鱼类一般终生生活在水中，离开了水，它们就无法生存。（
篮坛霸主）鱼类用鳃呼吸，用鳍来帮助身体平衡与运动。鱼类属于脊椎动物，而且是变温动物。鱼类的种类非常多，已探明的鱼类有两千余种。
鱼的家族
庞大的鱼类家族在生物学上可分为3个纲：圆口纲、软骨鱼纲和硬骨鱼纲。
圆口纲是最早的脊椎动物，是最原始的鱼类，没有上下颌，又称无颌类，也没有成对的附肢。现存的种类已不多，分2目、3科、六十余种，如七鳃鳗和盲鳗等。
软骨鱼纲是一种内骨骼全为软骨的鱼类，其软骨常以钙化加固，无任何真骨组织，具有上下颌，头侧有鳃裂5个～7个。（
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世界上软骨鱼类有六百五十余种，其代表种类有鲨鱼、鳐鱼等。
硬骨鱼纲是鱼类中最高级的，也是现在最繁盛的一个种群。这种鱼的内骨骼出现骨化，体表有硬鳞或骨鳞，或裸露无鳞。硬骨鱼有一对外鳃，有些鱼还有背肋和腹肋。现在全世界已知的硬骨硬骨鱼有一万八千余种。
鱼类的骨骼
鱼类的骨骼按性质可分为软骨和硬骨两类。
软骨鱼终生保持软骨，软骨中因有石灰质的沉淀物，又叫钙化软骨。硬骨鱼的骨骼主要为硬骨，按照形式不同又分为软化硬骨和骨膜两种：在软骨的基础上骨化形成的硬骨就是软化硬骨，如脊椎骨、耳骨、枕骨等；由真皮和结缔组织直接骨化形成的硬骨叫膜骨，如额骨、顶骨、鳃盖骨等。（
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按部位不同，鱼类的骨骼分中轴骨骼和附肢骨骼两部分。鱼类的脊椎骨具有前后两面都向内凹陷的特点，称为两凹椎体或双凹椎体，为鱼类特有。鱼类的附肢骨分奇鳍骨骼和偶鳍骨骼。鱼类中除硬骨鱼的肩带与头骨相连以外，所有的附肢骨与脊柱均没有直接联系，这也是鱼类的特征之一。
鱼尾
鱼尾是鱼类身体不可或缺的重要构成部分，它的主要作用是：使鱼体保持平衡，在前进时可起到舵的作用，为鱼的前进提供动力支持。（
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海马是“站”着游泳的，海马的游泳方式很容易使其产生疲劳，所以游一会儿就要休息一下，这就要靠它的尾巴了。海马的尾巴就像一条带节的鞭子，不仅能伸能屈，而且异常灵活，无论碰到活动或固定的东西，都能将其卷住，依附在物体上而让自己得到休息。
飞鱼准备滑翔时，它首先将身体浮在水面上。然后用宽大而强硬的尾巴左右急剧摆动，产生一种后助力，使身体迅速前进，直至冲出水面，这时胸鳍像双翅一样张开，鱼儿便得意地飞起来了。另外，飞鱼在空中不能用胸鳍控制方向，只能一直向前。
但如果把身体后部浸入水中，用尾竭力击水，就可以向左或向右改变方向。（
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长尾鲨是个十足的“海中强盗”，其尾巴的上部特别长，约为全身长度的一半。当它遇到别的鱼群时，便会用长尾狠命击水，发出一种可怕的声音，迫使鱼儿聚集成一大团，然后它再冲过去，用尾巴准确地将鱼一条条拨到自己口中从容吞掉，直至吃饱喝足。这可真是条“罪恶之尾”啊！裸鲣是鱼类中的“游泳健将”，而这个称号的获得，全因它有一条强健有力的尾巴。那尾巴呈半月形，坚硬如铁。如果你看见一条静止的裸鲣，只要用棍棒在其尾部轻轻一击，裸鲣的尾巴马上就会一甩，一下子便窜出百米开外。
鱼鳔
鱼鳔是多数硬骨鱼消化管北面的一个囊状结构。（
最强杀手系统）其功能是调节鱼体的比重，从而可以让鱼儿在水中上浮或下沉。
鳔通过其体积的改变来调节鱼体比重，使鱼体和水环境的比重接近。当鱼向上游动时，所受的水压减小，鳔内气体增加，鱼体相应地膨胀，使身体比重减小，鱼上浮；反之，当鱼向下游动时，所受的水压加大，鱼鳔排出部分气体，体积减小，鱼体比重加大，鱼下沉。这样，靠鳔的调节，鱼就能在水中的任何深度保持平衡了。
鱼鳃
鳃是鱼类重要的呼吸器官，主要承担气体交换任务。此外，鳃还具有代谢废物和参与渗透压调节的重要功能。鱼在水中时，每个鳃片、鳃丝、鳃小片都完全张开，使鳃和水的接触面积扩大，增加摄取水中所溶解的氧的机会。在鳃小片中有微血管，这里的表皮很薄，当血液流过这里时就完成了气体交换：将带来的二氧化碳透过鳃小片的薄壁，送到水中；同时，吸取水中的氧，氧随血液循环输送到身体各部分。由于鱼的口部和鳃盖的交替开闭，可以使水不断地由口进入口腔，经咽部到达鳃腔，与鳃丝接触，然后由鳃孔排到外面，鱼类的呼吸作用就是在这个过程中完成的。
鱼类的典型代表
所有观赏鱼中热带咸水鱼可谓是最迷人的一种，但同时它也是最不能适应水质条件变化的一种鱼。咸水鱼对水质要求极高，它连细微的变化也不能适应，这给咸水鱼饲养者带来了极大的困难。宽广无际的海域能够很快就冲淡鱼的排泄物和有机物质腐烂所产生的污染，从而给咸水鱼类提供了一个非常清洁的生存环境。而人类用再大的鱼缸也很难创造出这样的环境。
无论是热带、亚热带海洋，还是温带和寒带水域都有鲨鱼的踪迹。鲨鱼属于软骨鱼类，全世界有八百多种，生活在我国海域里的鲨鱼有一百九十多种。鲨鱼的体重可达80吨，体长可达25米。其实鲨鱼并不都是那么大，有一种名为橙黄鲨的鲨鱼，只有35厘米长。比起鲸鲨来，它真是微忽其微的“小个子兄弟”了。
外形古怪的锯鲨的捕食方法十分奇特。它有一把由上颌演变而来的“长锯”，这是一把锋利无比的骨板“锯”，锯鲨只要拿着“锯”在海中左右挥动，不少的小动物就会顷刻间丧命。
猫鲨居然可以捕捉到在天空中飞翔的鸟类，它有什么奇特的捕食绝招呢？原来猫鲨在“想”吃鸟类的时候会半浮于海面上一动不动，犹如海中礁石。鸟儿飞累了，正想找个地方歇息，于是就落在猫鲨身上。此时猫鲨慢慢将后半身下沉，缓缓地向前移动的飞鸟，刚刚移到猫鲨头部，猫鲨便一口将其吞下。
鳗鱼在水中游泳的姿态，看起来不像一条鱼，而更像一条蛇。鳗鱼是长条形的身躯，没有鳞片，没有腹鳍、胸鳍和背鳍，尾鳍也很小，没有划水能力。所以，鳗鱼只能靠在水中扭动身躯前进。鳗鱼多数潜于海底泥沙中，或穿行于礁石藏于珊瑚丛之间。目前，世界上已发现的鳗鱼的种类有六百多种。
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