拉穆帝都主力部队的一半由欧米亲王率领，前往西线的拜拉蒙军区。临行前，宣国王握着欧米的手。
“亲王，这一去你千万小心从事。事情如果控制不了，就赶紧撤回来。”
“是，欧米心里有数”
“另外，我想任命贝恩为战时的元帅，你看这样可行吗”
欧米心里惊了一下，国王竟然撇开自己，要拜一个年轻的将领做战时的元帅。而且早不问晚不问，自己临走了才问，明明就是已经决定好了，现在只是通知自己而已。
欧米心里明镜一样，宣国王继位时间不长，这是在培植绝对忠诚自己的势力。这次把自己支到前线去，估计是为贝恩就任元帅减少障碍。
现在大军马上就要出发，没时间反对对贝恩的任命，欧米只得暂时先顺从国王的意思“贝恩年轻有为，魄力和谋略过人。只是偶尔有点过于感情用事。但还是能胜任元帅一职”
“兄弟，你能这么想就好，帝国的决策层需要年轻的血液，我本来想让洛云担任战时元帅。但贝恩是帝国的世族出身，从军队的普通军官做起，担任过四个军区的军官，在军队里的基础很好。现在需要军队有最好的凝聚力，贝恩任命为战时元帅能让军队有最好的凝聚力。希望你能理解”
“是，欧米知道”
欧米很清楚，宣国王一即位，就把在军队里很有影响力的凯洛将军提拔为亲卫队的队长，现在又把贝恩任命为战时的元帅，这些举动都是为了让军队的人心靠近国王这一边。
“洛云在帝都没什么事，就让他跟你去西线吧。这孩子谋略过人，武艺又好。他在你身边，我放心一点”
“是”
宣国王是要彻底排除贝恩上任的所有障碍了，欧米亲王心里有点难过。权力面前，很多东西都得变味。
“王，您要保重身体。欧米要走了”
宣国王从侍者手里端过一杯酒“众位，此次欧米亲王率军前往西部，是为守住我帝国的大门。望诸君全力以赴，助亲王一臂之力”
说完，宣国王亲自双手为欧米献酒，在场的文臣武将，全都看着君臣二人。国王亲自两手给臣下献酒，已经是很重的礼节。欧米单膝跪倒，把酒杯接过来，仰头喝了下去。
*送欧米的大军离开后，贝恩正式被国王委任为战时元帅，全面领导帝国的军务。
贝恩按照大祭祀的想法：命令帝国六个主要军队集结区进入警戒状态，每两个军区之间的信马每一旬互相通报一次，增加边境和境内常规巡逻的次数，军粮的储备增加一半，军队的日常训练增加一倍。
这天，贝恩和大祭祀还有帝都几个重要的大臣在神殿里商议神迹的人选和派往大陆各国的使者人选，从殿门外跑进来一个卫兵，是贝恩的亲卫兵。
“大人，迪拉卡恩区有信马到，说是有重要军情”
“？！”
在场的大臣们心里微微惊了一下。军区有信马到，是很正常的事，但是重要到要元帅亲自处理，那就有点不大正常了，信马带来的消息肯定很重要。
再者，无论是哪个军区信马的事重要到要元帅亲自处理，都很正常，唯独迪拉卡恩军区有就是最不正常的。
拉穆帝国的其他五个军区，几乎都处在边境上，或是与邻国相临，或是靠近边界。虽然有重要军情的时候不多，但是有也是属于正常的。而迪拉卡恩军区虽然也是处在边境上，但是并没跟其他国家相临，迪拉卡恩军区面对的是一片浩瀚的大海。
这片海域属于未知地域，深蓝的海水里潜藏着未知的危险，曾经有人试图探索这片海域，但都是有去无回。有去无回的人多了，也就没有人再敢轻易去探索这片海域了。据传说海的另一边是神龙居住的地方，但只是传说而已，谁也没有到过那个地方又能回来。
作为整个帝国最平安无事的军区。地方上民风淳朴，基本上是与世无争的良民。军队里除了偶尔有些争斗失手伤人之类的事，发生过最重大的事情也不过是有士兵跟人家的姑娘有一腿或者是有完一腿后因为事情败露私奔，再大一点的事无非就是士兵们实在无聊得要紧，起个哄打个架什么的。连流血事件也是几年难得发生一次。
