之祸，一个未能一统天下，朕倒是堪得一比。（
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朱异陪笑一番，接着道：“陛下，那谢皓确实有些异才，比如他今日之言，看似对临贺王不利，实则是找了一条最好的出路。”
萧衍点点头，道：“对啊！否则，朕要么从了太子的意，要么继续姑息我那不肖的侄儿。他以为朕不知吗？孟节有今日，还不都是他惯出来的。”
朱异道：“怪不得陛下在那谢皓指证是其家仆之过后，仍然对临贺王父子做了处罚。”
萧衍叹道：“唉！可话说回来，他有今日，还不在朕吗！朕如何忍心治他的罪。今日这般小惩，也算给他一个教训。但愿他能明白朕的用意，不再犯过了。”
朱异亦叹了口气，劝道：“陛下宽心，想临贺王会收敛的。”
萧衍道：“但愿如此吧！”随即又道：“至于那谢皓，岳阳王几次上书，要朕下诏任他为官，今日一见，也确实有些才干，只是这年岁……”
朱异道：“陛下，秦时有甘罗，十二拜相，成千古佳话。今日，我大梁有谢郎，一十六岁，不小啦！何况，秦能以甘罗为相，是因唯才是举。今日，陛下若抛却年岁，任用谢郎为官，天下英雄定感陛下思贤若渴之心，必然纷纷归顺投靠。届时，陛下何愁不成光武帝之功业？”
萧衍呵呵一笑，手指朱异道：“朱卿啊朱卿，满朝文武，就你知朕啊！只是这满朝文武，又有多少人如你这般知朕之心啊！”
朱异问道：“陛下是担心满朝文武嫌谢郎年轻，会有颇多言辞？”
萧衍点了点头，道：“满朝文武，多是迂腐之辈。朕当年任用寒族出身的陈子云，他们便在朕耳边说子云不通战阵，轻率兵马北伐，必然大败，结果，子云不但胜了，还攻克了洛阳。可然后，他们又说，元颢在洛阳封子云高官显位，子云已然背叛于朕，结果，子云还不是回到朕身边了。今次，朕若任用谢郎，若按士人出仕那般授予清流官位，定会被他们吵死。若反其道而行之，授予浊流官职，又污了陈郡谢氏的门第。卿说，朕当如何为之？”
朱异颦眉苦思，说道：“陛下所虑甚是。这官如何封，封不封，都需好好思量。臣是觉得，既然岳阳王向陛下上奏要人，那不如让谢郎去岳阳王幕下。一来岳阳王出镇外藩，在他身边凡事都好历练。二来不在建康，又是藩王幕下，旁人便不好说。三来岳阳王如今为东扬州刺史，正是谢郎本州父母官，也算近水楼台，对人也好有个解释。陛下，您看……”
萧衍摇了摇头，不悦道：“朕若想如此，还需烦恼什么？岳阳王任东扬州刺史已有三年，按例该调往他州。朕已未他寻好去处，只待时机一到便可。至于那谢皓，朕实在不愿让他与岳阳王产生纠葛。何况，岳阳王在东扬州三年，若能请动谢氏，还需向朕上奏吗？他向朕举荐谢皓，只怕不是因为谢皓其人。朕岂能把他调离了东扬州，又把谢氏推给他。不行，不行！”
朱异嘴唇微颤，眼珠一晃，试探道：“那陛下是不愿谢郎去岳阳王幕下，而非不愿他回东扬州了？”
萧衍道：“这是自然。若不让他回本州任职，难不成要留在建康授人话柄吗？”
朱异道：“那微臣便有主意了。”
萧衍面露喜色，道：“快快说来。”
朱异道：“岳阳王既然将要调走，那么东扬州、谢氏与他便再无瓜葛。陛下大可在东扬州刺史交接之后，授予谢郎本州官职。至于官位，若是县令、郡守一类，自然不妥。但可以拜他为中正。他是东扬州人士，东扬州又是人物荟萃。以往中正，无疑不是老朽之辈，难向朝廷举荐、选拔进取之士。谢郎虽然是士人，但毕竟是年轻人，把他放去做中正，既可有助于朝廷选拔人才，又能使上下无话可说。”
萧衍呵呵笑道：“朕倒是忘了。也难怪，自朕设立州望、郡宗以来，选拔官吏便是他们的事了，中正不过主持清议、评定而已。只是若干年下来，州望、郡宗也几乎成了中正附庸，未能再向朝廷选来令朕满意的人才。也好，把谢皓放下去，即使不能带来卿所说的清流，也不会有闲言碎语。待过些时候，再擢升他去其他地方。只是他毕竟年轻，东扬州大中正是做不得的，先屈就做个会稽郡的小中正吧！”
朱异道：“陛下英明，慧眼识珠，日后定能一统天下，名垂后世。”
萧衍摆了摆手，笑道：“言过了，言过了。朕已年过八旬，一统天下已然是不可能了。但愿大梁江山千秋永固，朕那子孙能成就秦始皇霸业便可了。”
朱异随之赔笑，然眼神中却闪过一缕阴狠之色。
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