鲁老师思来想去，自己也拿不定主意，就给鲁茜的妈妈打了个电话，转了好几个人才找到她，征询她的意见，也知道鲁茜刚刚做完手术，鲁茜的妈妈叹了口气，“想他回来的时候，想得头发落地也见不到他的影子，这不想他回来呢，他回来还真及时。先瞒他几天，等鲁茜恢复一下，才有体力接受他的审判。”
因惦记哥哥，上完课就早早地回来，却看见铁将军把门。只好跑到派出所找丈夫拿钥匙，杜所长下乡了，看来只有等志坚放学了。她先去码头买了菜，回来的时候看到脸红脖子粗鲁子强坐在门槛上大口大口地抽烟。看来他心情不太好，借酒浇愁了。
“哥，你有钥匙为什么不进屋啊？”
“妹妹，你快告诉我你嫂子和你侄女到底怎么啦？现在哪里？”
“先开门再说啦！”一路上都在想怎么样劝说他不要相信谣言，直到现在也没想出个所以然来。只好先拖一阵了。
“你快跟我说她们现在哪里？我现在要马上见到她们。”鲁子强坐在门口不动所答非所问。他声音不是说话，象是在吼。
“天都快黑了，住一晚明天我陪你一块去找她们。好不好？”鲁老师也感受到他燥动的情绪。尽量好言好劝，
“我一个大男人长年在外奔波，走到哪吃到哪，这个不用你操心，你只告诉我她们现在哪里？”鲁子强声音又提高一度。
“我说你先把门开了，我两只手提着东西呢！”
“你先告诉我她们在哪里，我就给你开门。”鲁子强有点无赖了。
“我说你怎么象个小孩呀！”鲁老师也提高了声量。
此时的鲁子强坐在门槛上，突地站了起来，“你们就把当我小孩是不是？全天下的人都知道了，就瞒我一个，想我鲁子强一生站得直走得稳，无愧于天地，上对住父母，下尽力抚养儿女，对兄弟姐妹，好事从来没跟你们争过，小时候家里穷，供不起我们读书，我和你读书成绩也相差不大吧，父亲有意让你回家喂猪煮饭，让我上学，是我说服父亲让你继续上学，我回家种田养家，这你是知道的，为什么呢，因为我是老大，我必须得承担，结婚过后父亲把我分出来那也是锅碗瓢盆都不齐，我从来都没向父亲索要过，更没埋怨过他们，你嫂子牢骚一次被我骂一次。真的是宁可天下人负我，我不负天下人，真的是宁可天下人负我，我不负天下人，”这句话鲁子强重复了一遍，“父亲早早过世是我努力让你继续上学，还给弟弟取了媳妇，你说我这个当大哥的……想想我这一生一茬茬的……想想现在好了快熬到头了，想想好人总有好报，两个孩子还争气。心里还真给了我一点安慰，苦了累了也值也高兴。可现在……”说着说着已经满面泪水。鲁老师也忍不住泪水涟涟。刚说了一句哥，就被鲁子强抢白了，“哥什么哥？鲁茜是你侄女，那就跟你亲女儿也差不了多少，我把她交给你，就是让你看着她一点，女儿大了心野，你也不管管，就由得她胡来，到你家还不到半年就出了丢人现眼你的事，你看你还跟没事似的，你叫我这心怎么想，我这脸往那搁……”鲁子强脸红脖子粗，手舞足蹈，眼里的光象一团火射向鲁老师。提起往事鲁老师心里有愧了，可把鲁茜的事责任归于她，她心里直喊冤。路上行人被鲁子强的声音吸引，有驻足而观的，鲁老师感到这样下去真是家丑就要外扬了。
