这一科主持乡试的是来自礼部的两位主考，四位同考，一位提调。说的通俗点就是两个主考，四个监考，一个巡检。主考官挥手让公人把写着题目的木牌围着考场转三遭，然后树在院子正当中，让那些近视眼的考生近前观看，整个院落鸦雀无声。但有交头接耳的，马上会被警告，严重的直接就叉出去，谁敢拿自己前途开玩笑。
贾环把心思放的平和，渐渐的进入状态，题目发下来，一看心中有了底，题目是《论语?述而》中的一句：子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！
这个题目不算偏题怪题，中规中矩，最是考验考生基本功了。由于时间多的是，贾环没有急着动笔，一边研着磨，一边思考着，破题是贾环最拿手的部分，也是全文画龙点睛的部分，考官拿起卷子，第一眼看的就是破题，先给文章定了级，然后继续看，算是定品。所以这是重中之重，马虎不得。
翻来覆去思考数遍，成竹在胸，拿起笔，开始打底稿，贾环破题为“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。”当真是清灵奇巧，俊秀不俗。紧接着，写下承题：“盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言矣。”到了这，开篇算是完了，下面起讲开始便是正文，更是考验真功夫。
皱眉思虑片刻，写到：故特谓之曰：毕生阅历，只一二途以听人分取焉，而求可以不穷于其际者，往往而鲜也。迨于有可以自信之矣。而或独得而无与共，独处而无与言。此意其托之寤歌自适也耶，而吾今幸有以语尔也。
回乎，人有积生平之得力，终不自明，而必俟其人发之人有积一心之静观，初无所试，而不知他人已识之者，神相告也，故学问诚深，有一候焉，不容终秘矣。
回乎，尝试与尔仰参天时，俯察人事，而中度吾身，用耶舍耶，行耶藏耶？
汲于行者蹶，需于行者滞，有如不必于行，而用之则行者乎？此其人非复功名中人也。
一于藏者缓，果于藏者殆，有如不必于藏，而舍之则藏者乎，此其人非复泉石中人也。
则尝试拟而求之，意必诗书之内有其人焉。爰是流连以志之，然吾学之谓何。而此诣竟遥遥终古，则长自负矣。窃念自穷理观化以来，屡以身涉用舍之交，而充然有余以自处者，此际亦差堪慰耳。
则又尝身为试之，今者辙环之际有微擅焉，乃日周旋而忽之，然人学之谓何，而此意竟寂寂人间，亦用自叹矣。而独是晤对忘言之顷，曾不我质行藏之疑，而渊然此中之相发者，此际亦足共慰耳。
而吾因念夫我也，念夫我之与尔也。
惟我与尔揽事物之归，而确有以自主，故一任乎人事之迁，而只自行其性分之素。此时我得其为我，尔亦得其为尔也，用舍何与焉？我两人长抱此至足者共千古已矣。
惟我与尔参神明之变，而顺应之无方，故虽积乎道德之厚，而总不争乎气数之先，此时我不执为我，尔亦不执为尔也，行藏何事焉？我两人长留此不知者予造物已矣。
有是夫，惟我与尔也夫，而斯时之回，亦怡然得默然解也。
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整篇文章，如同大江灌河，真是一气呵成。起讲，入手，起股，中股，后股，束股各部分环环相扣，紧凑流畅，读起来更是朗朗上口，真不枉纪老头的一番苦心教导。
又通读数遍，把错字改去，确认没有犯忌的字眼儿，然后开始在考卷上誊写。写完，吹干墨迹，细细端详起来，心中一块石头算是落了地。环儿哥这一年苦练小楷，如今终于能看上眼了，虽然远远算不上好，但是至少不算太丢脸了，尤其是在考场上，写的一手好字固然能增加印象分，但是主要还是看文章，贾环的字儿应付科考没问题了。
写完了文章，抬头才发现，用了这么长的时间，此时日头都已经偏西了。如果别人知道他这么快就写完了文章，还埋怨用的时间多的话，下巴一定会掉一地。乡试三年一次，多么重要啊，除去那些蒙事儿的，狗屁不通的，真正有实力的哪个不是字斟句酌，反反复复的推敲修改无数遍才能成文？一直写到交更时分的多了去了。甚至于更有甚者，由于写的太过投入，忘了时间，二更交卷时，还没有誊写，最终交白卷的都有。
如此三日，循环往复，众考生经受着这种令人发狂的压力和紧张。终于，熬到了第三日下午，策论交卷时间虽也是二更，但是只要过了午，就可以交卷提前出场了。
贾府由于有两位公子，一位世侄参加科考，三月初五这天，天还没亮就早已经沸腾了，尤其是两个公子房里的下人，更是紧张兴奋，自己家公子今天就能出场了。如果高中，便是举人老爷了，朝廷认证的孝廉。明年如果能会试殿试连捷的话，那就要当官了，那时候，还能少的了自己的好处？