每一个从迪拉卡恩军区调出来的军官几乎都是平庸过人，因为军区实在是没有什么大事让他们动脑筋。
贝恩下令全面警戒的时候甚至考虑过迪拉卡恩军区不用全面警戒，只需要准备尽可能多的军粮，在必要的时候为帝国的其他地方提供援助就可以了。毕竟全面警戒会影响所有的事。但大祭祀坚持要迪拉卡恩军区也必须全面警戒。
“叫信马进来”
“是”
卫兵转身出去，带进来一个信马“参见大人”
“迪拉卡恩军区有什么重要的军情？”
“回大人，上个月我们一个边境巡逻队失踪了，后来接连派出几个搜索队去搜救，结果搜救队也没有一个人回来，而且海面上和近海的陆地都起了很大的雾，没人敢靠近。将军怕有什么意外，派我前来请元帅定夺。这是将军呈给元帅的信”
贝恩让卫兵把信收下“知道了，还有其他事吗”
“没有了”
“那你下去休息吧”
“是”
信马随卫兵出去休息了。贝恩想了一下，想问一下大祭祀的想法。
“大祭祀”
大祭祀没有回答，手里握着法杖顶端的宝石，闭着眼睛在想什么。有个大臣以为他没听到贝恩叫他，想提醒他一下，贝恩扬手阻止他打扰大祭祀。他知道大祭祀在猜算过了好大一会，大祭祀才睁开眼睛“大祭祀，你算到什么了”
大祭祀拍拍额头，叹了口气“唉，老了，如果再年轻十年，可能还能算得到那些迷雾是怎么回事”
“连大祭祀也不知道这迷雾是怎么回事吗”
“嗯，算不到。这样吧，贝大人，你派支骑兵前往迪拉卡恩军区打探一下消息，命令骑兵一有消息，只要是反常的消息，就不得耽误，马上派人回来报告。如果有什么阻碍，不管什么代价也要把消息传回来。如果他们回不来。。。。”
大祭祀的脸色变得很凝重“那是怎么样”
“嗯，那我们得马上通知欧米亲王迅速回师”
“让欧亲王回师？那西线的泽流军队由谁去抵挡？”
“嗯，其实现在我最担心的，是迪拉卡恩军区沿海大范围的迷雾”
贝恩这才想起，泽流大陆在海的另一头集结军队的时候，就是用大范围的迷雾遮挡视线。
“难道大祭祀担心的是泽流军队竟然经过未知的海域，偷袭迪拉卡恩军区？”
刚才大祭祀的脸色忽然变得凝重，让在场的几个大臣心里很不安，听贝恩说出这个疑问，把一个大臣给逗乐了“贝恩元帅真是爱说笑，这怎么可能。众所周知，迪拉卡恩军区面对的这片海域，海岸线一直从菲尔凯斯的边界过来，几百年来从未有人敢进入深海里区域。迪拉卡恩军区的渔民都只敢在靠近海岸的地方捕鱼，没有人敢出到深海。
泽流大陆的人也不是不知道这片海域很危险，他们怎么敢冒这个大的险，让军队经过一个可能让他们全军覆没的海域”
另一个大臣挑他话里的毛病“如果他们是靠近海岸航行呢”
“靠近海岸航行，早就让人发现了，还没等他们靠岸，就已经有军队在等候他们了。所以说贝恩元帅完全是多虑了。”
大祭祀看着那个大臣，很认真地对他说“嗯，如果他们敢尝试冒险通过未知的海域，而且成功了呢？”
贝恩代那个大臣回答“那么他们会轻易占领战斗力低下的迪拉卡恩军区，然后可以几乎是毫无阻挡地发兵直接攻击帝都”
大臣们这才意识到事情的严重“嗯，贝大人，马上派飞骑出发吧。希望我们的猜测都是错的。”
“欧米亲王那边呢”
“嗯，让亲王派出探报，侦察一下西线那边泽流军队的数量。如果数量明显减少，请亲王立即回师”
贝恩再次提醒大祭祀“那西线怎么办”
“嗯，我的想法是如果迪拉卡恩军区真的出现了泽流军队，就撤空西线，先应付迪拉卡恩军区出现的漏洞。”
“但西线空虚，泽流大陆会趁机进兵”