“哥，我看你是喝多了，把钥匙给我……”鲁老师走近扶他，鲁子强打着醉拳，高谈阔论。一挥手就把鲁老师打了一个趔趄。此时路上的行人也成堆成堆地看着。好多还是街坊邻居，鲁老师担心他还说出一些更不理智的话，心里非常着急。却也拉不住他。
志坚放学回来看到家里围了一大堆人，心想出了什么事了？从自行车上飞奔而下，扒开人群正好看到鲁子强一挥手打了他妈一下，这还了得，也就没认清是谁，走上去飞起一脚就把鲁子强揣翻在地，他还准备再补上两脚，她妈早已惊出了一声冷汗，慌忙把他拉住。“娃儿这是你大舅。”那志坚的绿林气又上来了，“我管他是谁，敢打我妈我就认不得他是舅了。”
鲁子强摔了个嘴啃泥，心里窝的火就更大了，他也是久在江湖上走，还是有一些手段，没等鲁老师扶他就爬了起来。醉眼朦胧的他也管不了是谁，抓住志坚一拳挥了过去。志坚有青春的冲动浮燥，但身子还很嫩，鲁子强这一拳使足了劲道，鲁子强不但有庄稼人的力道，还有江湖经验，这一拳正好打在志坚头上轻轻松松就让志坚躺在地上。母子连心，鲁老师不顾一切地扑向志坚，发现志坚身子也不动，心里又是一惊，一阵猛摇，志坚还是没反应。鲁老师心里马上就往坏处想，坐在地呼天抢地哭了起来。一声我的儿啊，把鲁子强的酒也吓醒了。忙走过去蹲下看。鲁老师此时正处于极度悲恸当中，一把把鲁子强推得坐在地上。
“你走开！你走开！你不是想知道鲁茜在哪里吗？现在我告诉你，她们在江田镇人民医院，从今以后，我没有你这个哥哥，我也当不起你的妹妹。”鲁老师以为志坚就没了，那心里失去了理智，说出的话绝情寡义。鲁子强听完这话整个人僵直成一座雕像。
志坚躺在妈妈的怀里在他妈妈的呼天抢地声中悠悠醒来，志坚已经是好久没有同母亲有如此的亲密，自从懂事开始，那身体慢慢就同母亲疏远了，在众目睽睽之下躺在母亲怀里于他来说如同脱光了衣服一样难堪。他挣脱了母亲站了起来。鲁子强一看志坚没事一颗悬着的心也放了下来。但鲁老师说的话却放不下了。他默默地掏出钥匙放在志坚的手上。转身而走。人群自动给他让出了一条缝。
看到志坚没事，鲁老师后悔刚才说的话了。但覆水难收，鲁子强走了好长一段路她才清醒过来。发疯一样地追了上去。
“哥，我说的是气话，”鲁老师拦住鲁子强。鲁子强没有停下意思也没答理她甚至连看都不看他一样。
“哥，我说的真的是气话，哥，从小你最疼我，从小你气量都很大，不管我们做错什么事你都能宽容，你就在大量一次原谅妹妹一次吧！我也是气糊涂了，口不择言。我说的是讳心的话。我真的不是故意的。”
可是不管怎么说鲁子强都象没听见面无表情，只管走他的路。鲁老师心里非常的愧疚，当初要不是哥让他读书她可能也就是一农村妇女，两眼一睁忙到三更。这种日子她现在想都不敢想。哥为了她是做了很大的牺牲，他虽然长年在外也见过一些世面，但骨子里是个传统的男人，女儿的失贞于他来说就象挖了他的心，而且他也是喝多了才这样，而她却用这种绝情寡义的话来报答他。她的良心在经受鞭责。使她在鲁子强的面前跪了下来。“哥原谅我”望着瞒脸泪水跪在他面前的妹妹。鲁子强心软了。他轻轻地把他扶了起来。