小彩霞拿出最漂亮的衣服，穿戴整齐，打扮的漂漂亮亮的，准备好公子回来换替的衣物，就在房里焦急的等待起来，而林薛二丫头也是急切的盼着情郎回家。只有宝玉房里的袭人等丫鬟惴惴不安，因为她们知道公子平日里总是和她们混玩了，根本没用心学习，哪里能高中？想必回来又少不得大发一顿脾气吧？
早晨贾府的下人们点卯已毕，便由大管家林之孝亲自领着几个机灵的小厮，带着三顶绿呢小轿和一些干果点心，在贡院的门口等着三位公子出场。
终于熬到了过午时分，贡院敲钟提醒，并开门放行了。早有一批考生等着出来了。而这批考生里，实力却有天壤之别。有的是因为才思敏捷，已经功德圆满，所以提前出场。也有的是狗屁不通，被家人*着来应试，现终于应付了事，忙不迭的提前出场。
大门一开，早已经憋的不耐烦的众书生“呼啦”一声都涌了出来。林之孝伸着脖子，眼睛瞪得溜圆，人群中寻找着自家的公子。哎，找着了，宝玉和薛蝌并肩出来了，薛蝌满脸的倦容，疲惫不堪，这三日他休息时间加起来不足三个更次，他本来就没贾环底子好，文思也不如贾环，更没有贾环的阅历，所以字斟句酌，瞻前顾后，真是把他累坏了！而宝玉却如常人一般，谈笑风生的陪着薛蝌施施然的走出考场。但是细看的话就明白了，他眼角透漏出来的恐惧甚至已经掩盖不住了。因为他知道自己这三天写的是什么狗屁文章，这是绝对不会被录用的。回家后，老爹能饶得了自己才怪！而如果贾环高中，以后自己的地位恐怕……这个贾环，又是贾环！处处和我最对！
但是奇怪的是，咱们才思敏捷的环儿哥却没出来。林之孝接到宝玉、薛蝌后，想让二位公子先行，但是薛蝌必欲等贾环出来一同回府。但是等了一个点，还没见人出来，第一批人已经走的差不多了，门口现在只有三三两两的人出来，不可能看不到啊！到底怎么回事儿？难道是没看见林总管，直接回贾府了？薛蝌皱着眉头合计，他打死也不相信环儿哥会写不出这篇策论，贾环的实力是他们几个人中最出类拔萃的了，他要是不中，我更没戏了。
宝玉在一边冷眼看这情形，差点没憋住笑出声来：“哈，这小子原来也是银样镴枪头啊！白让我空担心一场，谁想他更是文思匮乏，一窍不通！”宝玉瞬间有了优越感，强颜欢笑的脸真的换上了笑脸，越发的春风得意，不知道的肯定以为他做出什么绝世好文章了呢。
一直等到掌灯时分，眼瞅着就要强制交卷了，贾环这才从贡院的大门口缓缓的走了出来。此时，贾环虽然也很疲惫，但是更多的是兴奋。远远的看到林管家和薛蝌还在等着他，而宝玉早就不耐烦，自己打道回府了。贾环看到薛蝌在，心中不由一暖，同窗之谊果然没说的，虽然薛蝌和贾环、小正太、野蛮女三人不是一路，但是并不影响彼此的友谊。如今看贾环出来了，便是皆大欢喜，薛蝌没多问什么，在他看来想必是环儿哥在某一个环节卡壳了吧！不过策论本就不是科考重点，只要两篇八股没问题，中举是问题不大的。
到底是怎么回事儿呢？
原来，所考的策论，就和后世考公务员的申论差不多，可以点评时弊，发表自己的观点。这真是对了贾环的胃口了，他此刻几欲呐喊出来，想到后世落后挨打的局势，想到祖国的百年国难，一时感慨无限。提笔便从科举之弊写起，历数皇庄之弊，闭关锁国之弊，准噶尔国中之国之弊，黄河治理之弊，官吏任选之弊，等等，洋洋洒洒，足足写了万余言。发的一沓子考卷都用光了，真个是酣畅淋漓！
而此时，也不过是刚刚过午而已，通读无误后，正准备交卷。也是贾环命中注定不会名落孙山，冥冥中老天帮了他一把。起身时，一抬袖子，“啪”的一声，把砚台给带到了地上，这款四方砚台被摔了个粉碎。
看到这被摔碎的砚台，贾环此刻却猛然惊醒，想起了纪晓岚纪老师嘱咐他的为人处世的哲学。为人之道，过刚则易折，当外圆内方，韬光养晦，方可成就不世之功，造福于万世黎民。
再低头看自己的这篇文章，好一个改革急先锋啊！这要是交上去，无异于一颗重磅炸弹，瞬间整个朝堂就得沸腾了！自己还想中举？狗屁！自己百分之百得被下大狱！这一条条，一款款，可以说刀刀都割在了整个封建王朝的最痛处，瞬间就把满天下的人都给得罪了！这还得了啊！
自己点到的这些问题确实很尖锐，而且都是亟待解决。但是越是这样，越不能着急，欲速则不达，徐徐图之，方为上策啊！
想明白了这一节，贾环瞬间冷汗湿透重衣！好悬啊！自己差点就把自己置于万劫不复之地！当即毫不犹豫，把这一摞稿子废弃不用，和公人要过新的考卷，重新写起来，这次，写的中规中矩，爱国之心、惜民之意，溢于言表，真是声情并茂，催人泪下！并稍稍点出一些可以被世人接受的问题，加以论述，写完后，通读数遍，确认再无一点问题，贾环这才交卷出了考场。
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