“嗯，我是这么想的，命令西线附近的小北军区收缩兵力，做出一副准备半路阻击的架势，集结的举动故意做得有些隐秘。让人感觉我们把西线的兵力撤走，是要诱敌深入，再拦腰阻击。
集结在西线的泽流军队如果真的分兵从未知海域攻击迪拉卡恩军区，那在西线的泽流军队数量会大大减少，小北军区的举动能暂时吓住他们。
等处理完迪拉卡恩军区的漏洞，再集中兵力对付西线压境的泽流军队”
在场的大臣都点头同意大祭祀的想法。
“那先这样暂定了，我现在去见王，等王同意了，我再发布命令”
事态忽然变得严重，贝恩着急想见到王，请求王同意大家的决议。
“贝大人，别急”
大祭祀拦住贝恩“神迹的人选和使者的人选还没定下来，这两个都是急事，必须定下来”
“大祭祀，请原谅我说些直接的话。这么多年来，从没有人能通过神迹。现在局势动荡，帝国正需要用人，这次是不是先不派人去无名岛了”
大祭祀摇摇头“嗯，贝大人，这次不比往年，往年都是和平年景，神明愿意赐福的机会少。现在整个大陆动荡不安，正是出英雄的时候。不仅要派人去，派的人还要比往年多。那怕有一两个人能通过神迹，都可能为帝国力挽狂澜”
“那大祭祀的意思是”
“派出比往年多一半的人，这次还要破例派出军队，护送他们安全上岛”
贝恩低头不语。泽流军队声势浩大，人马数量在不断增加中，本来帝国军队就嫌人手不够，如果现在再抽调出几十上百名精英军官前往神迹试练，有点釜底抽薪的感觉。而且据往年的经验，这神迹试练根本就像是走过场一样，纯粹是浪费人力物力。
大陆传统传说里说通过试练的人会获得神明的赐福，就像一个大大的看起来很好吃的饼，很可惜的是，饼是画出来的。
近百年来都还没有听说有人吃到过这个饼，有些传闻说有人通过了神迹的试练，到最后都被证实只是骗人的。
要不要按大祭祀的意思去办，贝恩有点为难。
“嗯，贝大人，这次就信我一次吧”
贝恩看了看众位大臣，大臣们有的点头，有的沉默不语“这样吧。大祭祀，要不今年去参加神迹试练的不用全部都是精英军官，可以给普通士兵一些机会嘛，大家都是神明的子民，机会应该是平等的”
大祭祀对贝恩翻白眼，贝恩完全是*裸的消极推脱，大祭祀故意说气话挤兑他。
“嗯，按贝大人的意思，是不是还想让一些机会给平民什么的”
“对啊，好主意，我怎么没想到，不愧是大祭祀啊。那就这样吧，帝国军队出几个精英军官，另外。。。”
“就几个啊？”
“对啊，本来我觉得一个已经够多的了，不过只有一个显得太小家子气了。出三个吧，其他的机会就全部让给士兵和平民吧。有多少人愿意去，我都负责送过去”
“嗯，可是贝大。。。。。”
“大祭祀”
贝恩握着大祭祀的手，不让大祭祀有反对的机会“这次我就信您一次”
“可是。。。”
“来人啊”
“在”
“传我命令，今年的神迹试练对士兵和平民开放，把这个命令马上颁布下去，不得有误”
“是”
“等一。。。。”
“你还不去颁布命令，马上去，跑步”
贝恩身边的卫兵聪明得很，转身就走。
“贝大人”
大祭祀有点急了，挣开贝恩的手“嗯，神迹试练，不能这样儿戏。刚才我已经说得很清楚了，如果能有一两人通过了试练，就能成为帝国的中流砥柱，对帝国有莫大的帮助”
“大祭祀大人，贝恩知道”
“你知道怎么还这么儿戏”
“大祭祀，世人都是神明的子民。如果神明真的肯赐福的话，精英军官也好，士兵也好，平民百姓也好，都有同样的机会，跟身份没有什么多大关系。
也许以前神明不肯赐福，并不是因为什么和平年景。而是因为我们送去试练的都是有身份地位的人，把普通人排除在外，这跟神明怜悯世人的本心相违背。我们不按神明的意愿做事，神明当然不肯赐福了。”