“妹妹，哥的心好累呀！自从来到这个世上，只享受两年的全爱，你二哥就降临到了世上，从此我就要把爱让。从小听到最多的一句话就是你是老大，要照顾好弟弟妹妹，那时粮食短缺，吃一顿白米饭就算奢侈。红薯干饭，你们可以用锅铲犁田似的铲米饭，我和爸妈只能在红薯堆里找漏网之米，爸爸去世以后听得最多的一句话，长哥当父长嫂当母，这一生有担不完的责任。其实你嫂子是我最对不住的人！终于等到你们都成家立业了，刚刚喘了口气，你侄儿侄女又大了，要上学了，好在改革开放，我胆子大敢往外面闯，日子慢慢好过了，只是这心却越来越累。好想停下来歇一歇。妹妹你已经为人母亲了，儿是娘的心头肉，那跟亲兄妹血缘又更深了一层。我不怪你。我现在只想见到鲁茜。你回去吧！”
“哥，住一晚明天我陪你去找他们，现在天都快黑了，也没车，”
“二十多里路，又是公路，走到也就八九点。没事的，你回去吧！”鲁子强说完就要迈开步子。
“哥，鲁茜的事我对不住你，没有照看好她，只是你一定要冷静，孩子已经很可怜了，不要再伤害她了。”鲁老师又拉住了鲁子强的衣袖。
“这么说外面说的都是真的！”
“是的！”鲁老师低下头声音小得只有自己能听到。
鲁子强在外面听得够多了，其实心里也基本上相信了，无风不起浪。只是不愿承认这个事实。现在从妹妹嘴里得到证实。那心如五雷轰轰，踉跄了几步才稳住没有倒下。仰望天，让浸满眼眶的泪水洄漩。忍住不让他掉下来。再长长地叹口气。大踏步地向前走。鲁老师望着他的背影欲言又止，想了一会儿，就往派出所跑，派出所有电话，她必须给鲁茜的妈妈打个电话，让她心里有个准备。
鲁茜下午做的手术，那医生虽然戴着口罩，看不清表情，但眼神如冬天白雪皑皑的夜晚清冷的月光，透着寒气。上手术台的时候鲁茜心里非常害怕，瑟瑟缩缩的身子象筛糠迟迟不愿爬上手术台，那医生烦了，吐出了一句，“早知今日何必当初，快乐的时候就应该想到会有今天。快点啦！”这句话让鲁茜发抖身子止住了，她默默地爬上手术台，闭上眼睛让两行清泪横流。听着医生走来走去的脚步声，镊子夹子相碰的金属声，甚至能听到衣袖与衣襟磨擦的声音。等待的心如万千蚂蚁爬过，紧张的身子象木棍一样僵直，由于太过紧张，收缩，手术做得不是很顺利，还特别疼，是那种刻骨铭心地疼。这种疼伴随了她一身，往后的日子只要有男人一碰她，这种疼痛的记忆就自动播放。
那时的医院住院的病人可以自己带着炊具做饭，母亲给她煮了一碗糖心蛋。望着鲁茜如白纸一样的脸，母亲心碎了，一个人跑到医院门口偷偷落泪。忽然听到有人喊她的名字，鲁老师的同学的同学一边找她一边喊她，一直听到第三声才相信是叫她，慌忙抹干眼泪，答应着往里跑，在医院的走廊里碰到鲁老师同学的同学，“快快你的电话，满世界地找你，”电话是鲁老师打过来的，“什么，他今天晚上就过来了。”母亲张大了嘴喊，
“是的，而且他什么都知道了。情绪也不太好，还喝了酒，你们要小心点。”鲁老师的声音低沉，还不住地叹气。
