元旦刚过，晋南又一次步入滴水成冰的时期。田野里、马路边的枯草被冻得瑟瑟发抖；光秃秃的杨树枝杈被风掠得呜呜直响。大地一片苍茫。
居民们紧闭门窗。这片干涸的黄土高原腹地终于迎来了入冬以来第一场雪。
尽管呼呼的寒风刮到脸上像刀割一样疼，人们还是仰望苍天，企盼寒流能裹来一场更大的雪以滋润空气，润泽田地，使明年有个更好的收成。
老天这一次没让人失望。开始是粗盐粒般的小正方体随风撒下，紧接着，雪的大部队铺天盖地地柔柔飘来。不多时，大地上已铺上了厚厚的一层。人们欣喜地说着笑着赞着，喜悦的心情溢于言表。大路上，偶尔有人被积雪滑了一跤，也会在起来后舔舔生痛的手指，涨着红脸，用北方人特有的语言喜骂一句“嘻嘻，这家伙下的！”似是逢上了久违的老朋友。偶尔，哪个自行车被滑倒，远处几个调皮的孩子恶作剧的笑叫，“再来一个……”
李然此时可顾不上笑，广州的马汉生又火急火燎地要货，而且数量不少。可目前，他们对本地订户的供货都紧张。李然知道，无论如何都得将这批货及时送到——马汉生他们厂最讲信誉、最大的订户。现在是，至少在近期也是。
李然心急如焚地站在车间的烤炉旁，给疲惫的工人们鼓劲——此时是生意人一年中的黄金季节，全年的胜败几乎在此一举。
赵南一脸无奈地走到李然身边。他头发零乱，由于疲惫，眼镜片看上去也暗淡无光。
“李总”他轻叫了一声，“工人们已尽力，可按这样的速度，一天之内还是很难赶出如此多的产量。”
“可我们必需赶出来，别无选择！马汉生得赶在春节前销完这批货呢。咱们已对人承诺要在十号前把货送到的，得言出必行。”李然看了一眼窗外的鹅毛大雪，长叹一声，“总盼望着一场大雪降临，这回大雪来了，也不能说它不识时节！只是和我们的‘时节’有了冲突，不与我们作美。嗨！”
是的，李然的心中还在想着另外一件事——马汉生这次不仅定了很大一批货，而且他恳求她去一次广州，说是有重要的事商量。她已答应了，并准备这次亲自压一趟车。
为了确保送货的及时性，她准备明天早上就出发，可这场雪给她的行程带来了很大的不安全性；产量上不去把她急得喉咙冒烟。
她的脑子在极力寻找加快生产速度的办法。她在下决心：等这次送货回来后，无论如何得先改造一批生产设备，彻底摆脱这种供不应求的局面。
赵南扶了扶眼镜，“要不这样你看行不行？”
“快说！”
李然知道，赵南的话即一出，总会有可行的办法——每在困难的时刻，她总是习惯听到他的声音——他很少令她失望过。她明白，在厂子的运行上，她在潜意识里已对他有了很强的依赖性——他的几句话往往能使一切难题迎刃而解。
“把烤箱的温度再调高10度左右，这样单出炉时间就会缩短30%……”
这话把李然气乐了，“温度高了会里生外过的——还用得着说？”
赵南推了推自己的眼镜，“我最近试过了，还可以。只是要增加翻腾次数。可这样人又不够——那几个翻烤工根本吃不消。”
“你能保证这样做没大问题？”李然想想又觉得赵南的话有几分道理。
“……里面即使生点也没什么。其实有人还喜欢那样的口味。”赵南歪着头犹豫了一下，他怕自己的点子冒失。
李然忽然想起吴姨曾经说过的话：“你们厂的果干烤得有点太干——干到底了。年轻人吃着可能筋道，可我们这些牙不好的人咬着太费劲。”
她当时没太在意，可这会突然觉得她说得也不是没道理。
狂喜的感觉掠过李然的心头。
“那就试试？”她高兴得在赵南的肩上拍了一把，“真有你的，老弟！”
李然对在一旁忙着什么的车间主任吩咐道：
“你马上去通知会计、出纳、保管、所有后勤人员都到这儿来。门房留一个就行，灶房的大师傅能找来的也找来……”
赵南挡住正要离去的车间主任，“还是我去吧！”他怀疑车间主任的号召力！
不一会儿，赵南就利索地领来了黑压压的一大群人李然高兴地说：“这下三班轮流都够了！”
李然也加入到了烘烤炉下的翻腾工作中。很快就累得汗流浃背，头发湿漉漉的像刚洗过一样贴在脑后。后来她不得不把头发挽成了髻。
她尝了一口采用新方法烤制的果干，满意得直想流泪。她竟似小孩般欣喜地抓了一把送到同样汗流满面的赵南面前，“真的，真的可以的，你也尝尝。”
赵南从她手中拿了一块放在嘴里，“是的，还不错。很甜。呵呵！”
其实赵南根本没尝出果干的慈味——用得着尝么！此刻，他的注意力全在李然的笑脸上——他是多么希望她对自己永远保持这种可爱的笑容——那是对他的最高奖赏——他爱她已超过爱自己。
夜已很深，眼看黎明将至，李然依然在车间里忙碌。
赵南把李然从烤箱炉边拉下来，一直把她拽到车间门口。李然的胳膊被他拽疼了，她摆脱掉他的手，气恼地问：“你干什么？”
赵南大声地嚷嚷：“工人们忙完了可以休息；你明早还要去押广州的货，这样玩命的干，万一病倒一切就白废了你知道吗！”
“可大家都在忙啊！”李然瞪了赵南一眼。
赵南很生气，“一段时间以来你一直没有好好睡过觉。不只是为你，你……你也得对全厂职工负责。我现在以副总经理的名义，请求你去休息，不然，我就把你硬抱上去，别以为我不敢。”
赵南从未敢在李然面前发过如此大的火。他激动地喘着粗气，用手套擦了一把分不清是汗水还是泪水的脸。
李然惊讶地看着他，一时什么话也说不出。在这灰暗的灯光下，她忽然发现赵南长着一张好看的脸。她明白了什么，审视自己苍白的过去，一种少有的幸福涌上这位总是不幸却总在顽强地抗争的女强人的心头——被人爱惜的感觉真好！
“谢谢！”李然哽咽地几乎说不出话来，“我听你的就是。”
说完，她转身径直向办公楼走去，再也没敢回头。双眼却早已模糊地看不清前路……
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