贝恩实在不愿意在这种时候还从各大军区集中一大群精英军官去什么岛上试练什么，随口胡诌了一些理由应付一下。大祭祀听完愣住了，认真地想了一下，连连点头“嗯，有道理，有道理。贝大人，你说得很有道理。以前我倒是没有想过这一点，总以为只有精英才能获得神明的赐福”
“有道理？”
连贝恩自己都不知道自己刚才说了些什么，没想到大祭祀竟然说有道理“嗯，那就按贝大人的意思办吧。神明保佑，希望这次神明能大发慈悲，能赐福一两个人”
*皇宫，贝恩把迪拉卡恩军区可能出现的漏洞，神迹的人选，各国的使者人选和所有商议好的对策一一跟宣国王解释清楚。
宣国王只是听，对这些事都不做任何评价，也不做任何干涉。他需要贝恩在这场战争中完全成为帝国的顶梁柱。只要贝恩点头说可行的事，宣国王就马上也跟着点头答应照办。
所有待确认的事得到国王的同意后，贝恩辞别国王返回自己的元帅府，召集幕僚拟定命令。一百多个信马在元帅府前待命。各种各样的命令，大大小小有差不多上百条。
大事大到军区军队的调配，小事小到军官的亲属如何安排，贝恩全部都考虑进去了。有些重要的命令，贝恩不放心，发出一个信马后，隔半天再发一个带有相同命令的信马出去，保证命令一定送到。
一道道命令从元帅府发出，直到晚上才发完。贝恩坐在书房反复思索还有没有什么遗漏的地方。每一个命令都反复地想了一遍，确定完全没有漏洞了，这才吃饭休息。
时间一天天的过去，已经过了八天，派往迪拉卡恩军区的骑兵队还是没有回来。
贝恩找大祭祀商量。
“大祭祀，派往迪拉卡恩军区的骑兵队按路程和时间算，已经该回来了。可是还是没有一个骑兵回来复命”
“唉”
大祭祀深深地叹了口气“嗯，那我们之前的猜测可能是对的了，泽流军队兵行险着，而且已经成功了。贝恩，发命令下去，让帝都周边的村民赶紧到帝都避难吧。另外，马上向各个军区发出命令，命令各个军区派出援军；让欧米亲王赶快回师”
贝恩低头不语“贝恩？”
“大祭祀，泽流大军数量众多，仅仅凭帝国一国的力量，恐怕难以抵挡。另外，南线军区有不听调的迹象，南线的孟了将军对我发出去的命令只是敷衍了事。
还有，之前我就听说花岗群山上的五家强盗听说泽流军队攻打菲尔凯斯，就已经蠢蠢欲动，想报复我们以前和菲尔凯斯合兵围剿他们。现在泽流大军偷袭帝都，我怕他们也会趁机而动。”
“嗯，还有吗”
“还有很多，军队训练不够，士气低下。宣国王即位不久，国王手里的权力不牢固。整个帝国还处于不稳定的状态。”
大祭祀用力拍了拍贝恩的肩膀，大声地对他说“嗯，没错。现在帝国是困难重重。但是，谁都可以胆怯，惟独你不可以，你现在是帝国的顶梁柱。整个帝国的子民都在看着你，要是连你都怕了，怎么统帅他们”
“可是。。。”
“嗯，现在已经没有可是了。你开始的那些坚决果断的勇气都哪去了？”
“那时候没想到会有那么多困难”
“现在知道欧米亲王的话其实是有些道理的了吧”
贝恩老实地点头“是”
“嗯，亲王的话有道理，你的话也有道理。在我看来，如果能按亲王的想法去做，也许会好一点”
“那大祭祀开始为什么不说出来”
“嗯，贝恩是帝国的顶梁柱，连王都不想干涉你做事，何况我呢。再说，按你的想法去做，未必就比亲王的想法差”
“。。。。。。”
“嗯，好了。贝大人，现在什么也不用想。你就想怎么为帝国拒敌吧。我不能保证所有的大臣将军能听从你的调遣，但是只要我能影响到的，我保证他们会完全服从你的命令，包括我”
“谢谢大祭祀”
“嗯，神迹试练的人选那边有什么消息没，路上平安吗？”