鲁茜的母亲听到鲁子强马上就要过来了，一下就六神无主起来。人家是老公怕老婆，他们家刚好倒过来了，那时候分家，她感到不公平，不免滴咕，被他一声断喝！那时年青就跟他吵，跟他闹，不依不饶的，把他惹急了，给了她一巴掌，打了以后还说“我打你一巴掌是教你明白，这个家就这么点家当，就是全部给你日子也好过不到那里去，有本事到外面去争，去挣，别在家里争，父母比我们年纪大，还有弟弟妹妹要养活，我们还年青有的是力气，靠自己的双手去挣一副家当硬气，比在家里脸红脖子粗地跟父母弟妹去争丢人现眼要好。往后还是我父母弟妹的事全由我做主，外面的事我不管你，这是我的原则，如果你做不到，我明天就叫你妈把你领回去，”这话说得绝情寡义，她真想扭头就走，可一想都跟他睡了，也变不回姑娘身，再看他坚定的眼神知道是没有商量的余地。如果她要再闹下去，他真的会这样做的。到时候再找就只能找瘸子老光棍了，只好忍气吞声跟他过，有了这一次下马威，从此只要他一瞪眼她就噤声。鲁子强也争气，不懒，屋里屋外的活都干，不象其他男人，在地里干了回家二郎腿一跷，等饭吃，这一点让她感到幸慰。
她兀自楞了一会儿，护士一声“你还有事吗？”她才醒过来，急急忙忙走出办公室回到病房把这事告诉鲁茜，鲁茜听了犹如平地一声惊雷，翻身就要下地，妈妈忙按住，“你要干什么呀！”是呀，能去那里呢，躲得过初一躲不过十五，可是他现在来了，病房这么多人，一闹起来，那真的会叫她无地自容啊。在家也只有她不怕父亲，是因为父亲最疼她，有句话叫爱之深，责之切，别的事父亲都可以包容，这事无异于在大庭广众下往他脸上泼粪。看他急急忙忙往这赶，是憋不住心中的怒火，要找到她发泄，她在心里说爸爸我错了，你饶了我吧，女儿辜负你的厚爱，可女儿现在有如一朵蔫了的花，再也经受不起狂风暴雨了。鲁茜嘴里喃喃地说着怎么办怎么办。妈妈看着鲁茜那绝望的样子，心都碎了。这个从来都怕老公的女人拉着女儿的手，低声说“茜，你放心，有妈妈在，不会让你再受任何伤害，你爸要是好言好语就不说，一点埋怨咋也认，必定是我们错了，他要是敢打你，敢当着众人的面说过份的话，我跟他没完。你放心，我在大门口守着他，我要跟他约法三章，要不然不让他见你。”鲁茜一声妈哭了出来。
且说鲁子强走在路上，心里想着妹妹说的话，犹如给他心扎满针，“志坚竟然还无缘无故地踢我，养的个什么儿子。”他已经忘记自己的用手无意中打过妹妹。想想自己的一生好象都是在替别人活，到头来没有一个人感谢他，所有的付出好象是天经地义的。自己最疼爱的女儿用行动给他脸上争了“光”。老天你怎么能开这样的玩笑。他如此着急地找她们母女俩，找到后该怎么样他没想过，他只想马上看到她们。酒劲正发酵的他站在公路中间拦住一部解放牌货车，那个司机很恼火他这种强行拦车的行为，等他跑到一边想和他搭讪时，突然加大油门，汽车突地窜了出去。气得他在后面直骂娘。第二次他就聪明多了，紧紧挨着车身走。可那司机还是不愿意捎他，他也不管他同意不同意就爬上了车箱。到江田还不到七点钟，鲁妈妈蹲在大门口没多一会儿他就到了。
鲁老师也没说他几点钟走的，走路还是坐车，为了有备无患，边做饭一边时不时跑到大门口看看，走廊上架起了好多个煤油炉。医院在公路边，天将黄昏，路上行人稀少。鲁妈妈站在门口东张西望，远远地看见到丈夫走过来。她的心突地跳了起来，她可是在女儿面前立了军令状的，可真看到鲁子强铁青着脸的样子，腿肚子直抽筋。
鲁子强到了江田那司机不停车，鲁子强从车箱爬到驾驶室外面的踏板上敲车窗玻璃，那司机心里窝着一肚子火，不理他，可鲁子强在外面越砸越凶，铁青着狰狞的面孔，心里也害怕起来，摇下车窗，喷薄而出的酒气让司机明白了这是个醉鬼，再跟他僵持下去会出事。就把车停了放他下来。
鲁子强心里窝一肚子的火看到老婆子火苗就直往外窜，这世界上也只有自己的老婆可以欺负了。望着越走越近的丈夫，身子禁不住有点颤抖，她不断地给自己打气，不要怕不要怕！鲁子强冒火的眼睛望着老婆一会儿。望得她低下了头。
“你怎么在这？”鲁子强明知故问。
“那你怎么来这呢？”鲁子强开口说话后她感觉身体恢复了一些，再一听他明知故问的话，心里好气。把头了起来。这句话让鲁子强接不下来，只好用一双眼睛狠狠地盯着她。鲁妈妈这会儿反而觉得不害怕了，平静地看着他。
“你养的好女儿！”鲁子强咬牙切齿地一个字一个字地往外蹦。
“是啊！女儿不好的时候就是我女儿，乖的时候就是你的宝贝，是谁一口一个我女儿怎样怎样，我的鲁茜如何如何，我的茜茜我的宝贝地叫，那时候你怎么不说是我的女儿或者我们的女儿。哦！现在出事了，那就是我女儿了，就不是你女儿了！”鲁妈妈道，鲁子强睁大眼看着她，象不认识似的，这婆娘的嘴什么时候变得这么利索了。
“我长年在外，孩子跟你的时间多，而且女儿家的事只有当妈的好说，我这个当父亲的有的话不能说的，你以为你没有责任呀！我一年没有几个时间在家，见到她一次不易，总不能板着个脸吧！”鲁子强说，
“可你对她哥哥就从来没给个好脸色。”看来鲁妈妈对他待两个孩子不公也是有看法的。
“他是男孩子，长大后要顶天立地，要成家立业，从一生下来他担负着责任和道义两座大山，这是男人的宿命，他没得选择，从小都要经受磨练，长大才能担得起担子。上要养老，下要养小，养差了，上有怨，下遭罪。没点本事没点担当，这一辈子他就只能窝窝囊囊过。”这话是鲁子强深有感触说出来的。
“说去说来还是我的错，是我不好，好了吧！”鲁妈妈说，
“本来就是你的错，”鲁子强毫不客气地说，
“是啊！自从嫁给你，我就再也没有对的时候。”鲁妈妈忧怨地说。这句话其实是说为了这个家，为了照顾他的父母弟妹，她忍受了很多。一听这话鲁子强也觉得心里有愧。
“鲁茜呢？”鲁子强转移话题。
“不在了，跳河了。”鲁妈妈赌气地说，
“你少放臭屁啊！”鲁子强怒火又上来了。
“你要是打她，逼她，她无路可走，最终还是跳河上吊这一条路。”鲁妈妈不象没读书过书的人，孙子兵法她都懂。这应该算请君如瓮吧！
“噢，她做了这种事，难道还要我堆起笑脸对她，‘是爸爸的错，不该生你养你，是爸爸没把你教好，爸爸对不起你’鲁子强虽然嘴上这样说，但鲁妈妈的话在他心里产生了作用，他也在思考如何面对女儿。
“那样最好！”鲁妈妈也毫不客气地说。
“你……真是养女儿不孝母之过。”鲁子强气得也口不择言。
“鲁子强，你什么意思？”鲁妈妈这声音大的把自己都吓了一跳。也引来了不少陪病人的家属围观看。看到有人观战，鲁妈妈拉着鲁子强的手走到马路上没人的地方。
“鲁子强，我告诉你，你今天不把这话给我说清楚，我跟你没完。”鲁妈妈有点河东狮吼架式。鲁子强也知道这句话说得不是时候。但从来都没在老婆面前低过头。