“有消息，我让护送的将领走一段路就派个信马回来，现在已经回来了六个信马，平安无事”
“嗯，那就好。那么，贝大人，开始着手准备迎击来犯的敌人吧”
“大祭祀，泽流军队真的在迪拉卡恩军区登陆了吗”
“嗯，应该是真的了，虽然我算不到迪拉卡恩军区的迷雾里面是什么。但我能算到灾难已经*近帝都了”
*光明历五一二年，夏七月初。
泽流大军分兵两路。一路与拉穆帝国西部拜拉蒙军区的军队对峙。另一路冒险渡过未知的海域，忽然出现在迪拉卡恩军区附近的海面，迅速攻占迪拉卡恩军区。
数量众多的泽流军队完全控制了迪拉卡恩军区和周边的村镇，军事据点。
贝恩派出的飞骑刚接近迪拉卡恩军区的地界，就被泽流军队的伏兵围住，一大半飞骑战死，剩下的全被俘虏。
泽流军队对俘虏严刑拷打。据俘虏供出的任务猜想到帝都的决策者们已经开始意识到迪拉卡恩军区可能会有危险而且已经开始有动作后，还没有集结完的泽流军队被命令立即出发挥师攻击拉穆帝都。
兵临城下，潮水般的军队在帝都的四个城门前集结。一阵阵调动军队的鼓号在帝都的周围响起，军官们骑着坐骑在战场上来回奔驰，指挥手下的战士排列战阵。
泽流大军的军队按照命令有秩序地列立在各自的位置上，发出一阵阵的喊叫声，杀气弥空。六头飞龙狂吼着在帝都上空飞来飞去。
城墙上的守军望着这一片片的刀枪箭林，凶狠的敌军和天上的飞龙，不由得心里一阵阵的恐慌。
特别是天上的飞龙，作为生物中最高阶的物种，居高临下向守军们发出一阵阵凶狠的吼叫，给低等生物带来沉重的压力。
帝都的将领们勉强压抑住内心的恐惧，在各自的防区来回巡视，大声地为手下的战士打气，指挥弓箭手攻击在半空飞来飞去到处骚扰的飞龙。
帝都的指挥团坐在帝都的巡望塔里，居高临下，督战四个城门的防御。
贝恩站在巡望塔边上，脸上没有任何表情，冷冷地注视泽流军队的战阵，但心里也不由得有一丝恐慌。
四个城门的守将已经把各自城门前集结的敌军的大概数量报过来了，数量对比悬殊，敌众我寡。而且敌军一登陆，就迅速将菲尔凯斯打得毫无还手之力。然后就用诡计，一面以议和麻痹拉穆帝国。一面分兵冒险经过未知海域，以重兵包围拉穆帝都。现在他们的士气正处于高昂的状态，可以说达到了亢奋的状态。
相比之下，拉穆帝都已没有多少军队，欧米亲王把帝都的一半的军队都带去防御西部防线。留守在帝都的军队除了一部分老兵，其他年轻的士兵都没有参加过实战。一些常规的训练不足以让他们在这场战争中保住自己的性命。
帝都的命运掌握在自己手里，帝都的命运直接关系帝国的命运，随着泽流军队的集结，贝恩越来越感觉压力在加大。
他侧头吩咐卫兵“给我找点牛肉来”
“牛肉？”
卫兵一时不明白统帅要牛肉做什么“我饿了，快去”
“是”
战争两方的军队已经列立在各自的阵地上。整个战场开始静了下来，到后面完全鸦雀无声，给投石车和弓箭准备的火炬发出猎猎的燃烧声。巡望塔上的指挥团没有人说话，只有贝恩吃牛肉发出吧嗒吧嗒的声音。
泽流军队的元帅坐在坐骑上，眯着眼睛打量这个巨大的都市。看了一会厚实的城墙和城墙上模糊的士兵身影，他的眼睛又在帝都的上空扫了几遍，他知道帝都的决策者们现在正在帝都上空的虚空中，说不定也在注视着自己，他的嘴角微微扬了一下，一丝得意的笑容一闪即逝。
一股王者的气概在他胸中激荡，只要自己手里的令旗轻轻一摆，就有成千上万的战士开始厮杀，现在所有的人都在等待自己的命令。
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