“难道不是吗！出了这事，你做母亲的当然有责任呀！”鲁子强虽然在强辩但语气软多了。
“鲁子强，你这话绝不是这个意思。”
“那你说是什么意思？”鲁子强把皮球又踢给了老婆。鲁妈妈不搭腔，坐在公路上哭了起来。是那种伤心欲绝，肝肠寸断的诉泣。阵年旧帐积聚多年的委屈这一刻如滔滔江水一样从嘴里咆哮而出。鲁子强六神无主起来。只好第一次低下头，
“好了，好了是我说错了话，求求你不要哭了。”鲁子强是一种无可奈何的声音。鲁妈妈本来还想得理不饶人，但又害怕象那一次样，鲁子强一强硬起来，反而会让她灰头土脸。还是见好就收吧！鲁妈妈慢慢止住了眼泪，不敢奢望他会给她擦眼泪。还是自己用袖子摸一摸吧！
“鲁茜今天刚做了手术，见到她不要脸不脸嘴不嘴的，更不能打她骂她，最好不提这事。孩子已经知道错了，也吃了亏，就不要再逼她了，你要是不答应我就不让你见她。”鲁妈边擦边说，
“行，我知道了，事已经出了，顶着屎盆子过吧！”鲁子强心里还是有怨气。鲁妈妈也听得出来，能让他平静地接受现实，说点牢骚话就受着吧！只要不对着鲁茜说就行。
回到医院，煤油炉上炖了一只鸡水已经开了，溢出来的水早把煤油炉给浇灭了。鲁妈妈在走廊上折腾饭，鲁子强站在门口，不敢进，他真不知道如何面对女儿，站一会儿后就走到大门口抽烟。一只接一只。父女俩终于在吃饭的时候见了面，鲁茜蚊子一样的声音喊一声爸。鲁子强铁青着脸没有答理他。端碗饭走到医院大门口蹲着吃。
在医院住了两天，鲁子强回家找一副滑杆，把鲁茜从医院里抬了回来，父亲虽然没有打她骂她，也没责怪她，但无声胜有声，沉默比打她骂她更让她难受。一个礼拜过去了，她没听父亲说一句完整的话，总是用“啊，嗯”应付着母亲的唠叨，只是手中的烟再也没断过。父亲有空也喜欢打牌，便现在只是或坐或蹲在门口抽烟咳嗽。而鲁茜除了落泪就是叹气。家里再也没了欢声笑语。
过了一个星期，父亲也走了，再过一个星期，鲁茜感到身体已经恢复了，就要去上学，鲁妈妈想说什么最终还是闭了口，一同陪她来到姑妈家。第二天来到学校，她感到老师同学的目光变得好陌生好象第一次见一样，同学们对她客气中透着冷漠。到了第三天，姑妈把她一个人叫到房间，“姑妈有一件不好的事要告诉你，校长今天找我谈话，叫我劝你自己申请退学。要不然……”鲁茜这一次情绪没怎么激动，好象早有预感似的，眼望着窗外，“姑妈跟校长求情了，但没有用。姑妈没用，姑妈对不起你！这事没告诉你爸妈，你自己考虑要不要告诉他们！”
鲁茜万般无奈地回到家里，整日喂猪煮饭。转眼过年了，哥哥放寒假由于时间太短就没回来，父亲对她还是不冷不热。而母亲旁敲侧击地耸恿她再去找小马破镜重圆，而她反而没了感觉，唉！看来呆在家里能做的事就等着嫁人了，然后相夫教子。更要命的是，一般的男人不会娶她，有一次一个远房亲戚来给她提亲，男方竟然是一个三十多岁的老光棍，气得她大骂，对方只是冷冷地说了一句，“你以为你还是金枝玉叶呀！”
“妈！我还是想读书！”这话鲁茜只敢对母亲说。而母亲的回答是“你跟你爸说去！”她就噤声了。
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